劉興華看了看自己的懷表，此時(shí)的時(shí)間指在了九點(diǎn)半鐘，已經(jīng)到達(dá)上級(jí)所規(guī)定的時(shí)間，而襄河縱隊(duì)大部已然到達(dá)上蔡城西北郊林莊的集合點(diǎn)，離著上蔡城不過(guò)一步之遙。
“命令各部隊(duì)稍作休息，一個(gè)小時(shí)后準(zhǔn)備攻城！”劉興華對(duì)大家下達(dá)了命令。
命令傳達(dá)下去之后，那些已然疲憊不堪的士兵們?nèi)绔@大赦一樣，各團(tuán)各營(yíng)自找附近的樹(shù)林、村莊、廟宇等可以隱蔽之所進(jìn)行休息，許多士兵倒下頭來(lái)，不管不顧得已然昏昏睡去。
劉興華卻沒(méi)有機(jī)會(huì)休息，越是這個(gè)時(shí)候，他的心思反而越重，大戰(zhàn)在即，還不知道這一戰(zhàn)的結(jié)果會(huì)是怎樣，但是這次戰(zhàn)斗過(guò)于倉(cāng)促，已然令他隱隱感到有一些不安，熊卓然的擔(dān)憂(yōu)還歷歷地在他的腦海中盤(pán)旋著，但是作為指揮員，他卻不能有一絲一毫的動(dòng)搖。
在戰(zhàn)斗開(kāi)始之前，劉興華將手下的三位旅長(zhǎng)和幾個(gè)團(tuán)長(zhǎng)找了過(guò)來(lái)，布署著攻城的計(jì)劃。
這個(gè)時(shí)候的梁三第一旅實(shí)際上只有兩個(gè)團(tuán)來(lái)參戰(zhàn)，而這兩個(gè)團(tuán)兵員都有不少的缺額，第一團(tuán)直到至今還沒(méi)有恢復(fù)元?dú)?，人員也沒(méi)有補(bǔ)滿(mǎn)，只得留在山區(qū)里休整。而華鋒的第二旅也好不了哪里去，也有一個(gè)團(tuán)被打沒(méi)了，此時(shí)也只有兩個(gè)團(tuán)參戰(zhàn)。最弱的還是第三旅，這個(gè)旅只有一個(gè)團(tuán)半過(guò)來(lái)，他這個(gè)旅長(zhǎng)此時(shí)也就相當(dāng)于是一個(gè)團(tuán)長(zhǎng)了，只是旅下還有一些直屬部隊(duì)，可以派上一定的用場(chǎng)。
劉興華生怕兵力不夠，又從三個(gè)旅的殘部團(tuán)里拉出部分的人員，組成了一個(gè)臨時(shí)作戰(zhàn)團(tuán)，作為一個(gè)后備力量，當(dāng)成機(jī)動(dòng)。實(shí)則這一次趕到上蔡來(lái)的不過(guò)是六個(gè)團(tuán)，而且每個(gè)團(tuán)的士兵都沒(méi)有滿(mǎn)員，缺口都不小。
襄河縱隊(duì)雖然是一個(gè)地方縱隊(duì)，但是編制上卻有三個(gè)旅，而每個(gè)旅轄下有三個(gè)團(tuán)，實(shí)際上他的一個(gè)旅相當(dāng)于華東野戰(zhàn)軍的一個(gè)師了。只是因?yàn)榫幹齐m大，但是這幾場(chǎng)戰(zhàn)斗下來(lái)，人員卻有些不足。如果按照上級(jí)的指示，襄河縱隊(duì)早就應(yīng)該三團(tuán)合成兩團(tuán)，但是劉興華卻堅(jiān)決不同意，并且說(shuō)服了劉老總，最后劉老總作出了讓步，如果他能夠擴(kuò)充到足夠的兵，那么就允許他的這個(gè)建制存在，并且很可能還會(huì)把他的作戰(zhàn)旅改為作戰(zhàn)師，以適應(yīng)實(shí)際的情況。劉興華雄心勃勃，出了大別山，打了幾個(gè)勝仗之后，又是招兵，又是買(mǎi)馬，果真得作到了這一點(diǎn)，這令軍區(qū)首長(zhǎng)們不由得對(duì)他刮目相看，正準(zhǔn)備兌現(xiàn)當(dāng)初的諾，哪知道象河關(guān)一戰(zhàn)，這個(gè)襄河縱隊(duì)又被打回了原形，人員大減，雖然名義上還是三旅九團(tuán)，實(shí)則可以戰(zhàn)斗的部隊(duì)不過(guò)五六個(gè)團(tuán)而已，等于整整地?fù)p失了一個(gè)三團(tuán)的旅。
