北直隸的百姓們心態(tài)和其他地方的還不一樣，例如西北地區(qū)的百姓，本來(lái)就生活困苦，再加上天災(zāi)人禍和戰(zhàn)亂，他們的心已經(jīng)麻木，往往是賊兵打過(guò)來(lái)，能跑就跑，實(shí)在跑不了也只能聽天由命，被裹挾進(jìn)流賊的隊(duì)伍。實(shí)際上大明很多地方的民眾都是這樣的心理，如果非要用一個(gè)形容詞來(lái)形容的話，他們的心態(tài)應(yīng)該是麻木。但是北直隸的民眾不一樣，畢竟是天子腳下，雖然從大明的整體局勢(shì)來(lái)看，大家的日子都不好過(guò)，可是北直隸民眾的生活水平顯然還是要比其他地方高一些的，尤其是這么些年陸陸續(xù)續(xù)有被流賊侵占地方的難民跑過(guò)來(lái)，他們已經(jīng)知道了流賊是什么貨色，沒有他們，自己的小日子還能茍延殘喘下去，有了他們，恐怕自己就全完了，不僅是自己的家人要被流賊裹挾去當(dāng)炮灰，自己苦心積累的家業(yè)恐怕也是頃刻間灰飛煙滅。
這些民眾無(wú)論如何接受不了這個(gè)結(jié)果，而且天子腳下，民眾多少還有些傲氣，多少還有些正統(tǒng)的思維，流賊算什么東西，不管怎么看，流賊跟朝廷都是對(duì)立的，站在朝廷這一邊不一定對(duì)，但是站在流賊這一邊一定是錯(cuò)的。大家還都有著樸素的思維，加上北直隸出了盧象升、汪喬年這樣的好官，范志完在當(dāng)?shù)氐目诒埠懿诲e(cuò)，怎么看都是官府更加靠譜一些，而且民眾覺得，真定府距離京師也就是一步之遙，算是京師的南大門，若是輕易被流賊打下了，京師怎么辦？相信皇帝到時(shí)候不會(huì)見死不救的，一定會(huì)想辦法派出援兵趕走流賊。況且北直隸距離邊關(guān)也很近，大明自古以來(lái)就有天子守國(guó)門的傳統(tǒng)，這樣一來(lái)，京師本來(lái)就靠近邊關(guān)，基本上是處于抵御外族的第一線，所以京師一旦有變很可能會(huì)得到邊關(guān)的支援，邊軍的戰(zhàn)斗力雖然在數(shù)百年的時(shí)間里不斷下降，但是相對(duì)于內(nèi)地的衛(wèi)所兵，戰(zhàn)斗力還是很強(qiáng)的，百姓們有信心也是源于這種邊軍能來(lái)支援的緣故，再不濟(jì)，邊軍得到皇帝的命令之后不可能見死不救。
真定府這邊軍民齊上陣，加固城防。南邊數(shù)十里的地方，大順軍的前鋒部隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入了真定府的轄區(qū)，數(shù)千哨騎分散開來(lái)，在廣大的華北平原上一路奔馳，警戒四周的同時(shí)，探知其他地方的消息，看看有無(wú)官兵的蹤跡。李自成親自提領(lǐng)中軍，牛金星負(fù)責(zé)押后。如果那個(gè)時(shí)候有衛(wèi)星照片，就可以看到這樣一幅場(chǎng)景，在華北平原的土地上，黑壓壓的人群一眼望不到頭，從天空中看去就像是一只巨大的蠕蟲在地面上**，前軍就是頭部，中軍就是身體，后軍是尾巴，他們像蟲子一樣往前涌動(dòng)，讓人看的密集恐懼癥都快犯了。這是李自成的絕對(duì)主力，在留下了一二十萬(wàn)人夾雜著傷兵駐守已經(jīng)攻下的城市之后，李自成帶著至少一百五十萬(wàn)兵力繼續(xù)北進(jìn)，兵分三路，主力部隊(duì)超過(guò)百萬(wàn)，另外有幾十萬(wàn)饑兵在外圍策應(yīng)，一方面合圍真定府，一方面也算是切斷了真定府的后路，李自成決定讓多達(dá)二十萬(wàn)的饑兵在保定府駐扎，隔絕京師和真定府的聯(lián)系，他自己則帶領(lǐng)百萬(wàn)大軍，一鼓作氣拿下真定府。
