“報(bào)!安泰鎮(zhèn)急奏,鎮(zhèn)中發(fā)生瘟疫!”
一石激起千層浪,朝堂頓時(shí)炸開(kāi)鍋。
瘟疫!
皇帝手緊扶著龍椅扶手:“呈上來(lái)!”
大太監(jiān)趕緊下去把奏報(bào)呈上,皇帝迅速看完,手指微不可察的顫抖。
瘟疫,這是哪個(gè)皇帝都不愿意看到的——此等天災(zāi),很有可能被百姓流傳成是天子無(wú)道,天降懲罰。
他內(nèi)心自知,不是圣君,但至少立志做個(gè)明君,安穩(wěn)太平地度過(guò)這幾十年。
皇帝穩(wěn)住心神,目光掠過(guò)下面眾臣:“眾卿有何看法?”
老首輔率先出列:“皇上,老臣想請(qǐng)旨,去安泰鎮(zhèn)走一趟?!?
皇帝心里滿(mǎn)意,但還是搖頭:“首輔年事已高,一路上又要舟車(chē)勞頓,瘟疫兇險(xiǎn),你還是不要去了?!?
“皇上,安泰鎮(zhèn)是老臣的老家,老臣無(wú)旁貸?!?
皇帝看一眼太子:“太子,你怎么說(shuō)?”
“回父皇,”太子出列,“兒臣以為,瘟疫之事,不可輕視,當(dāng)盡早準(zhǔn)備,大夫、藥材等等,都要迅速著手,兒臣愿意去安排。”
皇帝欣慰:“好,那就交由太子統(tǒng)一安排。”
“兒臣遵旨?!?
太子眼角余光掃一眼翼王,翼王不不語(yǔ),似是沒(méi)有聽(tīng)到一般。
太子心里暗暗嘀咕,這可不像翼王的作派,轉(zhuǎn)念又一想,呵,八成是覺(jué)得瘟疫兇險(xiǎn),不想去以身犯險(xiǎn)。
皇帝又道:“首輔年長(zhǎng),朝中也事情繁多,就留在京城吧?!?
老首輔略一思索,看一眼自己的長(zhǎng)子——戶(hù)部侍郎安辭州。
安辭州立即會(huì)意,出列道:“皇上,臣愿請(qǐng)命,去安泰鎮(zhèn)走一趟,臣身為戶(hù)部侍郎,理應(yīng)配合?!?
皇帝點(diǎn)頭:“也好,既如此,你就協(xié)助太子,主抓此事,把一應(yīng)東西準(zhǔn)備妥當(dāng),盡快出發(fā)?!?
“是!”
退了朝,翼王回王府,剛下臺(tái)階,太子就叫住他。
“翼王!”
翼王回身,臉上擠出個(gè)假笑:“太子殿下?!?
“這些日子你沒(méi)來(lái)上朝,本宮派人去瞧過(guò)你,說(shuō)你在思過(guò)不見(jiàn)客。今日見(jiàn)你氣色不錯(cuò),本宮也就放心了。”
“多謝太子記掛,我在思過(guò)抄經(jīng),實(shí)在不見(jiàn)客。不過(guò),那些下人也是沒(méi)有規(guī)矩,也沒(méi)有稟報(bào)過(guò),若說(shuō)是您的人,怎么也是要見(jiàn)的?!?
“你我兄弟,何必客氣,”太子淺笑,“這次瘟疫之事,你怎么看?”
翼王認(rèn)真思索:“這種事不可怠慢,全朝上下都瞧著,太子殿下若是有什么用得著臣弟的,只管知會(huì)?!?
“好,”太子偏頭,看到最后走出來(lái)的六皇子。
“六弟。”
六皇子停住,輕咳幾聲,握著傘的手蒼白,青筋微起:“太子殿下,翼王殿下。”
太子眼中閃過(guò)一抹輕蔑的笑:“你這身子總也不見(jiàn)好,回頭本宮讓人送幾株人參給你?!?
“不敢勞煩殿下,臣弟幫不上殿下的忙,唯愿不給殿下添麻煩?!绷首庸Ь吹馈?
翼王嘆氣:“六弟本來(lái)身子就不好,現(xiàn)在又有心病,太子殿下,您的參怕是治不了。”
“六弟重情重意,”太子聲音泛涼,“本宮沒(méi)覺(jué)得有什么不好?!?
翼王不再繼續(xù),拱手道:“臣弟告退?!?
他一走,太子對(duì)六皇子的態(tài)度就溫和許多,低聲道:“怎的身子還是不見(jiàn)好?吃下那么多藥也不管用?那些太醫(yī)們都是做什么用的?”
“不怪他們,是臣弟自己不爭(zhēng)氣?!?
太子一聲長(zhǎng)嘆,陪著他慢步走:“鎮(zhèn)南王還是沒(méi)有消息嗎?”
“還沒(méi)有,”六皇子垂眸,“臣弟也為長(zhǎng)鶴擔(dān)憂(yōu),霍家人都流放這么多天,也不知道情況如何?!?
太子輕拍他肩膀:“別太憂(yōu)心,本宮會(huì)派人再去尋找,等找到他,問(wèn)明情況,自要為他洗清冤屈?!?