韓三初時(shí)十分緊張，一邊說(shuō)一邊不停地扭頭看向站在官道邊上，垂手侍立的幾個(gè)監(jiān)工，生怕他們會(huì)沖上來(lái)打斷自己的話，因此難免有些語(yǔ)無(wú)倫次。
好在后來(lái)見(jiàn)那些人不敢過(guò)來(lái)，蕭風(fēng)又一直耐心的聽(tīng)自己講述，這才漸漸減少了驚慌，說(shuō)話也更有條理起來(lái)。
“小人當(dāng)時(shí)就蒙了，跟著同村的工友沖過(guò)去，幾個(gè)監(jiān)工已經(jīng)把韓老大扒出來(lái)了，韓老大頭上都是血，已經(jīng)斷氣了。
監(jiān)工說(shuō)韓老大是自己干活不小心，才導(dǎo)致小徑塌了，可我們都知道，韓老大手藝極好，怎會(huì)犯這種錯(cuò)誤呢？
村里最細(xì)心的韓九發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題，韓老大的致命傷是在后腦勺上，明顯是極硬的東西砸的，頭骨都砸碎了。
那塌了的小徑中，只有泥土和碎石，哪有那么大的硬物？監(jiān)工說(shuō)是一大塊煤從上面砸下來(lái)的。
可我等常年在煤礦中，小徑僅能讓人站直，就算是上面有煤落下，也沒(méi)有高度，焉能把人砸成這樣？
最可怕的是，仔細(xì)看那傷口的形狀，依稀能看出是錘子頭的痕跡，而韓老大的錘子，卻在洞外面，被水沖洗得干干凈凈。
我等同村自然不肯相信監(jiān)工的說(shuō)法，就想去報(bào)官，不料監(jiān)工卻說(shuō)我們要造反，讓人把我們抓了起來(lái)。”
蕭風(fēng)看了看官道旁那一片礦區(qū)，一百多個(gè)礦工，只有四五個(gè)監(jiān)工，都聚集在路邊，被俞大猷的親兵攔著過(guò)不來(lái)。
“監(jiān)工幾人？你們同村礦工幾人？”
“回大人，監(jiān)工五個(gè)，我們同村人二十個(gè)。”
“你們二十個(gè)人，被五個(gè)監(jiān)工給抓起來(lái)了？”
“回大人，原本監(jiān)工頭只有一人，是從縣城里派下來(lái)的。剩下四個(gè)監(jiān)工，都是他從礦工中提拔的。
很多礦工都希望能得到監(jiān)工頭的賞識(shí)，被提拔為監(jiān)工，所以他們都是幫著監(jiān)工的，剛才扭打小人的那幾人也是如此……”
蕭風(fēng)嘆了口氣，果然如此。他曾經(jīng)看過(guò)一本書(shū)，描寫(xiě)在日軍侵華期間，某一個(gè)縣城里只有五個(gè)拿槍的日本兵，這五個(gè)日本兵竟然管住了一個(gè)縣城！
“后來(lái)又如何？”
“后來(lái)，我們被打了一頓，不敢再提告狀的事兒。礦上缺勞力，他們就放了我們，繼續(xù)在礦上干活，但看得很緊，下礦和回工棚，身邊都有他們安排的礦工監(jiān)視著。
小人等離不了礦區(qū)，進(jìn)不了縣城，攔路鳴冤就成了唯一的路。好在這是官路，時(shí)不時(shí)的就有官員車轎路過(guò)，機(jī)會(huì)倒也不少……”
說(shuō)到這里，韓三淚如雨下，哽咽難，蕭風(fēng)心里暗嘆，已經(jīng)猜到了接下來(lái)發(fā)生的事兒。
“大人啊，
“即為捕頭，何以在此處做監(jiān)工？”
監(jiān)工頭再次行禮：“大人有所不知，這棗莊與其他縣城頗有不同，縣城很小，城郭很大。
因棗莊地區(qū)多靠煤礦為生，因此其實(shí)大量的糾紛和案子都發(fā)生在礦區(qū)之中，縣城里反而很少有事兒。
為此本縣捕快大多分散在各處煤礦做監(jiān)工，維持秩序，否則這些地方死了人縣里都不知道，才真正是鞭長(zhǎng)莫及了?！?
蕭風(fēng)看著監(jiān)工頭的臉，風(fēng)吹日曬煤粉遮蓋，也和礦工一般黑黝黝的，確實(shí)不是個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的樣子。那四個(gè)監(jiān)工也是一般模樣。
“如此說(shuō)來(lái)，本縣捕快確實(shí)比其他地方要辛苦很多，是歷來(lái)如此嗎？”
監(jiān)工頭搖頭道：“原來(lái)也并非如此，是本縣三年前來(lái)了新知縣，定下的規(guī)矩。不但捕快，有時(shí)連典史都要下來(lái)巡查的。
這番做法，辛苦雖然是辛苦，但確實(shí)讓礦區(qū)穩(wěn)定了不少，不但產(chǎn)量大增，糾紛和罪案也少了很多。
大人有所不知，礦區(qū)之地，最是容易出事的。這些礦工們平日打架斗毆，賭錢(qián)喝酒，若有女子之處，更是好勇斗狠，比比皆是。”
蕭風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，這話倒也有幾分道理，古往今來(lái)，男人聚集的各種礦區(qū)，確實(shí)是蠻荒野性，法外之地。
“韓三所說(shuō)之事，你都聽(tīng)見(jiàn)了，有何辯解？本官?gòu)牟宦?tīng)一面之詞，說(shuō)吧?！?
蕭風(fēng)的口氣淡淡的，卻有一種寒意入骨，這種感覺(jué)就像張無(wú)心的殺氣一樣，無(wú)形無(wú)影，卻感覺(jué)得到。
那監(jiān)工頭苦笑道：“大人，此人所說(shuō)，半真半假，那韓老大確實(shí)是挖小徑時(shí)塌方，被煤塊砸中后腦，又被土掩蓋多時(shí)。
究竟是悶死的，還是砸死的，誰(shuí)也說(shuō)不清。這些同村礦工聯(lián)手向小人索要賠償，小人已按規(guī)定將撫恤銀錢(qián)發(fā)給了韓老大的妻子，卻哪里有錢(qián)再給他們？
他們便四處告官，說(shuō)韓老大是被人殺死的。大人，這礦區(qū)之中，他是礦工，我是監(jiān)工，大家各憑力氣吃飯。
我與他并無(wú)冤仇，殺他作甚呢？當(dāng)日他又是自己干活，沒(méi)有其他礦工在旁，也不可能是其他礦工仇殺吧。”
蕭風(fēng)皺眉看向韓三，韓三連連磕頭，悲憤至極。
“大人，若是如此，他為何要讓人將韓老大尸體當(dāng)場(chǎng)扔入炭窯火化啊，他分明是毀尸滅跡！”