李自成戴著氈帽，策馬而行，忽然一名騎兵飛馳到他的近衛(wèi)前方，立刻有數(shù)名騎兵閃身而出，攔住了塘馬的去路?！案墒裁吹?！”領(lǐng)頭一名衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)大喝一聲道?！靶∪耸乔颁h營(yíng)塘馬，有緊急軍情呈報(bào)圣上?！碧榴R連忙下馬抱拳道?！扒閳?bào)拿過(guò)來(lái)。”衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)一伸手道?！斑@?！碧榴R有些猶豫，看此人還年輕，應(yīng)該是剛?cè)肼毑痪玫奶榴R，按照規(guī)定，情報(bào)就是塘馬的生命，無(wú)論如何要親手交給目標(biāo)人物，否則就是死也不能拿出來(lái)，雖然知道眼前的人是李自成的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，可是如果他拿出情報(bào)，不就壞了規(guī)矩嗎？塘馬一猶豫，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)立刻舉起馬鞭，就要抽打下去，“我看你是敬酒不吃吃罰酒?！?
罷了，好漢不吃眼前虧，那塘馬還算機(jī)靈，將手中情報(bào)立刻遞了上去，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)哼了一聲，“算你識(shí)相?！鞭D(zhuǎn)身回到本陣，將情報(bào)遞給了李自成，“前鋒營(yíng)情報(bào)，請(qǐng)圣上閱覽?！毙l(wèi)隊(duì)長(zhǎng)將手上的情報(bào)給了李自成。李自成展開看了一眼，面色一變，連忙將情報(bào)揉成了一團(tuán)。這情報(bào)非同小可，竟然是皇太極寫來(lái)的，讓李自成找個(gè)機(jī)會(huì)去薊鎮(zhèn)面談一番，原來(lái)，豪格攻下山海關(guān)之后，皇太極竟然秘密帶著洪承疇和血滴子衛(wèi)隊(duì)來(lái)到了豪格的營(yíng)中，這件事情只有彼得洛維奇和豪格、代善等主要將領(lǐng)知道，皇太極在營(yíng)中也只跟豪格住在一起，其他的將領(lǐng)一概不知，就連甲喇章京這種級(jí)別的將領(lǐng)，皇太極也沒告訴他們。他之所以親自來(lái)，是因?yàn)楣ゴ蚓煹膽?zhàn)役在即，皇太極對(duì)此非常重視，畢竟他曾經(jīng)多次入關(guān)，攻入京師，但都在京師城下飲恨而歸，這一次，京師已經(jīng)猶如探囊取物，攻下了明國(guó)京師，北方便再無(wú)阻礙。
而聯(lián)系李自成，是洪承疇的主意，進(jìn)入薊鎮(zhèn)之后，豪格領(lǐng)兵在前面沖殺，連續(xù)攻克遵化、薊州等薊鎮(zhèn)大城，沒有曹變蛟的薊鎮(zhèn)可謂是群龍無(wú)首，地方兵馬根本抵擋不住清軍的全力進(jìn)攻，隨著城池一個(gè)個(gè)陷落，清軍兵鋒直指通州。李自成目前的位置是在真定府的石城縣，皇太極在信中約定二人三日后可以在河間府的天津衛(wèi)碰面，清軍三日之內(nèi)拿下天津衛(wèi)，將京師東面的衛(wèi)城給掃平。