“小小的石臼四方來哎，兩個(gè)新人站兩旁啰，手拿千斤朝下丟嘿，小小掃帚來掃糠嘍”繁昌縣城下面的一個(gè)村子里，響亮的舂米號(hào)子在田間地頭響起，這是江南皖地流行的冬舂米風(fēng)俗，一般是在每年冬至后的第三個(gè)戊日，在農(nóng)歷臘月的初六初七左右，江南民間一般稱為臘米工日，人們?cè)谶@一天取水舂米，然后存放進(jìn)糧倉之中。這風(fēng)俗從宋朝以來就有，秋天是豐收的季節(jié)，一年的辛勤勞作終于有了收獲的成果，但是古人沒有保鮮技術(shù)，所以要想個(gè)辦法把糧食給儲(chǔ)存起來，就有了秋收冬藏的說法。江南地區(qū)到了臘八日，基本上是家家舂米，因?yàn)榕D月米粒堅(jiān)實(shí)，舂米的時(shí)候可以減少損耗，早在南宋時(shí)期，范成大就寫了關(guān)于冬天舂米的詩句，喚作冬舂行，所謂臘中儲(chǔ)蓄百事利，第一先舂年計(jì)米就是來自于這首詩。
繁昌縣城作為皖地江南的一部分，這舂米的習(xí)慣當(dāng)然是保留了下來，崇禎十一年的臘月顯得格外的冷，這恐怕是小冰河期的作用，比起往年，這些年是一年比一年的氣溫低，而且氣候反復(fù)無常，經(jīng)常會(huì)有水災(zāi)旱災(zāi)的發(fā)生，這些事情古人不知道，劉毅當(dāng)然是心里清楚的，只是他也沒法跟大家普及這種知識(shí)，這些信息對(duì)于明代的人們來說還過于超前了。不過在青弋軍控制的江南十府，倒是處處一派熱火朝天的景象，隨著糧食戰(zhàn)爭的勝利，青弋軍控制地區(qū)的經(jīng)濟(jì)水平更上一層樓，民眾的生活更加富裕，也更加有了盼頭，在一片愁云慘淡籠罩下的大明朝，江南十府可以說是真正的世外桃源。村子的中心是一個(gè)集中舂米的工坊，這也是在制造總局的建議下，由太平府率先實(shí)施的農(nóng)業(yè)集中生產(chǎn)方案。一個(gè)穿著粗布麻衣，頭上裹著頭巾，看起來就像是一個(gè)老農(nóng)民的人，背著雙手，正在工坊中來回穿梭，他的身后跟著兩個(gè)年輕人，看起來是他的助手，那老農(nóng)民一邊踱步，一邊指揮年輕人用手中的測(cè)量器具不斷對(duì)舂米的容器和工具測(cè)量著，另一個(gè)年輕人手拿鉛筆，在紙上寫寫畫畫，似乎是在做記錄。
吱呀一聲，工坊的大門被打開，幾個(gè)士兵簇?fù)碇粋€(gè)中年文士進(jìn)了工坊，里面干活的人群紛紛放下手中的活計(jì)，抬頭望向門口。領(lǐng)頭的一個(gè)軍官擺了擺手道：“請(qǐng)諸位繼續(xù)工作，我們只是來例行檢查?！北娙吮悴辉訇P(guān)注這些軍人，繼續(xù)專注于手中的活計(jì)。江南十府地區(qū)軍民關(guān)系融洽，并不會(huì)出現(xiàn)大明其他地方，民眾畏懼官兵如虎的情況，青弋軍一般的例行檢查，民眾只要配合就是，不會(huì)有什么問題，況且這些都是子弟兵，這領(lǐng)頭的軍官他們認(rèn)識(shí)，就是隔壁村村長家的兒子，進(jìn)了青弋軍，如今也有了個(gè)小旗的官身，軍中待遇優(yōu)厚，聽說隔壁村村長家的門檻都要被媒人踏破了，別說隔壁村子自己了，就算是他們這個(gè)村子里的姑娘，也想嫁給他，試問，誰不想找一個(gè)條件好的如意郎君呢？
