也許是白天沒(méi)什么客人的緣故，小老頭顯得特別健談，他對(duì)李定國(guó)說(shuō)道：“要說(shuō)咱們青弋軍，那可是不得了，可以這么說(shuō)，沒(méi)有新軍就沒(méi)有現(xiàn)在的太平府，更沒(méi)有現(xiàn)在的安慶衛(wèi)?！崩疃▏?guó)道：“哦？這么說(shuō)來(lái)，老師傅你還很了解新軍嘍？”小老頭搖搖頭道：“要說(shuō)多了解也不敢當(dāng)，只不過(guò)咱們這個(gè)澡堂地理位置好，價(jià)格又不貴，放假的時(shí)候經(jīng)常會(huì)有新軍將士或者家屬來(lái)我們這邊泡澡，所以耳濡目染小老兒也知道了不少事情?！薄澳悄愀艺f(shuō)說(shuō)唄?！崩疃▏?guó)道?！昂?，既然客官想聽(tīng)，小老兒就給客官介紹介紹。”
只聽(tīng)搓澡工說(shuō)道：“其實(shí)客官您在軍隊(duì)里待過(guò)，應(yīng)當(dāng)知道大明原來(lái)的軍隊(duì)是個(gè)什么玩意，小老兒這么大歲數(shù)了，年輕的時(shí)候也到衛(wèi)所干過(guò)，可是那哪里是人待的地方，甲胄兵器不全不說(shuō)，軍餉都發(fā)不出來(lái)，上官克扣也就算了，可是就算是剩下的部分也經(jīng)常發(fā)不到咱們手上，這衛(wèi)所兵漸漸也就散了?！崩疃▏?guó)心想，原來(lái)這老頭還是個(gè)逃兵，他哼了一聲道：“那是自然，大明朝廷腐朽，衛(wèi)所兵能好到哪里去，可這些人不識(shí)時(shí)務(wù)，明明有那么多農(nóng)民軍建立，若是他們能去投，也不失為一件好事。”話(huà)一出口，李定國(guó)就覺(jué)得不妥。他怎么能這么說(shuō)，這里可是劉毅的地盤(pán)，如何能說(shuō)出朝廷腐朽的話(huà)，農(nóng)民軍也不對(duì)，應(yīng)當(dāng)稱(chēng)流賊才是。不過(guò)搓澡工文化水平不高，也沒(méi)聽(tīng)出這里面的彎彎繞，而且對(duì)于太平府的民眾來(lái)說(shuō)，他們對(duì)朝廷也沒(méi)什么認(rèn)同感，他們現(xiàn)在富足的生活不是朝廷給他們的，而是新軍，是劉毅帶給他們的，可以這么說(shuō)，安慶衛(wèi)百姓只知有新軍，不知有朝廷。眼見(jiàn)小老頭沒(méi)有駁斥自己的話(huà)，李定國(guó)有些奇怪，他追問(wèn)道：“既然你也說(shuō)衛(wèi)所兵不行，那農(nóng)民軍怎么樣？”
“農(nóng)民軍？”搓澡工一愣，“哦，客官說(shuō)的是流賊吧。”李定國(guó)臉上閃過(guò)一絲不自然。搓澡工說(shuō)道：“要說(shuō)流賊那可真就是一無(wú)是處了，那是幫什么玩意，燒殺搶掠，還沒(méi)建虜?shù)谋臼?，就是一幫烏合之眾，竟然行為處事跟建虜學(xué)，要我說(shuō)，他們比建虜還可恨，建虜好歹是外族，他們不打咱們才叫怪事，可是這些流賊呢？說(shuō)白了還都是大明的子民，可是你看看，他們干的那是人干的事情？小老兒可是聽(tīng)前方作戰(zhàn)的將士們說(shuō)了，流賊所過(guò)之處，可謂是寸草不生，不僅如此，還把城池鏟平，并且將百姓的一切財(cái)產(chǎn)全部收繳，美其名曰集體充公，均等分配，這簡(jiǎn)直是胡扯?！毙±蟽涸秸f(shuō)越激動(dòng)，“客官你想想，你家有十兩銀子，我家一兩銀子都沒(méi)有，我倆一分，變成了大家都有五兩銀子，這就是均貧富了？這是搶劫。這對(duì)有十兩銀子的人公平嗎？這對(duì)沒(méi)銀子的人更是禍害，他不勞而獲，以后就不會(huì)想著勞動(dòng)，而是打劫，因?yàn)槊看未蚪偎寄芊值藉X(qián)。錢(qián)來(lái)的太容易了。這就是強(qiáng)盜，說(shuō)他們是流賊還算是客氣的了?！?