這還真不是吹牛，天津衛(wèi)一直是京師東面負(fù)責(zé)海防的重鎮(zhèn)，大沽口炮臺(tái)也是防御海面的利器，但是天津衛(wèi)的主要作用是防止來(lái)自海上的威脅，清軍從陸地從背后發(fā)起進(jìn)攻，天津衛(wèi)是一點(diǎn)辦法沒有，并且精兵強(qiáng)將都被抽到京師去了，反過(guò)來(lái)說(shuō)天津衛(wèi)反而是兵力空虛，清軍又有重炮的支援，大沽口炮臺(tái)的火炮即便是掉頭回來(lái)，恐怕也不是羅剎重炮的對(duì)手。皇太極說(shuō)三日之內(nèi)攻下天津衛(wèi)，基本上是有十足把握的。而河間府已經(jīng)成了空城，范志完整合幾地的兵力，將河間府等地的人馬抽調(diào)一空，李自成只需要派出一支偏師，就能拿下河間府，基本上都沒有什么大規(guī)模戰(zhàn)斗，說(shuō)是接防也不為過(guò)。
既然皇太極要找自己面談，肯定有要事商量，李自成不理解，明明戰(zhàn)前已經(jīng)定好的事情，皇太極這時(shí)候大老遠(yuǎn)跑過(guò)來(lái)要鬧什么幺蛾子。李自成不知道的是，實(shí)際上這次會(huì)面是洪承疇提出來(lái)的，洪承疇之所以要讓皇太極跟李自成見面，是要改變皇太極的一個(gè)想法。本來(lái)約定攻擊京師兩家共同完成，但是真到了這個(gè)節(jié)骨眼，清軍絕對(duì)不能摻和進(jìn)去。
時(shí)間倒回?cái)?shù)天之前，在來(lái)豪格軍中的路上，皇太極對(duì)洪承疇的提議大惑不解，“洪先生，朕不能明白你的意思，攻下明國(guó)京師這本身就是一個(gè)大事，對(duì)于朕的威望也是巨大的提升，如果大清軍隊(duì)能攻下京師，朕的威望將會(huì)超越任何人，達(dá)到，朕就是天下最大的汗！”“不，皇上，千萬(wàn)不能這么做。關(guān)內(nèi)大明民眾何止億萬(wàn)，滿洲八旗才多少人，其他都是仆從軍，您麾下真正的核心還是女真人，女真人是真心支持您的，其他各族不過(guò)是因?yàn)槔娌鸥驹谝黄??！焙槌挟牭馈；侍珮O點(diǎn)點(diǎn)頭，這是肯定的，不給他們吃肉誰(shuí)跟你干，當(dāng)年干掉土謝圖也是逼不得已，但是皇太極總不能將所有的部落首領(lǐng)都干掉，還有羅剎人，這些人也是不見兔子不撒鷹的主，不給好處，誰(shuí)跟你玩，可是這跟他攻打京師有什么聯(lián)系。
洪承疇進(jìn)一步道：“我想表達(dá)的意思是，華夏講究一個(gè)正統(tǒng)，目前的正統(tǒng)就是大明朝廷，就是崇禎皇帝，就算是李自成的勢(shì)力再大，劉毅的能力再?gòu)?qiáng)，他們都不可能稱王稱霸，李自成稱帝，已經(jīng)遭到很多人的口誅筆伐，華夏自古以來(lái)就是皇帝和士大夫共天下，底層的民眾你可以不管，但是士大夫的感受不能不顧及。攻下京師意味著什么，意味著要鏟除明廷，甚至是殺死崇禎?！被侍珮O連忙道：“不，朕不會(huì)殺死崇禎，這樣肯定會(huì)激起漢人的不滿?！焙槌挟爴u搖頭道：“皇上也是熟讀史書之人，自古以來(lái)前朝皇帝哪有善終的，就算您能忍，手下人也能忍？留著肯定是個(gè)禍害，這件事情決不能由我們?nèi)プ?。更何況，京師城防堅(jiān)固，我曾經(jīng)是兵部尚書，我最了解，攻打京師，肯定會(huì)付出巨大傷亡，如此，還不如我們讓位于李自成，這個(gè)罵名讓他去承擔(dān)好了。”皇太極一愣，“你的意思是，京師交給大順軍攻打，我們坐山觀虎斗？_k