八年前，時(shí)任禮部尚書的嚴(yán)嵩接到嘉靖征召少女入宮的旨意，將事情交給了兒子嚴(yán)世藩去操作。
嘉靖征召的是十一歲到十五歲之間的少女，要處女。
不知哪個(gè)道士告訴他，用十五歲以內(nèi)處女的葵水煉丹，為“紅鉛丹”，延年益壽，強(qiáng)身健體。
這操蛋的說法竟然讓一心修道的嘉靖動(dòng)心了，而且他要求一定要漂亮的少女。
原因很簡(jiǎn)單，紅鉛丹本身就有點(diǎn)惡心，如果那些少女再長(zhǎng)得歪瓜裂棗的，估計(jì)嘉靖心理陰影會(huì)更大。
嘉靖征召少女入宮是為了修道，但這事到了嚴(yán)世藩手里，就變成了一樁極其賺錢的大生意。
嚴(yán)世藩把活分給了依附嚴(yán)家的各級(jí)地方官員。
讓人把各州府的有錢人列個(gè)單子，然后再把家里有十一歲到十五歲美貌少女的也列個(gè)單子，兩個(gè)單子上都有名字的，就成了待宰的肥豬。
天下沒有不透風(fēng)的墻，有錢人自然有自己的消息渠道，他們知道女兒進(jìn)宮不是有機(jī)會(huì)當(dāng)女官嬪妃，而是去當(dāng)藥渣的。
于是他們就拿出大筆的錢來(lái)，拜訪負(fù)責(zé)此事的官員們，大概意思就是“天涯何處無(wú)芳草，大人別處找一找”。
收了錢，自然就不能再拉走人家的女兒了，做生意要有誠(chéng)信。所以當(dāng)有錢人都交完錢后，那些少女自然要從窮人家里出了。
巧巧家不算很窮，巧巧爸還是個(gè)讀書人，但也交不起那么多錢。不過他家本來(lái)是不需要驚慌的。
因?yàn)楫?dāng)時(shí)巧巧的姐姐，只有十歲，并不滿足入圍條件。當(dāng)日核查人口時(shí)，巧巧家就是蕭萬(wàn)年帶隊(duì)去的。
作為錦衣衛(wèi)的副千戶，這種差事本來(lái)是不需要他出京的。但嘉靖對(duì)征召少女之事十分看重，特意給嚴(yán)嵩臨時(shí)征調(diào)錦衣衛(wèi)的權(quán)利，以防地方上鬧事，也是防止地方官員徇私，偷偷私藏漂亮女孩。
這不是嘉靖杞人憂天，歷朝歷代，只要皇帝征召一次美女，幾乎都是地方官納妾的良機(jī)，至于手段，數(shù)不勝數(shù)。
當(dāng)時(shí)嚴(yán)黨氣勢(shì)方盛，又是奉嘉靖的旨意辦事，指揮使陸炳不敢怠慢，幾乎將所有人手都派出去協(xié)助，蕭萬(wàn)年就被分配到了這里。
當(dāng)他對(duì)著簿子告訴這家人，他們的大女兒不到十一歲，不在征召范圍內(nèi)時(shí)，這一家人開心極了。
他們給蕭萬(wàn)年和衙役們行禮，給他們倒茶，還給衙役們每人十個(gè)銅錢。
只有兩歲的巧巧，被姐姐抱著，開心的咯咯咯的笑，可愛極了。
蕭萬(wàn)年就一個(gè)九歲的兒子，妻子又去世了，家里連麻雀都是公的，所以特別喜歡巧巧，還抱著逗弄了一陣。
可因?yàn)橛绣X人家的女兒都花錢贖身了，人數(shù)不夠，于是那個(gè)知縣就放寬了條件。
只要是漂亮的，大點(diǎn)小點(diǎn)都要，反正這年頭戶籍資料都在縣城里，也沒聯(lián)網(wǎng)。
