宮本的刀鋒確實(shí)先落在了柳生殘?jiān)碌难?，但卻響起了金鐵交鳴之聲，隨即柳生殘?jiān)碌拈L(zhǎng)刀刺進(jìn)了宮本的腹部。
柳生殘?jiān)轮匾粷L，長(zhǎng)刀將宮本的肚子劃開(kāi)一道長(zhǎng)長(zhǎng)的口子，鮮血和內(nèi)臟一起噴出來(lái)，被動(dòng)剖腹了。
柳生站起身來(lái)，右手抖抖長(zhǎng)刀上的血，收刀入鞘。繞在腰間的左手微微發(fā)抖，收回來(lái)時(shí)，短刀的刀刃上也有一塊被砍崩的裂口。
宮本跪在地上，看著自己的鮮血染紅了空地，死死地瞪著柳生殘?jiān)隆?
“你這是什么招數(shù)，這不是日本的二刀流！更不是你柳生家族的招式！”
柳生殘?jiān)碌卣f(shuō)：“這是一個(gè)中國(guó)朋友教給我的。我想和他打一架，但他有傷在身，就互相學(xué)習(xí)了一些招式?！?
他抬起頭來(lái)，看著剩下的四個(gè)投誠(chéng)武士：“你們還有誰(shuí)，想替蕭芹去死的嗎？”
蕭芹倒不是害怕挑戰(zhàn)，他此時(shí)的確不在將軍府里，而是在宮城中，在和天皇探討何時(shí)讓位的問(wèn)題。
“天照大神的說(shuō)法，在日本深入人心，一時(shí)半會(huì)兒也扭轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)。所以可能我得吃點(diǎn)虧，認(rèn)個(gè)天照大神的私生子。”
天皇的聲音里帶著深切的痛恨和無(wú)奈：“蕭芹將軍，你冒充大名的私生子也就罷了，怎么還冒充到天照大神的身上來(lái)了？天照大神如何能有私生子呢？”
蕭芹不以為然：“以你們?nèi)毡旧竦澜痰膫髡f(shuō)，各路大神交來(lái)交去的，生出那么多神來(lái)，有個(gè)忘了記錄的私生子有什么奇怪的?！?
天皇很無(wú)語(yǔ)：“問(wèn)題是誰(shuí)會(huì)相信你是天照大神的私生子呢？”
蕭芹笑道：“你既然是天照大神的子孫，自然有分辨天照大神私生子的能力。只要你說(shuō)我是，我自然就是了?！?
天皇不說(shuō)話了，蕭芹笑道：“我知道你舍不得天皇之位，不過(guò)不要緊。
我當(dāng)了天皇之后，可以封你為安樂(lè)王，你只要每天吃藥玩樂(lè)就可以了，保證你樂(lè)不思皇位?！?
天皇忽然哀求道：“蕭芹將軍，我一切都是聽(tīng)你行事的。你讓我假裝發(fā)密詔，把武士們都引過(guò)來(lái)，我也照做了。
你就不能保留我的天皇之位嗎？這么多幕府將軍掌權(quán)，也曾行廢立之舉，可從沒(méi)人敢自己當(dāng)過(guò)天皇??！”
蕭芹不屑地說(shuō)道：“他們都是無(wú)能之輩，有賊心沒(méi)賊膽，能成什么大事？
放心，等我一統(tǒng)天下后，沒(méi)準(zhǔn)我還讓你當(dāng)日本的王，只是不能叫什么天皇了，地方不大，口氣不小?！?
天皇氣得說(shuō)不出話來(lái)，正在此時(shí)，將軍府管事匆匆趕來(lái)，先拜見(jiàn)了蕭芹，再拜見(jiàn)了天皇。
“將軍，柳生家族的武士柳生殘?jiān)?，在將軍府門前挑戰(zhàn)。前幾日臣服于將軍的宮本武士與其交手，被其一招斃命！”
天皇一愣，小眼神里頓時(shí)閃爍出難以掩飾的希望的光芒。蕭芹毫不在意，看了天皇一眼，哈哈大笑。
“怎么？覺(jué)得有希望了？你還是別做夢(mèng)了，這世間已經(jīng)沒(méi)人是我的對(duì)手了。
好好磕你的藥吧。女人要是不夠，我再給你找一批進(jìn)來(lái)?！?
看著蕭芹瀟灑自信的背影，天皇氣得渾身發(fā)抖，雙手合十默默向天禱告。
“天照大神在上，請(qǐng)保佑柳生殘?jiān)乱坏犊乘朗捛郯伞Ｈ裟苋绱?，我一定奮發(fā)圖強(qiáng)，重振天皇圣威！”
禱告沒(méi)完，就覺(jué)得身上麻癢難當(dāng)，呼吸急促，迫不及待地從身上摸出一粒極樂(lè)丹吃掉了，然后沖進(jìn)了后宮。
蕭芹從將軍府后門走進(jìn)，也沒(méi)做什么準(zhǔn)備，直接穿過(guò)將軍府，從正門走出來(lái)。
被動(dòng)剖腹的宮本武士已經(jīng)被人抬走了，只有地上大片的血跡依舊觸目驚心。蕭芹卻視若無(wú)睹，只是看著跪坐在地上的柳生殘?jiān)隆?
蕭芹走到兩人七步遠(yuǎn)的地方停住了，饒有興趣地看著柳生殘?jiān)隆?