那中年文士拍了拍小旗官的肩膀道：“陳小旗，你帶人守住門口即可，我進(jìn)去找個(gè)他聊幾句就回來?！薄斑@，軍師，上面的命令是貼身護(hù)衛(wèi)，卑職?！毙∑旃儆行擂蔚?。中年文士道：“呵呵，無妨，聽我的不錯(cuò)，來之前聽聞你們上官說你在這里表現(xiàn)不錯(cuò)，年年考評(píng)都是上等，我看，你這樣的人才可以調(diào)入新訓(xùn)師當(dāng)總旗官。”小旗官受寵若驚，他們這些老兵誰不想升官，大都督自己都說了，“不想當(dāng)將軍的士兵不是好士兵?！鼻噙娏夹愿偁幵缇褪莻€(gè)傳統(tǒng)，像是他們一般有兩個(gè)途徑，要不然就是在戰(zhàn)場上立功，要不然就是被抽調(diào)進(jìn)新訓(xùn)師。后者當(dāng)然是更好的捷徑，老兵進(jìn)入新訓(xùn)師帶新兵，上來給的就是小旗待遇，其他的各級(jí)軍官進(jìn)入新訓(xùn)師的，直接升一級(jí)，排長當(dāng)連長，連長當(dāng)營長，他現(xiàn)在是班長，進(jìn)了新訓(xùn)師豈不是自動(dòng)升級(jí)為總旗排長？想想就讓人興奮，如果這話是一般人說也就罷了，可是面前是什么人，可是青弋軍的**師成康啊，這樣的大人物，說話自然是一九鼎，如果沒有什么內(nèi)部消息，他也不會(huì)這么說的。
“這，軍師，卑職何德何能?！标愋∑煊行┱Z無倫次了，成康笑笑道：“行了，按照我說的做吧，我去找宋大人聊聊?！薄暗昧?！”陳小旗抱拳帶著手下士兵退到了門口。成康自己優(yōu)哉游哉的進(jìn)去了，他口中說的宋大人，正是制造總局負(fù)責(zé)人宋應(yīng)星，制造總局幾個(gè)大匠，魯超、畢懋康、孫元化、宋應(yīng)星，各個(gè)都是身懷絕技，尤其是宋應(yīng)星，更是劉毅早期招募的科學(xué)家，這樣的人對(duì)于新軍的幫助可謂是巨大，這么多年過去，宋應(yīng)星也成為了制造總局總負(fù)責(zé)人，在青弋軍的技術(shù)科技方面可謂是一錘定音。不過這樣一位牛人，平日里還是跟以前一樣，動(dòng)不動(dòng)就喜歡撲在一線，很多會(huì)議都是魯超他們來代開，比如上次在都督府的軍事會(huì)議，宋應(yīng)星就缺席了。
成康知道宋應(yīng)星對(duì)農(nóng)業(yè)頗有研究，大都督在上次的會(huì)議上提出了關(guān)于湖廣農(nóng)業(yè)新布局的設(shè)想之后，成康第一個(gè)便想到了宋應(yīng)星，他一定要親自來聽聽宋應(yīng)星的意見，聽聽這位青弋軍，不，大明朝的農(nóng)業(yè)大拿有沒有什么好的想法，畢竟，這湖廣民生的事情，劉毅私下里可是對(duì)成康說了，未來要交給他來牽頭負(fù)責(zé)。大方向上，成康能把握的住，但是在具體的操作層面，還是需要宋應(yīng)星這樣的實(shí)干家來牽頭。今日正好中軍都督府無事，成康便立刻知會(huì)制造總局，馬不停蹄去魯港找宋應(yīng)星，結(jié)果聽魯超說宋應(yīng)星又下基層了，所以這才打聽到他在這里，成康又轉(zhuǎn)向來到了繁昌地界。