巧巧姐姐很漂亮，這一點(diǎn)，看巧娘就知道了，女兒繼承了她的容貌。但巧巧家肯定不干啊，她父親上堂鳴冤，說女兒年齡不夠。
結(jié)果知縣指著篡改過的戶籍簿子，說他是刁民鬧事，抗旨不遵。
為了殺一儆百，也為了堵住巧巧家的嘴，知縣讓人大棍伺候，還學(xué)著宮中太監(jiān)的架勢(shì)，把兩個(gè)腳尖合在一起，看著就像個(gè)氣急敗壞的老太太。
這是個(gè)流行的暗號(hào)，就像古羅馬斗獸場(chǎng)里的手指向下一樣，是讓衙役們直接把人打死。
當(dāng)在征召現(xiàn)場(chǎng)維持治安的蕭萬(wàn)年趕到縣衙時(shí)，巧巧父親已經(jīng)被打死了，知縣給定的罪名是抗旨。
抗旨，是要株連全家的，男的死了，女的還要官賣為奴，或進(jìn)教坊司。
蕭萬(wàn)年并不是個(gè)單純善良的人，那樣的人不可能做到錦衣衛(wèi)副千戶。雖然這里有他當(dāng)年在戰(zhàn)場(chǎng)上救過陸炳的原因，但他的頭腦和身手也都不差。
他也知道這次征召少女的事是嚴(yán)世藩主持，因此一開始就在冷眼旁觀，只當(dāng)個(gè)震懾現(xiàn)場(chǎng)的吉祥物。
他對(duì)知縣說：“這家人我認(rèn)識(shí)，那女孩剛十歲，還請(qǐng)大人高抬貴手?！币藻\衣衛(wèi)千戶的身份，對(duì)一個(gè)知縣如此客氣，他以為此事不難。雖然他救不活巧巧的爹，但保住這一家還是可以的。
可知縣微笑著告訴他：“大人，若是別人家，也就罷了。這女孩，是有人指名要了的，放心，她不會(huì)進(jìn)宮的，命好的話，以后還能當(dāng)閣老的妾呢！”
蕭萬(wàn)年一愣，他第一反應(yīng)是嚴(yán)嵩，當(dāng)時(shí)雖然嚴(yán)嵩還不是首輔，但已經(jīng)入閣。
不過他馬上否決了，嚴(yán)嵩作惡多端，卻不好色，好色的是他的兒子。當(dāng)時(shí)人們都說嚴(yán)世藩早晚會(huì)入閣，都暗地里叫小閣老。
蕭萬(wàn)年沉默了，以他的能力，壓住這個(gè)知縣沒問題，但如果真是嚴(yán)世藩看上了這女孩，他根本就沒能力保護(hù)。
就在他猶豫時(shí)，趕到堂前給父親收尸，本已看見一絲希望的巧巧姐姐，終于絕望了，她趁衙役不備，沖過去撞死在了父親身邊。
蕭萬(wàn)年修煉多年的硬心腸破防了。
蕭萬(wàn)年抓著篡改過的簿子，當(dāng)場(chǎng)抓了知縣，帶回京城，扔進(jìn)了詔獄。
先抓后報(bào)，這是錦衣衛(wèi)的特權(quán)。他證據(jù)在手，堅(jiān)信可以主持一次正義。哪怕他不能動(dòng)嚴(yán)世藩，但這個(gè)知縣，他還是能對(duì)付的！就算是自欺欺人的正義，他也要對(duì)自己有個(gè)交代！
然而三天后，知縣被放了，陸炳告訴他，不要再多事了。
那知縣雖無(wú)足輕重，但嚴(yán)世藩擔(dān)心走漏消息后，會(huì)引起朝堂民間嘩然，對(duì)嘉靖和嚴(yán)黨都不利。何況是嚴(yán)世藩直接跟知縣要的女孩，幫他辦事的人，他若是不護(hù)住，嚴(yán)黨會(huì)失去威信！