“大人,我昨夜三更,被主人派出府,和姐姐一起辦事去了?!?
眾人頓時(shí)嘩然,嚴(yán)嵩和嚴(yán)世藩腦子同時(shí)嗡的一聲,嚴(yán)嵩看向嚴(yán)世藩,嚴(yán)世藩看向胭脂豹,眼睛里都冒著火光。
嚴(yán)世藩差點(diǎn)從小車?yán)锾饋恚骸百v人!你竟敢胡亂語,陷害于我!”
胭脂豹抬起頭來,面色蒼白地看著嚴(yán)世藩:“主人,你又是如何對待我和姐姐的?
你把我留在府里,讓我?guī)湍銏A謊,可我姐姐呢?到現(xiàn)在都還沒回來!
我昨夜想了一夜,終于想明白了,剛辦完這么大的事兒,你肯定不會(huì)再讓我們出去拋頭露面的!
姐姐在刑部可能露了相,我回去告訴你,當(dāng)時(shí)你說你想辦法解決,后來我才醒悟我說錯(cuò)了話!
你說,我姐姐去哪兒了?是不是你殺了她滅口了!是不是!”
胭脂豹說到最后,眼含熱淚,聲嘶力竭,雖然眾人知道她人品不佳,但這份姐妹情深,也讓很多人動(dòng)容。
嚴(yán)世藩臉色鐵青,恨不得從小車上撲下去掐住胭脂豹的脖子。
“你放屁!你姐姐明明是自己出去找樂子了!就算做出什么不法之事,也是受別人指使,與我何干?
你姐姐壓根就沒回來過!你在胡說八道什么?是誰指使你這么說的?”
他忽然轉(zhuǎn)向蕭風(fēng),咬牙切齒道:“是你!是你買通了他們姐妹倆,來誣陷我,是不是?”
蕭風(fēng)虛弱地抬起頭,一臉茫然地看著嚴(yán)世藩,無辜得讓人心疼。
“嚴(yán)老大人,你此話從何說起?胭脂姐妹是你的忠仆,我與胭脂姐妹從無接觸啊。
哪怕接觸一次也好,也有個(gè)收買的機(jī)會(huì),可從無接觸,哪來的機(jī)會(huì)收買她們呢?”
嚴(yán)世藩能感覺到嘉靖的目光正冷冷地看著自己,今日之事一旦被認(rèn)定,自己就大禍臨頭?。?
“你胡說,你雖未接觸過胭脂虎,但你被韃靼人俘虜時(shí)曾見過胭脂豹……”
嚴(yán)世藩戛然而止,他猛然間醒悟,自己這是被蕭風(fēng)逼急了,出了昏招。
可惜他的話已經(jīng)說出口了,大家也都聽見了,只是一時(shí)還沒反應(yīng)過來。蕭風(fēng)淡淡一笑。
“你不說這事兒,我本來也不想提的,因?yàn)檎f了也沒人信。
我到今天也沒弄明白,韃靼人當(dāng)時(shí)和朝廷正在血戰(zhàn),你派胭脂豹去見蕭芹和俺答汗,是要干什么呢?”
陸炳暗暗在心中松了口氣,其實(shí)錦衣衛(wèi)早就發(fā)現(xiàn)嚴(yán)世藩和韃靼人有來往,但證據(jù)不確實(shí),陸炳一直沒說過。
因?yàn)殛懕溃灰獩]有確定的證據(jù),這種罪名嚴(yán)世藩絕不會(huì)承認(rèn),而嘉靖也絕不會(huì)只因?yàn)樽约旱囊痪湓?,就認(rèn)定嚴(yán)世藩有通敵大罪。
到時(shí)候除了和嚴(yán)黨勢不兩立之外,對自己沒有任何好處,而沒有任何好處的事兒,陸炳不想干。
嚴(yán)世藩趕緊找補(bǔ):“我派胭脂豹去韃靼人處,是為了搜集敵人的情報(bào),以幫助朝廷。我身為朝廷官員,自當(dāng)為國效力!”
蕭風(fēng)哦了一聲:“既然嚴(yán)老大人有此心,胭脂豹又打入了敵人內(nèi)部,那想來一定是獲得了很多機(jī)密情報(bào)了。
不知嚴(yán)老大人將這些情報(bào)提供給了誰?是錦衣衛(wèi)的陸大人,還是兵部的丁大人?總不會(huì)是內(nèi)閣的嚴(yán)大人吧?”
嚴(yán)世藩知道,此時(shí)不管是陸炳還是丁汝夔,都絕不可能幫自己圓謊的,所以往他們身上說就是找死。
所以,不管如何不情愿,知道會(huì)引起何等的嘲笑,嚴(yán)世藩只好希望老爹能拉自己一把了。
“不錯(cuò),正是告訴了我父親。我父親身為內(nèi)閣首輔,我將搜集來的情報(bào)告訴他,與告訴朝廷有何區(qū)別?”
