太平府的富庶深深的觸動(dòng)了孫元化的神經(jīng)，要知道，孫元化為官數(shù)十載，本來也是江南人士，可是如此富庶的地方也是第一次見到。應(yīng)天府他不是沒去過，可是跟太平府比起來，作為六朝古都的應(yīng)天府竟然有些小巫見大巫的意思，這讓孫元化非常吃驚。孫元化跟徐光啟一樣，很早就接受了一些西洋理念。在他的思維中，其實(shí)打仗打的就是金錢，誰的經(jīng)濟(jì)實(shí)力更強(qiáng)，誰能招募的軍隊(duì)就越多，誰的裝備就越好。軍餉給的高，將士們士氣自然高漲。這也就不難解釋為什么青弋軍的戰(zhàn)斗力這么強(qiáng)，跟青弋軍的財(cái)力雄厚是分不開的。

而這些還不是讓孫元化最感興趣的東西。孫元化最感興趣的就是太平府的科技，這可真是讓孫元化第一次有了無力之感。新軍自然是不用說，孫元化在山東已經(jīng)見識(shí)過了新軍的威力，但孫元化不是沒有分析過，在他看來，新軍固然是軍紀(jì)嚴(yán)明，單兵技戰(zhàn)術(shù)和整體紀(jì)律性都是大明首屈一指的，可是他們手中的武器才是制勝的關(guān)鍵，新軍總是能用很小的傷亡就獲得很大的勝利，跟手中的武器犀利不無關(guān)系，而新軍的武器為什么能領(lǐng)先大明普通軍隊(duì)這么一大截，原因只可能有一個(gè)，就是太平府有一所類似于工部軍器局的技術(shù)研究機(jī)構(gòu)。而這正是孫元化最感興趣的東西。

當(dāng)史可法將孫元化帶到制造總局的時(shí)候，孫元化才感受到了什么叫氣勢恢宏，整個(gè)魯港工業(yè)區(qū)處處聳立著高大的煙囪，從煙囪里不斷向天空排放著白色的煙霧，無數(shù)的大型四方建筑矗立在長江沿岸，正是一座座工坊，有制衣工坊，機(jī)械工坊，金屬工坊等等等等，鱗次櫛比，讓孫元化是目不暇接。關(guān)鍵這里的工坊竟然使用半人力，半機(jī)械之力。當(dāng)孫元化刨根問底看見了蒸汽機(jī)這一樣讓他嘆為觀止的東西的時(shí)候，他忽然明白為什么太平府這么強(qiáng)了，太平府的科技已經(jīng)領(lǐng)先了西洋數(shù)十年，不，可能是上百年。常年研究西洋科技的孫元化對西方的科技水平有著清楚的認(rèn)識(shí)，可是當(dāng)他看見太平府的工坊之后他才知道什么叫人外有人，天外有天。而史可法引薦制造總局的畢懋康，宋應(yīng)星，魯超等人和孫元化相見的時(shí)候，作為一個(gè)科學(xué)家，孫元化跟幾個(gè)人簡直是相見恨晚，他們一起談天說地，不斷交流著自己腦中的知識(shí)，幾人還領(lǐng)著孫元化參觀了制造總局，望著總局展示臺(tái)上一件件新式機(jī)械，新式武器的時(shí)候，孫元化想明白了一件事情，恐怕自己的下半輩子就要在這發(fā)出隆隆聲響的蒸汽機(jī)邊渡過了。此刻，什么政務(wù)軍務(wù)都已經(jīng)被孫元化拋到了腦后，他一心只想著繼續(xù)進(jìn)行他的科學(xué)研究。

當(dāng)官這么些年，孫元化也深有心得體會(huì)，那就是官場實(shí)在是太累了，人際關(guān)系過于復(fù)雜，遠(yuǎn)沒有一心研究科技來的簡單，三五志同道合之士一起做學(xué)問豈不是妙哉。

所以今日，劉毅回來，孫元化便一定要見一見劉毅，希望能留在太平府，就進(jìn)入制造總局，跟畢懋康等大家一起做研究，做實(shí)驗(yàn)，這樣度過余生。劉毅見五旬文士自稱孫某，用腳趾頭想都能知道這是哪一位，他立刻起身三步并作兩步?jīng)_到孫元化面前，深深作揖道：“久聞火東先生大名，能見到火東先生，實(shí)在是三生有幸。”

劉毅現(xiàn)在怎么說也是朝廷的大員，而且還這么年輕，可是孫元化從劉毅身上沒有看到一點(diǎn)屬于年輕人的鋒芒畢露的樣子，反而是非常謙虛。真是難得，他對自己這么客氣，反而讓自己覺得有些不自在起來。孫元化連忙托住劉毅道：“將軍萬萬不可如此，老夫只是一介草民，何德何能能讓將軍如此大禮相見?！?

劉毅連忙道：“孫先生，實(shí)不相瞞，劉毅如此大禮相見，實(shí)在是有私心。還請先生原諒則個(gè)?！睂O元化沒想到劉毅竟然這么直接，他接話道：“將軍何出此?！?