周禮每日刻苦讀書(shū)。

同窗們都說(shuō)他用功，先生們也夸他文章做得好。每每遇上同窗宴請(qǐng)，他總是能推便推，寧愿在案頭多溫習(xí)功課，也不想把時(shí)間浪費(fèi)在其他事情上。

旁人都說(shuō)他前途無(wú)量，卻無(wú)人知曉他內(nèi)心的煎熬和迫切。

如何能不迫切呢？

沒(méi)有能力，他要怎樣與念兮比肩？

怎樣保護(hù)念兮？

他厭惡自己的年歲。

若是他是陸聞笙的年紀(jì)，擁有權(quán)勢(shì)和地位，他也敢在大庭廣眾之下，向念兮表明心意。

是的，他太懦弱。

在念兮身邊，哪怕一句逾矩的話(huà)，一個(gè)親密的動(dòng)作，他都不敢說(shuō)，不敢做。

他怕自己一旦說(shuō)了，做了，連留在姐姐身邊的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

他只求念兮的憐愛(ài)，卻被“弟弟”的身份，死死困在原地。

他連裴儉都不如。

盡管念兮對(duì)裴儉不假辭色，可至少，裴儉從來(lái)都是明目張膽，光明正大地表明心意。

周禮心里比誰(shuí)都清楚，擺在他面前只有兩條路。

一是放下。

一是等待。

他永遠(yuǎn)無(wú)法放下，只能留在原地，等著念兮回頭，看到身后的自己。

他看到這條路上前有狼后有虎，一個(gè)比一個(gè)奸詐，一個(gè)比一個(gè)狡猾。

周禮見(jiàn)過(guò)念兮與陸聞笙相處的情形，陸聞笙太會(huì)拿捏人心，太懂得進(jìn)退分寸。

即便現(xiàn)在念兮沒(méi)有動(dòng)心，誰(shuí)能保證將來(lái)呢？

念兮是欣賞他的。

愛(ài)的呈現(xiàn)不止一種。欣賞與愛(ài)，往復(fù)糾纏，誰(shuí)又能說(shuō)得清楚呢？

于是他尋到溫清珩。

起初自然是說(shuō)些學(xué)問(wèn)上的事，正事說(shuō)完，他未著急離開(kāi)，而是有一搭沒(méi)一搭的問(wèn)些閑話(huà)：

“上回聽(tīng)伯母說(shuō)起相看的事，大哥如今可遇上心儀之人了？”

溫清珩現(xiàn)在，最煩的不過(guò)是“成家”二字，大約跟王慕宜聽(tīng)見(jiàn)補(bǔ)湯一個(gè)效果。

“再別說(shuō)這些，”他煩躁地?cái)[擺手，轉(zhuǎn)移話(huà)題道，“方才就看你欲又止，怎么了？”

對(duì)周禮，溫清珩還是很照顧的，畢竟是從小看到大的弟弟。

“我也不知道該不該說(shuō)?！?

周禮糾結(jié)了一會(huì)兒，“大哥知道，在我心里，你們與我的親人也沒(méi)兩樣。這些事壓在心口，總叫我有些不安?！?

溫清珩被他這話(huà)勾起一肚子疑惑，“沒(méi)事，你自與我說(shuō)便是?！?

周禮在溫清珩的催促中，只好無(wú)奈道，“說(shuō)與大哥也沒(méi)什么，只這件事不能讓姐姐知道，我怕她傷心?！?

涉及妹妹，溫清珩頓時(shí)嚴(yán)肅起來(lái)，“跟念兒有關(guān)？”

周禮應(yīng)是。

溫清珩再三保證不告訴念兮后，周禮才簡(jiǎn)單地說(shuō)了：

“先前靖王的事，陸伯父對(duì)姐姐多有維護(hù)，可因著皇后那一層的關(guān)系，府里面對(duì)姐姐頗多微詞。我如今也不大回姑母那邊，可偶爾去了，總能聽(tīng)到陸伯父和姐姐的閑話(huà)。我也知陸伯父和姐姐清清白白，卻被下人們亂嚼舌根?！?

他一口一個(gè)陸伯父，叫人聽(tīng)來(lái)總覺(jué)得是個(gè)中年油膩男人肖想一個(gè)未婚花期少女。

溫清珩蹙眉，“咱們家也沒(méi)那攀高枝的心?！?

“我知道，我知道?！?

“只是小七他時(shí)常來(lái)尋姐姐?！?

周禮趕忙解釋?zhuān)跋惹靶∑邤嚵硕嗌贅痘槭拢浇憬氵@兒竟全變了，難免不叫輔國(guó)公府的人誤會(huì)。我知姐姐性子溫柔又耐心，小孩子哪有不愛(ài)的，可那些人不知道，只說(shuō)姐姐心機(jī)?！?