嚴(yán)嵩暗暗叫苦,但知道此時(shí)嚴(yán)世藩已經(jīng)被蕭風(fēng)逼到了懸崖邊上,自己再不出手,就要摔得粉身碎骨了。
“蕭風(fēng),此事東樓確曾和我說過。只是所得的情報(bào)也很有限,我分析之后,覺得無甚用處,就沒有單獨(dú)告知陸大人和丁大人?!?
蕭風(fēng)淡淡一笑:“原來如此,胭脂豹已經(jīng)深入韃靼陣營,所得情報(bào)卻很有限,而且這有限的情報(bào)只說給了嚴(yán)大人聽。
嚴(yán)大人聽完覺得這些情報(bào)沒什么用處,都不肯讓兵部和錦衣衛(wèi)這兩處對情報(bào)最懂的部門,共同參謀一下,就直接丟掉了。
嚴(yán)老大人,嚴(yán)大人,我這么理解,沒啥錯(cuò)吧?”
嚴(yán)嵩和嚴(yán)世藩臉色鐵青,但都無法否認(rèn),只得悶聲哼道:“不錯(cuò),就是這樣?!?
嘉靖看著老朋友嚴(yán)嵩,看得很認(rèn)真,看得嚴(yán)嵩如坐針氈。好在最后嘉靖開口了。
“韃靼人狡猾,胭脂豹獲得的情報(bào)有限也正常。嚴(yán)愛卿對情報(bào)處理草率了,下次當(dāng)更謹(jǐn)慎認(rèn)真才是?!?
嘉靖再一次幫嚴(yán)嵩開脫了,但語氣和以前相比,明顯有些冷淡了,嚴(yán)嵩也能感覺出來。
蕭風(fēng)心里默默地想,老鴨煲的血條,終于被磨到百分之五十以下了,后面抗不了幾次了。
嚴(yán)世藩何嘗不知父親這次當(dāng)肉盾受傷很重,他必須趕緊找回場子,至少完成一次換傷!
“蕭風(fēng),既然你也承認(rèn)了在韃靼營中與胭脂豹有過接觸,那你之前為何隱瞞此事?可見你做賊心虛!”
蕭風(fēng)笑道:“嚴(yán)老大人,既然你也承認(rèn)了你知道我在韃靼營中與胭脂豹有過接觸,那你之前為何要隱瞞此事呢?
可別說你是為了保護(hù)我,你這么說,別說我不信,只怕全天下都沒有一個(gè)人會(huì)信的?!?
嚴(yán)世藩被這回馬槍扎得直翻白眼,但他的腦子也不是白給的,確有過人之能。
“這……這是因?yàn)椤且驗(yàn)椤瓕α?,是因?yàn)槟慊貋聿痪镁退懒?,我覺得跟一個(gè)死人較勁沒意思,就沒說!
后來不說,是因?yàn)榧热灰婚_始沒說,后面再說別人也未必會(huì)信。若不是今日懷疑你收買了胭脂豹,我也不會(huì)說出來的!
你倒是說說,你為何不說?若說是為了保護(hù)我,只怕天下人同樣不信吧!”
蕭風(fēng)詫異的睜大眼睛:“你剛才不是說了嗎,我回來不久就死了呀!
我臨死前有那么多大事兒要交代,你疑似通敵這種小事兒,在我剩下的那點(diǎn)時(shí)間里,壓根就排不上號(hào)啊。
等我活過來,想想再說這事兒也沒啥意思了,反正大家也不會(huì)懷疑你爹身為首輔,你卻暗中通敵的,對吧?”
嚴(yán)世藩啞口無,知道在這個(gè)問題上是沒法再掰扯了,越掰扯越危險(xiǎn),于是咬咬牙,把問題拖回到正軌上。
“不管怎么說,你的確之前和胭脂豹是有過接觸的,所以你的確是有機(jī)會(huì)收買她們姐妹倆的,對不對!”
蕭風(fēng)苦笑道:“嚴(yán)大人啊,胭脂豹姑娘當(dāng)時(shí)在韃靼營中是座上賓,我在韃靼營中是階下囚。
別說我壓根不想收買她們,就是想收買,我拿什么收買呢?
她們姐妹倆喜歡極樂丹和男人,我一樣也給不了,她們有什么理由背叛你而被我收買呢?”
嚴(yán)世藩也覺得此事有些難以說通,正躊躇間,忽然有守門的錦衣衛(wèi)來報(bào)。
“萬歲,東廠廠公張遠(yuǎn)求見萬歲,說就昨夜發(fā)生之事,查到了一個(gè)重要消息,要告知各位大人?!?
嘉靖點(diǎn)點(diǎn)頭:“讓他進(jìn)來吧?!?
張遠(yuǎn)走進(jìn)精舍,行跪拜禮,然后站起身來,看向嚴(yán)世藩。
“嚴(yán)少卿,我隱藏在白蓮教的內(nèi)線得知一個(gè)消息,貴府的仆從胭脂姐妹,年輕時(shí)曾被俞大猷搭救過。
而據(jù)說胭脂豹對俞大猷一見傾心,一直想要嫁給他。不知昨夜京城之事,會(huì)不會(huì)與此有關(guān)???