萬眾矚目的科舉禮部試終于開始了，以前這就是省試，但從去年開始改革，省試被一分為二，也就是要考兩場(chǎng)，禮部試和殿試，兩者合起來才能稱為省試。

禮部試也是初試，然后前三千名去大明宮參加殿試，其中禮部試的成績(jī)占七成，殿試的成績(jī)占三成，兩個(gè)成績(jī)合起來才能決定士子是否能考中進(jìn)士。

五更時(shí)分，士子們?cè)萍荚囋?，考試院屢?jīng)修葺擴(kuò)容，現(xiàn)在已能一次性容納十萬考生同時(shí)參加考試。

八萬士子排了數(shù)十支長(zhǎng)隊(duì)，依次登記入場(chǎng)，去年的科舉改革不僅是省試分成兩場(chǎng)，而且考場(chǎng)也改變了不少規(guī)則，士子們?cè)趫?bào)名時(shí)會(huì)簽署一份承諾書，承諾考試時(shí)不會(huì)有任何作弊行為。

這樣就取消了讓士子詬病多年的搜身，之前搜身要解開頭發(fā)，脫去鞋襪，光腳站在地上，還要被士兵渾身摸個(gè)遍，隱私處也難逃，令很多士子都反感之極，紛紛上書禮部要求改革。

從去年開始，禮部便順應(yīng)民意，實(shí)行承諾制，取消搜身，贏得了士子們的熱烈歡迎。

事實(shí)上，就算攜帶作弊意義也不大，競(jìng)爭(zhēng)這么激烈，如果士子還需要靠作弊完成答卷，那肯定考不上，何況進(jìn)士科還要考兩場(chǎng)，第二場(chǎng)殿試是露天考，根本沒有作弊機(jī)會(huì)。

有人說明經(jīng)科可以作弊，但明經(jīng)雖然主要考經(jīng)文?但也不光是考默寫經(jīng)文?最后還要考論，也就是理解經(jīng)文?就像后世的議論文?從經(jīng)文中任給一句話，士子根據(jù)這句話寫一篇論文?縱論古今，拿出有力的論據(jù)來證明自己的理解正確。

能否考上明經(jīng)科?就是看這篇文章的水平?以及書法、字句錯(cuò)誤等等細(xì)節(jié)。

至于默經(jīng)，那必須是完全正確，一字不錯(cuò)，才有機(jī)會(huì)進(jìn)入第二輪評(píng)卷?所以在經(jīng)文方面作弊?最多是獲得進(jìn)入第二輪評(píng)卷的機(jī)會(huì)。

郭錦城、白居易和薛清三人乘坐專門的牛車來到考試院，考試院位于新城，要穿過西安門外大街進(jìn)入新城。

他們來得不算太晚，但已經(jīng)開始進(jìn)場(chǎng)了。

郭錦城和白居易考的是進(jìn)士科，薛清考的是明法?明法今年只有十個(gè)名額，卻有近千人報(bào)名?明法和明經(jīng)不同，明法的等級(jí)和進(jìn)士科一樣?考過了也能任命為從九品官職，所以薛勛才同意兒子參加明法科的考試。

因?yàn)榭紤]到各科的內(nèi)容不同?所以考試所在區(qū)域也不同。

他們排隊(duì)依次進(jìn)入考場(chǎng)?到門口時(shí)?郭錦城把考券遞上，高聲報(bào)名道：“長(zhǎng)安士子薛錦，以誠(chéng)信參考，絕無僥幸之念和舞弊之舉?！?

這是考券背后的一句話，每個(gè)人都要認(rèn)真說出來，考官看了看考券，又看了看郭錦城，問道：“多少歲？”

“學(xué)生十五歲！”郭錦城平靜地答道。

周圍響起一陣驚嘆聲，又是一個(gè)少年神童考生。

每年參考的少年神童都不少，去年裴家十四歲的子弟裴明鏡參加科舉，一舉考中進(jìn)士，成為十幾年來最年少的進(jìn)士。

考官點(diǎn)點(diǎn)頭，“志氣可嘉，好好發(fā)揮！”

他把考劵還給郭錦城，郭錦城快步走進(jìn)了考試院。

考試院太大，天又沒有亮，必須有專門的人引導(dǎo)，他們?nèi)怂诘膮^(qū)都不一樣，便約好考完后門口見，便分手向各自等待區(qū)而去。

郭錦城在丁區(qū)，正好一名士兵挑著黑字丁區(qū)的燈籠帶領(lǐng)一群士子出發(fā)了，光丁區(qū)就有五十條考街，每個(gè)考街街口都有燈籠牌，郭錦城很快找到了丁區(qū)二十六街，每條考街有兩百個(gè)考號(hào)，郭錦城是一百三十五考號(hào)，靠著外面了。

很快，郭錦城找到了自己的考號(hào)，和他所知的一樣，考號(hào)寬五尺，長(zhǎng)六尺，里面是用磚砌的臺(tái)子，上面鋪著布?jí)|，墊子是新鋪的，還不錯(cuò)。

據(jù)說前幾年有墊子鋪了幾年未收，上面全是臭蟲和跳蚤，有考生被咬得暈厥過去，好幾個(gè)考試院官員為此丟了官，后來考試前考試院都要進(jìn)行全面的清掃，鋪上漿洗干凈的墊子。

這時(shí)，頭頂上有輕微的聲音，郭錦城并不奇怪，也懶得抬頭察看，他的貼身護(hù)衛(wèi)們總是用各種他想不到的辦法跟在他身邊，不用說，他的貼身護(hù)衛(wèi)已經(jīng)提前到了。

他放下木板，把身后的籃子放在木板上，從里面取出蠟燭點(diǎn)燃，籃子里是筆墨紙硯，還有一小葫蘆清水以及一盒漿糊，然后還有兩張長(zhǎng)長(zhǎng)寬寬的糊名紙條。

郭錦城看了看糊名紙條，上面還印有一個(gè)號(hào)碼，進(jìn)士科17870，這是天竺數(shù)字，早已經(jīng)大規(guī)模推廣，不過考生們認(rèn)不認(rèn)識(shí)這組號(hào)碼并不重要，這實(shí)際上是卷號(hào)，他們要考兩天，前后有兩份考卷，要把兩份考卷合二為一，就靠這個(gè)卷號(hào)了。

郭錦城把東西都放下，吹滅了蠟燭，晨曦的微光已經(jīng)讓號(hào)子里變得半明半暗，目力可視。

“咚——咚——咚——”

預(yù)備鐘聲已經(jīng)敲響，考試院的大門開始緩緩關(guān)閉，外面的廣場(chǎng)上已空無一人，再過一炷香時(shí)間，隨著考試鐘聲敲響，開始發(fā)試題了。

進(jìn)士科第一天考默經(jīng)和論，和明經(jīng)科的內(nèi)容一樣，只不過試題量要比明經(jīng)科少很多，畢竟明經(jīng)科要做兩天。