此前長(zhǎng)生一直在水潭附近活動(dòng)，也沒(méi)往遠(yuǎn)處去，動(dòng)身之后方才發(fā)現(xiàn)林中的荊棘雜草已經(jīng)長(zhǎng)的很高了，自林下行走多有阻礙剮扯，一個(gè)時(shí)辰也走不出幾里路，按照這種速度，怕是到年底也挪不到渝州去。

無(wú)奈之下只能離開樹林，來(lái)到路上，瞻前顧后，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的往前走。

長(zhǎng)生隨身帶著一個(gè)包袱，包袱里還有一套換洗的衣物，背著個(gè)包袱，怎么看都像是趕路的外鄉(xiāng)人，想把包袱扔了又不舍得，此去閣皂山最快也得三個(gè)月，總得有套衣服換洗才行。

正在躊躇糾結(jié)，卻發(fā)現(xiàn)前面路上有人，定睛細(xì)看，是個(gè)背著柴草的少年，那人年紀(jì)跟他相仿，也就十三四歲，衣衫襤褸，腳上穿著一雙草鞋，身后背著一捆木柴。

看到砍柴的少年，長(zhǎng)生計(jì)上心頭，三步并作兩步走，趕上那少年與他交談?wù)f話，那少年就住在附近村上，此番是早起上山砍柴的。

短暫的交談過(guò)后，長(zhǎng)生知道了此時(shí)乃是五月上旬，原來(lái)自己已經(jīng)自山中待了三個(gè)多月。

商議過(guò)后，那少年將柴刀和背著的木柴交給了長(zhǎng)生，而長(zhǎng)生則將包袱連同里面的那套換洗衣物給了那少年，這時(shí)候衣服非常金貴，一套七成新的衣裳換把破舊柴刀和一捆木柴，那少年是占了便宜的。

即便那少年不曾吃虧，長(zhǎng)生仍然自腰間摸出兩文錢遞給了他，他身上還有六十幾文錢，省吃儉用，應(yīng)該可以堅(jiān)持到地頭兒。

那砍柴的少年歡喜的接過(guò)銅錢，千恩萬(wàn)謝，幫著長(zhǎng)生背負(fù)木柴走出幾里，到得回村岔路方才將木柴交給了長(zhǎng)生，少年身上還有半個(gè)吃剩的窩頭，見(jiàn)長(zhǎng)生不曾帶有干糧，便將那半個(gè)窩頭也給了他。

有了這套行頭，長(zhǎng)生心里踏實(shí)許多，他終于可以光明正大的自路上行走了，一個(gè)背柴回家的農(nóng)人是不會(huì)惹人起疑的。

這捆木柴很是沉重，長(zhǎng)生背的有些吃力，本想卸下一些，細(xì)想過(guò)后又打消了這個(gè)念頭兒，若是背的木柴太少，被有心之人看到還是會(huì)起疑心，還是背著吧，負(fù)重行遠(yuǎn)，心里踏實(shí)。

走出十幾里后，長(zhǎng)生還是卸下了那捆木柴，這捆木柴多是自活樹上砍下的樹枝，太重了，全部換成死樹干柴，柴捆比之前更大，重量卻只有先前的一半。

再走幾里，長(zhǎng)生又停下來(lái)了，他自路旁的樹林中發(fā)現(xiàn)了一棵梧桐樹，梧桐五月開花，此時(shí)那梧桐樹上正開滿了粉色的花朵。

梧桐樹的花朵是可以吃的，其中有花蜜，吃起來(lái)頗為可口，只是此物利濕通便，吃多了容易拉肚子。

吃那梧桐的花朵是次要的，長(zhǎng)生主要是想砍伐一段樹枝，梧桐樹的樹枝是中空的，可以藏東西。

起初他斷頭去尾的砍了一段梧桐樹枝，打量過(guò)后感覺(jué)不妥，兩頭都有斷口，容易被人發(fā)現(xiàn)端倪，于是將這段樹枝扔掉，重新挑選了一根，自下面砍斷，上端保持原樣，如此一來(lái)便只有一個(gè)斷口，當(dāng)做拐棍不容易被人發(fā)現(xiàn)異樣。

將四枚丹藥和那點(diǎn)金子全部塞進(jìn)中空的樹枝，再用木棍緊塞封口，如此一來(lái)便安心了，除了那些銅錢，他身上再也沒(méi)有惹人起疑的東西了。

安心的同時(shí)也有些許擔(dān)心，那就是樹枝中間的孔洞是扁圓的，先前往里填塞丹藥的時(shí)候，幾枚丹藥的蠟封都被磨去了少許，不再是正圓的了，而是略呈橢圓，防濕防潮搞不好會(huì)受影響。

與先前的縱馬狂奔相比，此時(shí)一步一步的往前挪顯得異常緩慢，但長(zhǎng)生并不感覺(jué)枯燥，因?yàn)樵谮s路的同時(shí)他一直自腦海里回憶千金翼方的上卷，將其中收錄的病癥和相應(yīng)的藥方再次梳理了一遍。

途中不時(shí)可以見(jiàn)到村莊，不過(guò)大部分的村莊都是殘?jiān)珨啾?，一副破敗景象，倘若只是饑荒，?yīng)該不會(huì)出現(xiàn)這種情況，近些年戰(zhàn)亂四起，你爭(zhēng)我?jiàn)Z，城池鄉(xiāng)村往復(fù)易主，村落破敗很可能是戰(zhàn)亂所致。

走了一天，一個(gè)販夫走卒也不曾見(jiàn)到，只有幾個(gè)騎馬的兵卒疾馳而過(guò)，還有就是遇到了幾伙兒逃難的災(zāi)民，多的十余口，少的三兩人。