九月下旬,佐渡島上除了竹林之外的樹(shù)木都已經(jīng)開(kāi)始落葉了,這預(yù)示著佐渡島的冬季已經(jīng)快到了。雖然是日本列島之外最大的一處離島,但是島上人口卻一直不多,在沒(méi)有發(fā)現(xiàn)金銀礦前,這里一直是用來(lái)流放罪犯的地方。
z字形的佐渡島被南北兩座山脈分為三大地帶,北部為大佐渡山地,南部為小佐渡山地,二者之間則是適于耕種的國(guó)仲平原。大佐渡山地山勢(shì)險(xiǎn)峻,北側(cè)海岸是山勢(shì)直逼海岸的風(fēng)景名勝地,斷崖絕壁和無(wú)數(shù)巖礁綿延約百里長(zhǎng)。小佐渡山地則是比較平緩的丘陵地帶,最高峰不過(guò)海拔六百五十米上下。
國(guó)中平原上河流眾多土地肥沃,島民光是種植水稻就足以滿足島上礦工的需求了。平原兩側(cè),西有真野灣,東有兩津?yàn)?,都有著可以登陸的港口。東面的港口條件雖然較好,但是因?yàn)槲髅娴男∧靖鄹拷鹕降貐^(qū),因此小木港反而成為了島上運(yùn)輸金銀最為重要的港口。
因?yàn)檫@個(gè)緣故,靠近小木港的相川地區(qū)成為了島上最為繁華的小鎮(zhèn),礦工及那些荷蘭人都居住在了相川鎮(zhèn)上。在小鎮(zhèn)的東北方,荷蘭人已經(jīng)為自己修建起了一座小型的要塞,作為荷蘭東印度公司職員的居住區(qū)。
至于往來(lái)島上進(jìn)行貿(mào)易的中國(guó)商人,則和當(dāng)?shù)氐娜毡救司幼≡诹艘黄稹碾p方的居住環(huán)境也能看得出,三方之間的關(guān)系究竟如何了。
九月底也是佐渡島貿(mào)易船只開(kāi)始最后一次交易的時(shí)間,從大明而來(lái)的一艘明級(jí)軍艦也按時(shí)抵達(dá)了小木港,準(zhǔn)備運(yùn)走佐渡島今年開(kāi)采出來(lái)的金銀。前年佐渡島出產(chǎn)了金260公斤,銀33噸;去年四海貿(mào)易公司為荷蘭人安裝了蒸汽抽水機(jī)和換氣機(jī)后,佐渡島的金產(chǎn)量440公斤,銀產(chǎn)量則達(dá)到了41噸。是以今年大明海外貿(mào)易銀行對(duì)于佐渡島的金銀產(chǎn)量還是相當(dāng)期待的。
但是當(dāng)海外貿(mào)易銀行的代表抵達(dá)了佐渡島,準(zhǔn)備同佐渡島的荷蘭長(zhǎng)官范.德里恩進(jìn)行金銀交接時(shí),這位荷蘭人卻告訴這位大明貿(mào)易銀行的代表,今年的金銀交割要進(jìn)行一些改變。
范.德里恩聲稱(chēng)大明紙幣的價(jià)值在不斷貶值,因此從今年開(kāi)始,佐渡島的金銀必須要以銀元進(jìn)行計(jì)價(jià)。另外他還聲稱(chēng),巴達(dá)維亞同樣需要黃金作為儲(chǔ)備,因此今后每年黃金出售的數(shù)量不會(huì)超過(guò)150公斤,且大明應(yīng)當(dāng)允許荷蘭東印度公司在庫(kù)頁(yè)島自己開(kāi)采煤礦,以供應(yīng)佐渡島的燃煤需要。
大明海外貿(mào)易銀行的代表張安平站在范.德里恩的辦公桌前,看著這位一邊吃著海鮮大餐,一邊唾沫橫飛的向自己提出要求的荷蘭人,心中感到氣憤之極。
“范.德里恩先生,你剛剛說(shuō)的這些要求,到底是你自己的想法,還是巴達(dá)維亞的意見(jiàn)?我有必要提醒你,你正在破壞大明和巴達(dá)維亞之間的協(xié)議,你擔(dān)的起這樣的責(zé)任嗎?”
范.德里恩丟下了手中的生蠔殼,然后扯下了系在脖子上的餐巾擦拭著雙手和嘴角,然后將餐巾丟在一邊桌上說(shuō)道:“嘿,矮個(gè)子,我覺(jué)得你真應(yīng)該明白自己現(xiàn)在站在誰(shuí)的地盤(pán)上。別以為你們?cè)炝藥讞l船就能夠在公司面前耀武揚(yáng)威了,你們這些東方人挖掘水渠,修建房屋或是打造家具也許能夠干的不錯(cuò),但是想要駕馭著船只在海上挑戰(zhàn)光榮的東印度公司,那還不夠資格。
你們和那些日本人一樣,都是一群沒(méi)有進(jìn)化完全的矮**。你們應(yīng)該和這些島上的日本女人一樣,乘坐木盆在海邊撿些鮑魚(yú)、海帶、生蠔,而不是去大海中找死。海洋,那是我們歐洲人才玩的轉(zhuǎn)的地方…”
“真是一個(gè)不知死活的瘋子?!睆埌财侥樕F青的說(shuō)了一句中國(guó)話。
范.德里恩盯著他說(shuō)道:“你剛剛在說(shuō)什么?”
張安平不待身邊的翻譯說(shuō)話,就以荷蘭語(yǔ)說(shuō)道:“范.德里恩先生,你剛剛說(shuō)的話語(yǔ),我會(huì)一字不漏的向皇帝陛下轉(zhuǎn)達(dá)。我不得不警告你,你正在開(kāi)啟一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)?!?
“啪?!狈?德里恩立刻拍著桌子站了起來(lái),把面前桌上的菜肴都顛在了桌子上,但是他絲毫沒(méi)有關(guān)注自己面前的一片狼藉,而是惡狠狠的向轉(zhuǎn)身想要離去的張安平呵斥道:“你是想要用戰(zhàn)爭(zhēng)威脅公司嗎?”
隨著范.德里恩的呵斥聲,守在門(mén)口的荷蘭衛(wèi)兵就闖進(jìn)了房間攔住了張安平,張安平輕蔑的看了兩名衛(wèi)兵一眼,才轉(zhuǎn)了半個(gè)身子向后問(wèn)道:“你是想要立刻和大明開(kāi)戰(zhàn)嗎?”
看著對(duì)方平靜的目光,范.德里恩突然感到了一陣心虛,他突然發(fā)覺(jué)面前的中國(guó)人和巴達(dá)維亞的中國(guó)人區(qū)別似乎很大。巴達(dá)維亞的中國(guó)人根本不敢同他的目光對(duì)視,只要他稍稍作出蠻橫無(wú)理的樣子,對(duì)方就會(huì)退縮讓步。