周圍圍觀的百姓和武士們極多，把空地圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，密不透風(fēng)。
“好位置的，好位置的，只要三十個(gè)銅錢！如果是中國(guó)的渡來(lái)銅錢，只要二十枚就可以的！”
“賣梯子，賣梯子，個(gè)頭太矮，不在前排，不用愁，踩上梯子，看得清清楚楚！只要二十個(gè)銅錢！”
“你的，這個(gè)梯子我已經(jīng)買了，可是豎不起來(lái)??！沒(méi)有搭梯子的地方，梯子有什么用?。俊?
“客官，梯子雖然只要二十個(gè)銅錢，但扶梯子的兩個(gè)人，每炷香的時(shí)間要收費(fèi)三十個(gè)銅錢！”
“……八嘎，你個(gè)奸商！”
蕭芹看著閉目養(yǎng)神的柳生殘?jiān)?，微微一笑：“柳生殘?jiān)拢蹅冇忠?jiàn)面了。
還記得初次見(jiàn)面，是在高陽(yáng)山的白蓮教總壇里，你和毛海峰代表汪直來(lái)和我談合作的。
想不到再見(jiàn)面卻是在這日本的將軍府，真是光陰似箭，世事變幻無(wú)常啊?！?
柳生殘?jiān)卤犻_(kāi)眼睛，緩緩站起來(lái)：“不是談合作，是汪船主拒絕與你合作。你的白蓮教總壇也早已被人剿滅了。
我柳生家族的武士，都被你殺了，只剩了老弱婦孺。今日我應(yīng)天皇密詔而來(lái)，替柳生家族挑戰(zhàn)你?！?
蕭芹嘆了口氣：“柳生殘?jiān)?，我知道你是個(gè)難得的人才。我不是要害日本，而是要強(qiáng)盛日本。
我也不想殺你的族人，否則你柳生家族也不會(huì)還有老弱婦孺剩下了。你既忠于天皇，不妨投身幕府，為日本開(kāi)疆拓土。
汪直能給你的，我都能給你更多！將來(lái)我回到中國(guó)當(dāng)皇帝，你就是幕府將軍，如何？”
柳生殘?jiān)聯(lián)u頭道：“我只是個(gè)武士，不是政客，當(dāng)不了將軍。我既然來(lái)了，這一戰(zhàn)就不可避免?！?
蕭芹想了想：“若是我打敗了你，你可愿意歸降于我？”
柳生殘?jiān)聯(lián)u頭道：“你打不敗我，沒(méi)人能打敗我?！?
蕭芹一愣，隨即哈哈大笑：“我知道你功夫極高，可你絕不是我的對(duì)手?？诔隹瘢粫?huì)兒你會(huì)很難看的?！?
柳生殘?jiān)乱琅f搖頭：“你打不敗我，沒(méi)人能打敗我。我的功夫和別人不同，要么獲勝，要么死。
所以我的命運(yùn)早就確定了，要么一直贏下去，哪天敗了，哪天也就死了。所以你能殺了我，卻打不敗我。”
蕭芹贊賞地點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，那咱們就打這個(gè)賭如何，若我不需要?dú)⒘四?，就能打敗你，你就歸降于我！”
柳生殘?jiān)滤妓髌蹋骸昂?，我同意?！?
這句話出口后，兩人都不再說(shuō)話了。柳生殘?jiān)戮従彽貙㈤L(zhǎng)刀拔出來(lái)，將刀鞘扔在地上，右手高舉長(zhǎng)刀，左手握著短刀。
一種無(wú)形的殺氣從柳生殘?jiān)律砩蠌浬㈤_(kāi)來(lái)，他整個(gè)人就像一把脫離了刀鞘的鋒刃，光是看著就讓人感到喉嚨發(fā)緊。
蕭芹的目光閃爍，看似隨便的站著，紋絲不動(dòng)，但圍觀眾人卻都有一種奇異的感覺(jué)，那就是看著他的時(shí)候，有點(diǎn)頭暈。
柳生殘?jiān)乱哺杏X(jué)到了，他瞇起眼睛仔細(xì)地看，才愕然發(fā)現(xiàn)，蕭芹并不是一動(dòng)不動(dòng)，他的全身都在動(dòng)，很輕微的動(dòng)。
那些動(dòng)作的速度太快了，一眨眼之間就變了好多個(gè)，就像任何高速運(yùn)動(dòng)的東西一樣，給人的感覺(jué)就像沒(méi)動(dòng)一樣，但會(huì)莫名覺(jué)得頭暈眼花。
柳生殘?jiān)潞鋈幻靼?，自己的刀不管多快，可能都無(wú)法砍中蕭芹。這是蕭芹在警告他，他的動(dòng)作可以快到什么程度！
他的雙目中閃出冷峻而狂喜的光芒，就像一個(gè)色鬼看見(jiàn)了美女一樣。
“要是張無(wú)心在這兒，看見(jiàn)你已經(jīng)變成了這樣，肯定口水都流下來(lái)了！我先享受了！”
刀光驟起，如同天地間忽然劈過(guò)一道閃電，在閃電之間，短刀無(wú)聲無(wú)息地潛入，如同閃電中的一道鬼影。
圍觀的人群中，凡是懂得刀術(shù)的武士，都面無(wú)人色，這一刀之威，一刀之隱，都達(dá)到了他們一輩子都不可能企及的高度。
那是柳生殘?jiān)率昴Φ匿h銳，是柳生殘?jiān)職⑷藷o(wú)數(shù)的殺氣，是柳生殘?jiān)录嫒莶⑿畹男牡?，是柳生殘?jiān)掠兴罒o(wú)生的決絕。