春節(jié)過去之后就已經到了三月了，日本人似乎還沒有要停下來的跡象，這個新上任為中國派遣軍司令官的岡村寧次大將，為了早日實現擊敗中國的決心，一連向東京大本營上書，要求西進重慶，并擬好了作戰(zhàn)計劃。但是東京大本營出于現實的考慮，畢竟在太平洋戰(zhàn)場的失利，已經危及到了本土的安全，他們的戰(zhàn)略重點是如何能夠擊退日益逼進的美軍，所以并沒有批準這份計劃。但是，以岡村寧次的再三說服之下，大本營還是同意其有限的進攻，目標只是奪占中美的空軍基地，以解除盟軍對本土和臺灣等地的空中威脅。得到了大本營的首肯，岡村大將馬上調兵譴將，于是在西線全面拉開了戰(zhàn)幕。
三月的時候，豫西首先開戰(zhàn)，多路日軍氣勢洶洶向西直撲過來，利用坦克群與騎兵部隊快速推進。國軍第五戰(zhàn)區(qū)部隊抱著必死的決心與敵人在南陽附近展開了絕殺。
不久，鄂北的日軍也從荊門北上，攻戰(zhàn)襄陽城，推向第五戰(zhàn)區(qū)的駐地老河口，國軍第二十二集團軍依城據守，但終還是沒有守住，丟失了老河口城。第四十一軍復奪谷城，與日軍隔漢水對峙，其它部隊也頑強拼搏，與日軍主力在西峽口一線決戰(zhàn)，雙方膠著一處，戰(zhàn)斗十分激烈，互有勝負，從而也阻止住了敵人的進攻，拉起鋸來。
就在豫西鄂北槍炮正濃的時候，岡村寧次又把目光投向了此時中國戰(zhàn)區(qū)最大的盟軍空軍基地——芷江，一場更大規(guī)模的大戰(zhàn)就此拉開了序幕。
******************
與過去的一年相比，新的一年顯然要好過得多，過完年不久，便從滇緬戰(zhàn)場上傳來了鼓舞人心的好消息，中國遠征軍與中國駐印軍、英美盟軍勝利會師，滇緬的日軍全面敗退，這也是中國軍民自抗戰(zhàn)以來，第一次獲得的大規(guī)模進攻作戰(zhàn)的徹底勝利。滇緬反攻戰(zhàn)，從一九四三個十月份開始，到一九四五年三月結束，歷時一年又五個月，收復了云南西部的失地，打死了四萬一千多的日軍，當然自己方面損失也很慘重，陣亡官兵三萬一千人，傷有三萬五千人。這次進攻戰(zhàn)的勝利，不僅重新打通了中國與盟軍間的陸上交通線，使中國戰(zhàn)場的補給得到了很大的改善。更重要的是，這次勝利，重振了因為頭一年豫湘桂會戰(zhàn)的失敗而損失的民心與士氣，極大的鼓舞了全國軍發(fā)的抗日斗志與必勝的信心；同時，還讓全世界的炎黃子孫和國際友人歡欣鼓舞，令世人對中華民族刮目相看。
滇西緬北反攻戰(zhàn)的勝利，為這一年開了一個極好的頭，或許這就是一個勝利的征兆。
*********************
陸大的課程，按照正則班來講，原是三年，第一年主要講的是各兵科戰(zhàn)術及獨立師在攻、防、遭遇戰(zhàn)、追擊戰(zhàn)、退等各種情況下的狀況判斷和決心，以及師、團長的戰(zhàn)斗指揮與命令的下達；第二學年為特種地形、特種天氣的師戰(zhàn)術和軍內師的作戰(zhàn)計劃、戰(zhàn)斗指揮以及偵察、補給、輸送等參謀勤務的研究；第三學年則為軍戰(zhàn)術、大兵團的運用和陸、海、空軍的協(xié)同作戰(zhàn)以及高等司令部參謀勤務作業(yè)。其間的現地作業(yè)，在第一學年與第二學年春、秋兩季的野外戰(zhàn)術實施，就實地各種地形作師的各種戰(zhàn)術演習；在第三學年的春秋兩季舉行參謀旅行、軍戰(zhàn)術、大兵團運用、高等司令部勤務演習的后方勤務演習等。另外，還有兩次部隊實習，第一次是在第一學年暑期，按學員各自出身的兵科，學員分赴附近的其他各兵科部隊或學樣見習，參觀學習部隊的教育訓練及內務管理，并要作出見學筆記。第二次是第二學年暑假，學員分赴部隊參加操場和野外實兵指揮，作出實習筆記。
但是在三年并成兩年學習期之后，現地作業(yè)與部隊實習也合并了起來，只在第二學年的春季，安排學員兩個月的時間，或者就近在附近的部隊中實習，或者是回原部隊中，將現地作業(yè)、參謀旅行及部隊實習等一并完成，回來交作業(yè)和筆記。
四月的時候，陸大安排正則班的學員進行現地作業(yè)與參謀旅行，一百多號人分成一若干個小組，或者回原部隊，或者由學校就近安排。
張賢選擇了回原部隊，因為這個時候，日軍已經在加強湘西的兵力，大有進攻湘西的態(tài)勢，他很希望能回去趕上這次的戰(zhàn)斗。陸軍總司令部也由昆明遷到了貴陽，又由于此時湘西過于空虛，所以又從貴陽遷到了湘西的芷江城，芷江與重慶的聯系更加密切，天天有往返的軍用飛機來回。正因為如此，陸大的陳校長親自聯系何總司令，由兩個教官帶隊，安排了一組學員去芷江新成立的陸軍總司令部實習。當然，能去陸軍總司令部實習的肯定是最優(yōu)秀的學員，張賢與于長樂位列其中，雷霆好說歹說的也跟了來，只是齊飛卻被淘汰出局。對于張賢來說，這真是一個一舉兩得的好事，七十四軍就在芷江東面沅江邊的安江附近，與芷江古城相距不到一百華里，他可以很順便地回到五十七師，畢竟如今他還是一六九團的團長。即使張賢在去上了陸大之后，王輝將軍也沒有重新任命一六九團的新團長，只是讓一個姓蕭的副團長代理。
*********************
本來，張賢和于長樂、雷霆等幾名陸大的學員在兩位教官的帶領下，準備搭上飛往芷江的軍用運輸機，去陸軍總部報道，可是一到軍用機場，正好遇上了也要去芷江前線的何應欽一行，那個帶隊的教官連忙上前去向這位陸軍總司令問好，當得知這是些要往陸軍總部的陸大學員時，何長官向大家鼓勵了一番，也不過是客氣客氣而已。在離開的時候，何長官卻一眼看到了張賢，馬上認了出來，這個七十四軍出來的上校團長已經令他印象十分深刻。因為七十四軍本來就是何系的王牌，所以這個何長官自然對自己軍系的官佐分外照顧，竟然破例邀請張賢隨他乘坐他的專機，這讓其它的同學羨慕不已，卻也使張賢一陣莫名，他自認為是陳系里的人，但此時也不便推脫，只好隨機而行，同時還要表現一番感激涕零的樣子。
沾了張賢的福，于長樂和一個教官也跟著上了何長官的專機，而將剩下的那些人丟在了機場，等著去擠那架運輸機。