楊容這些天高懸的心,終于是放回了肚子里。
四十四人,而已。
別說四十四人,就算來揚(yáng)州城的有四百四十人,四千四百人,都不會(huì)發(fā)生他擔(dān)心的那種局面。
數(shù)萬人入城?
怎么可能呢……
現(xiàn)在回想起來,楊容自己也是啞然失笑。
雖然位高權(quán)重,但楊容早年也是家中貧寒,自然知道在兵荒馬亂的年景,能讀書的家庭,可謂是萬中無一。
所以哪怕范圍擴(kuò)大到整個(gè)直隸地區(qū),那十幾萬考生中的大多數(shù),大約也只是走個(gè)過場,圖個(gè)熱鬧,在最初的縣試那一關(guān),就已經(jīng)被淘汰了十之八九。
現(xiàn)在雖然主考官秦楓大人發(fā)了公告文書,明只要是對自身才學(xué)有信心,能夠在鄉(xiāng)試中嶄露頭角的,都可以來揚(yáng)州城試試。
但其實(shí),能有這份充足信心的,少之又少。
最終來到揚(yáng)州城的,就只有四十四人而已。
不過……
楊容剛剛放下心,忽然又因?yàn)榱硪患虑那氖站o。
這四十四人,都是之前科舉考試中落榜的呢。
也就是說,假如他們真的才學(xué)出眾,能在此次鄉(xiāng)試中金榜題名,那就意味著他們所在的衙門官員,在組織之前的考試中,辦事不力,甚至很有可能隱藏著如宋去華等人這樣的營私舞弊行為。
秦楓這一手,實(shí)在是太狠了!
楊容可以想到,此時(shí)此刻,不知有多少直隸地區(qū)的地方官,寢食難安,擔(dān)心那柄揚(yáng)州城里的雪亮屠刀,忽然間迸發(fā)出恐怖的刀光,劈到自己頭上。
……
大明,洪武五年,科舉。
直隸地區(qū),鄉(xiāng)試。
這已經(jīng)是最高級別的地方性考試。
通過鄉(xiāng)試之后,便是天下學(xué)子心目中最神圣的會(huì)試,要與全國的讀書人同臺(tái)競技,決出三甲,也決定了自己未來的青云之路。
至于殿試……那更像是一個(gè)虛無縹緲的夢境而已。
春風(fēng)得意,跨馬游街,固然是至高無上的理想,但對于絕大多數(shù)人來說,只是說說而已。
普天之下,高手如云,誰敢說自己真就有冠絕天下的狀元之才?
考場設(shè)在揚(yáng)州城的這場鄉(xiāng)試,無疑規(guī)格極高。
來自京城,官居刑部尚書,當(dāng)朝正二品大員楊容,竟然只能坐在次席。
而真正主持考試的,竟是一個(gè)二十歲出頭的年輕人。
最關(guān)鍵的是,這年輕人的面容,對于很多揚(yáng)州百姓來說,并不陌生……
“啊、那……那不是武峰么?”
“對呀!武三斗的兄弟!就是他!怎么……他坐在那個(gè)位置上?”
“天哪!他難道就是京城來的主考官?”
“不知道??!這戲法是怎么變的?”
“咱們知府大人呢?這么重要的場合,就算輪不到他主持,也應(yīng)該出席吧,怎么沒見到人影?!?