李定國(guó)的臉上青一陣白一陣，沒(méi)想到在這邊的百姓眼中，義軍竟然是這樣一個(gè)形象，可是這個(gè)小老頭說(shuō)的他還真的不好反駁，因?yàn)樗f(shuō)的是實(shí)際情況，沒(méi)錯(cuò)，他們義軍就是這么干的，可是當(dāng)時(shí)他們根本沒(méi)有從這個(gè)角度想過(guò)問(wèn)題，鏟城只是因?yàn)椴幌胱尮俦谒麄冏吆笥职殉浅貖Z回去，而收繳民眾的財(cái)產(chǎn)，當(dāng)然是因?yàn)榇笪鬈姷能娰Y緊缺，既然這些民眾已經(jīng)加入了大西軍，將財(cái)物上繳也是正常，可是現(xiàn)在看來(lái)這可不是就是搶劫嗎？將百姓的財(cái)產(chǎn)搶入大西軍營(yíng)中。還有均貧富，耕者有其田等口號(hào)，現(xiàn)在從這個(gè)小老頭的嘴里說(shuō)出來(lái)是如此刺耳，他說(shuō)的好像真的是這么回事，不錯(cuò)，這可不就是劫富濟(jì)貧嗎？可是這個(gè)富在大西軍中沒(méi)有用了區(qū)別，在李定國(guó)的印象中，地主老財(cái)才叫為富不仁，可是大西軍基本就是一刀切，稍微有些余財(cái)?shù)钠矫褚脖黄骄?，不僅如此，被裹挾之后這些平民連命都沒(méi)了，還談什么理想。
“聽(tīng)說(shuō)啊，這流賊簡(jiǎn)直是喪心病狂，不僅如此，還組織孩子上戰(zhàn)場(chǎng)，他們的隊(duì)伍中有被喚做剪毛賊的，都是跟客官您一般大的孩子，甚至年紀(jì)更小，他們竟然驅(qū)使這些人上戰(zhàn)場(chǎng)搏殺，毫無(wú)人性啊?！崩疃▏?guó)差點(diǎn)跳起來(lái)，這說(shuō)的不就是自己?jiǎn)幔繌埆I(xiàn)忠將大西軍中的孩子和少年篩選出來(lái)，交給自己管代，好在還沒(méi)派上用場(chǎng)，自己就已經(jīng)被俘虜了。不知道自己手下的那些少年怎么樣了？是死是活？希望劉毅能高抬貴手，自己死了不要緊，那些人還是放了吧。李定國(guó)知道，這老頭就是個(gè)底層小民，可是一個(gè)底層小民竟然是如此想法，可見(jiàn)義軍的名聲在民間是個(gè)什么狀況。李定國(guó)已經(jīng)不想再聽(tīng)下去了，他覺(jué)得正確的事情在普通民眾看來(lái)竟然是如此的不堪。而且從他們口中說(shuō)出更是震撼。小老頭還在絮絮叨叨說(shuō)著什么，“你要說(shuō)我為什么這么氣憤，那是小老頭的弟弟一家在河南，好不容易逃難過(guò)來(lái)投奔小老頭，家里十幾口人死的就剩下五口。我怎么能不恨，流賊的本質(zhì)是什么，那不是給百姓過(guò)好日子，而是自己過(guò)不好，我也不讓別人過(guò)好，這就是流賊，秋毫無(wú)犯的那才是義軍！”
振聾發(fā)聵，振聾發(fā)聵。小老頭的話(huà)就像是一柄大錘，直接敲進(jìn)了李定國(guó)的心中，李定國(guó)的信念在這一刻變得破碎，他難以想象自己這幾年說(shuō)起來(lái)是跟著大西軍南征北戰(zhàn)，可是說(shuō)白了就是跟著一群土匪去搶劫平民，真正的大戰(zhàn)沒(méi)打過(guò)幾場(chǎng)，好不容易碰到個(gè)強(qiáng)勁的官兵對(duì)手，竟然一仗就被人家打的全軍覆沒(méi)。這些人現(xiàn)在看起來(lái)可不就是烏合之眾，根本就不是什么軍隊(duì)，要不然怎么會(huì)被不到自己十分之一的兵馬擊敗。即便他們?cè)購(gòu)?qiáng)，大西軍也不該如此不堪一擊。李定國(guó)也是帶兵之人，究其根本原因還是大西軍大部分軍隊(duì)都是強(qiáng)征而來(lái)，被強(qiáng)迫加入的軍隊(duì)的人自然無(wú)心作戰(zhàn)，本身戰(zhàn)斗技能就差，根本就是沒(méi)有經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的農(nóng)民，再加上這些人的戰(zhàn)斗意志不堅(jiān)定，當(dāng)然是一觸即潰。