象河關(guān)之戰(zhàn)，第二旅偷襲春水鎮(zhèn)未果，有些損失；第三旅守備關(guān)山出現(xiàn)重大失誤，下屬的兩個(gè)團(tuán)幾乎被敵全殲；而第一旅只是在最后關(guān)頭損失掉了一個(gè)團(tuán)，另兩個(gè)團(tuán)也遭到了重創(chuàng)，好在恢復(fù)得也很快，否則劉興華還真不知道這一仗又該如何來(lái)打了！
看著手下的三個(gè)旅長(zhǎng)與幾個(gè)團(tuán)長(zhǎng)已然到齊，劉興華這才與熊卓然點(diǎn)了點(diǎn)頭，安排起各旅與各團(tuán)的作戰(zhàn)任務(wù)。
首先，劉興華向大家作了為什么要攻打上蔡城的解釋?zhuān)溃骸叭缃駭橙诵袆?dòng)很快，其主力整編十一旅與一一八旅已經(jīng)渡過(guò)了洪河，到達(dá)商水附近，我們?nèi)绻僮愤^(guò)去，只怕大家有這個(gè)心卻沒(méi)有這個(gè)力了，疲于奔命不說(shuō)，還很可能追之不上。這樣一來(lái)，定然令上級(jí)布置的任務(wù)落空，而讓我們攻打開(kāi)封的友軍腹背受敵。所以，在這個(gè)時(shí)候我們選擇攻打上蔡來(lái)，就是為了逼迫胡從俊能夠回兵！”
大家都在點(diǎn)著頭，心里也明白，司令員這么作的目的是什么，只是也都知道這是一招險(xiǎn)棋。
“大家不用擔(dān)心，上蔡城此時(shí)只有敵四十九旅，這個(gè)旅的戰(zhàn)力很弱，大部分還是新兵。另外，胡從俊的指揮部也設(shè)在這里，有一大批非作戰(zhàn)人員，呵呵，這就是我們一個(gè)極好的機(jī)會(huì)！”劉興華同時(shí)解釋著。
“呵呵，這樣正好呀！”梁三旅長(zhǎng)忍不住地道：“我們正可以攻進(jìn)城去，活捉胡從俊，為我們那些死去的同志們報(bào)仇！”
“是呀，我們一定要活捉胡從俊這個(gè)老狐貍！”
“就算是捉不住活的，抓一個(gè)死的也行呀！”……
眾人也齊齊應(yīng)答著，情緒馬上高漲了起來(lái)。
劉興華與熊卓然又對(duì)視了一眼，看來(lái)大家的作戰(zhàn)熱情已經(jīng)被提了起來(lái)，一聽(tīng)說(shuō)胡從俊孤軍被困在上蔡城，無(wú)不興奮起來(lái)，都想著能夠馬上將之捉住。但是，他們兩個(gè)人也十分清楚，戰(zhàn)斗一旦打起來(lái)，卻絕對(duì)不是如此輕松的事情，要想攻下上蔡城，除非有三個(gè)襄河縱隊(duì)同時(shí)發(fā)起攻擊，以此時(shí)襄河縱隊(duì)一己之力，根本沒(méi)有這個(gè)能力，如果非要硬打，雖說(shuō)也有僥幸存在，但是很大的可能卻是損兵折將，到頭來(lái)弄不好還會(huì)被敵人吃掉。
劉興華揮了揮手，示意大家安靜下來(lái)，這才道：“大家記住，這次我們的任務(wù)不是要攻取上蔡城，活捉胡從俊，而是只是要敵人退兵！所以，這次進(jìn)攻上蔡，我要求大家只準(zhǔn)佯攻，不許真打！”
大家都為之一愣，華鋒旅長(zhǎng)也有些不解地問(wèn)道：“司令員，這又是為什么呢？”
不等劉興華開(kāi)口，熊卓然卻笑道：“你們想過(guò)沒(méi)有，要是我們真得以攻取上蔡城作為目的，那么又需要多少的兵力？作出多少的部署呢？如果敵人主力一旦回防，我們很可能會(huì)立即陷入兩面夾擊之中，到時(shí)只怕撤都撤不下來(lái)了?！?
劉興華點(diǎn)著頭，同時(shí)也道：“熊政委說(shuō)得不錯(cuò)，所以，我們只能先派出一部兵力來(lái)佯攻，而還要抽出兵力來(lái)打敵人的援兵。對(duì)于這次戰(zhàn)斗來(lái)說(shuō)，攻城是其次，想辦法多多消滅敵人才是最重要的！”
聽(tīng)到司令員和政委如此一說(shuō)，大家這才恍然大悟。