對(duì)于成康進(jìn)來，宋應(yīng)星倒是沒反應(yīng)，主要是他太過于專注，對(duì)于專業(yè)之外的事情不關(guān)心，他的兩個(gè)徒弟也是學(xué)到了師傅這一招，做事的時(shí)候就是一心一意，泰山崩于前都要把學(xué)術(shù)研究做完?！袄纤危∮衷诠膿v什么呢？”宋應(yīng)星今年五十有二，跟成康年紀(jì)差不多大，成康叫他一聲老宋沒問題。宋應(yīng)星正在跟徒弟們交代著什么參數(shù)，就聽見有人在背后叫他，這稱呼可是不常聽見，別說宋應(yīng)星地位超然，一般人見到他都是規(guī)規(guī)矩矩叫聲宋大人或者總師，除了畢懋康和孫元化幾個(gè)打趣叫他老宋，連年輕一些的魯超都從來不會(huì)這么叫。他立刻停下里回頭一看，竟然看到了成康，宋應(yīng)星愣了愣，這才反應(yīng)過來，推開兩個(gè)徒弟，疾步走過來，躬身就要見禮，“下官參見。”“好了好了！不搞這一套，今天我就是私下里來找你有個(gè)事情，別搞得陣仗這么大，打擾大家干活?！睕]等宋應(yīng)星說完，成康就一把拖住了他，示意他不要聲張，宋應(yīng)星面露尷尬之色，方才有人進(jìn)來，他的徒弟可是小聲提醒過一句，不過他沒在意，這小村子，能有什么人進(jìn)來，就算是縣令來了，也不能打斷他腦中的思考，可是誰能想到，竟然是成康來了，宋應(yīng)星覺得自己沒有第一時(shí)間見禮，豈不是恃才傲物了。
見宋應(yīng)星的臉都漲紅了，成康立刻打岔道：“這么多天沒見你，上次的會(huì)議你也沒去參加，老宋頭，你恐怕是又在鼓搗什么新鮮玩意吧?！彼螒?yīng)星這么一聽更是誠惶誠恐，大都督召集的會(huì)議他沒去，確實(shí)是因?yàn)樗谘邪l(fā)新的東西，所以讓魯超代替了一下，現(xiàn)在聽成康這么說，不會(huì)是大都督對(duì)自己有什么意見了吧。宋應(yīng)星額頭都要見汗了，后面兩個(gè)徒弟更是大氣不敢喘，成康他們自然是認(rèn)識(shí)的，成康是什么身份自然也是知道的，按照常理來說，應(yīng)該是成康一個(gè)文書，宋應(yīng)星就要趕去中軍都督府見他，可是今天成康竟然屈尊來找宋應(yīng)星，已經(jīng)是給足了面子了。宋應(yīng)星結(jié)巴道：“軍，軍師，我，我，您聽我解釋，下官不是怠慢大都督?！背煽倒笮ζ饋恚瓉硭螒?yīng)星是誤會(huì)自己的意思了，還以為自己是來興師問罪的，“哈哈哈哈，老宋頭，你緊張過度了，大都督可沒這個(gè)閑心，知道你忙，這不，我都親自來了，確實(shí)是有個(gè)要緊事情聽聽你的建議，否則我哪有空，湖廣的局勢(shì)你知道了，后面大都督的意思是把湖廣的農(nóng)業(yè)問題交給我來全權(quán)辦理，或者說我來總負(fù)責(zé)，但是你知道的，我對(duì)這方面不甚了解，所以今天特地來請(qǐng)教你這個(gè)大專家，提提意見?！彼螒?yīng)星長吁一口氣，“原來是這樣，下官，下官確實(shí)是大驚小怪了，軍師有什么就問，下官一定知無不。_k