李定國(guó)揮揮手道：“行了，差不多了，你先下去吧?！毙±项^點(diǎn)頭哈腰道：“那行，客官，我給您把蒸房打開(kāi)，您進(jìn)去坐在那邊半個(gè)時(shí)辰就可以出來(lái)了，然后直接進(jìn)入那邊的單人水池泡澡，順便享用下果盤(pán)，等都弄好了，您還能睡一覺(jué)，晚飯前結(jié)束就成。”說(shuō)罷，小老頭將手上的活做了個(gè)收尾，將蒸房的門(mén)打開(kāi)，就退下去了。李定國(guó)走進(jìn)了蒸房，一股白煙撲面而來(lái)，房中溫度有點(diǎn)高，李定國(guó)有些不明所以，坐在了老頭指定的位置上，不一會(huì)，身上就大汗淋漓。汗水排出來(lái)，身上說(shuō)不出的輕松，不過(guò)李定國(guó)沒(méi)有享受，他的腦中在不斷回憶方才老頭說(shuō)的話(huà)，難道自己做的一切都是錯(cuò)的？
結(jié)束了蒸房和泡澡的行程，李定國(guó)并不想在這里耽誤時(shí)間，他更想出去再轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。付了金子，店家找了一些會(huì)票和碎銀子給他，小二沒(méi)有多說(shuō)什么，只是一個(gè)勁的道謝，模樣不知道有多親切。李定國(guó)出了門(mén)繼續(xù)向大街上走去。
李定國(guó)越往人多的地方去越是感到心驚，相對(duì)于西北的民生凋敝，這里簡(jiǎn)直是充滿(mǎn)了活力和生機(jī)，甚至是中都鳳陽(yáng)都比不上這里萬(wàn)一。京師李定國(guó)沒(méi)去過(guò)，但是在他的想象中，京師也不過(guò)就是如此了。街道兩邊鱗次櫛比的全是各式各樣的建筑，路上的行人摩肩擦踵，李定國(guó)不禁感到非常疑惑，這里到底有多少人口，為何人員這么密集？攻入南直隸之前，他們也看過(guò)南直隸地圖，在地圖上，太平府蕪湖縣，這不過(guò)都是些小城罷了，可是自己親眼看見(jiàn)才發(fā)現(xiàn)這哪里是什么小城，這種規(guī)模的城池如何能稱(chēng)得上是小城？
在尚水澡堂，李定國(guó)已經(jīng)是吃飽喝足，而且搓了澡，精神面貌煥然一新，他穿著嶄新的衣服，澡堂贈(zèng)送了發(fā)帶可以將頭發(fā)扎好。這樣一看，誰(shuí)也想不到李定國(guó)竟然是流賊，大家只會(huì)以為他是個(gè)普通的少年罷了。李定國(guó)對(duì)一切都充滿(mǎn)了好奇，他左看看右看看，眼花繚亂。當(dāng)他走到街心的時(shí)候，他忽然發(fā)現(xiàn)了有些不對(duì)勁，這里好像沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)乞丐，難道說(shuō)太平府城里沒(méi)有乞丐嗎？“梅花糕嘞！賣(mài)梅花糕嘞！三文錢(qián)一個(gè)！”一名推著小車(chē)的商販從李定國(guó)身邊路過(guò)，這是太平府特有的小吃梅花糕，外面是白面做的皮，經(jīng)過(guò)烘烤，又軟又脆，色澤金黃。里面是紅豆沙做的陷，甜而不膩，百步飄香。李定國(guó)一下子就被吸引住了。