田老漢一家自從遇到了長(zhǎng)生，日子好過(guò)了許多，長(zhǎng)生找到的野菜多是可以飽腹充饑的肥大根莖，便是沒有谷粟稻米，也能吃飽。
眼見長(zhǎng)生雖然腿瘸，卻很有能耐，可以在亂世謀生，田老漢便有意無(wú)意的詢問(wèn)他可曾定下親事，若是不知內(nèi)情，長(zhǎng)生也就實(shí)話實(shí)說(shuō)了，但他已經(jīng)知道田家有個(gè)姑娘，猜到田老漢用意，便假說(shuō)兒時(shí)已經(jīng)定了親，此番往渝州正是要投奔岳丈一家。
如此一來(lái)田老漢雖然多有失望，卻也不再提這茬兒了。
最近幾日天氣很好，艷陽(yáng)當(dāng)空，但長(zhǎng)生總感覺天上霧蒙蒙的，每當(dāng)見到路旁有餓殍死尸，他的心頭就會(huì)多出幾分灰暗，在他的記憶中早些年的世道不是這樣的，那時(shí)候雖然也不是衣食無(wú)憂，卻也不似現(xiàn)在這般餓殍遍野，民不聊生。
又行數(shù)日，傍晚時(shí)分，長(zhǎng)生和田老漢一家來(lái)到了汾陽(yáng)縣城，此時(shí)城門已經(jīng)關(guān)了，進(jìn)不了城。
長(zhǎng)生認(rèn)字兒，發(fā)現(xiàn)城墻上貼著幾張告示便上前打量，原來(lái)城墻上貼的告示是安民告示，李存孝不久之前剛剛攻下了汾陽(yáng)，攻城的時(shí)候城里的民眾多會(huì)協(xié)助官兵守城，免不得多有死亡。
城池易主之后獲勝的一方就要安定民心，招民墾荒，告示上說(shuō)的明白，本城百姓既往不咎，安心過(guò)活，但凡逃難至此的，都可以去官府備案落戶，官府會(huì)分派房屋，發(fā)給糧種，幫助災(zāi)民立足安身。
這對(duì)田老漢一家來(lái)說(shuō)是好消息，當(dāng)長(zhǎng)生將告示讀給他們聽的時(shí)候，田老漢一家喜不自勝，他們背井離鄉(xiāng)已經(jīng)半年多了，終于有地方落腳了。
長(zhǎng)生也很高興，他身負(fù)重任，不可能一直與田老漢一家同行，待田老漢一家人上了戶籍，他就可以安心離開了。
由于城門已經(jīng)關(guān)了，眾人只能在城外尋找過(guò)夜之處，天上有烏云，搞不好晚上會(huì)下雨，眾人只能尋找破屋棲身。
縣城外通常會(huì)有驛站，義莊，城隍廟，驛站他們?nèi)ゲ涣?，義莊他們不敢住，城東的城隍廟是不錯(cuò)的選擇，不久之前這里剛剛發(fā)生過(guò)戰(zhàn)事，城隍廟里的廟祝已經(jīng)不知去向。
城隍廟不大，只有一處正屋和一間西廂，眼見正屋里的城隍泥塑怒目瞪眼，田老漢一家心驚膽怯，不敢自正屋歇息，急忙退出正屋來(lái)到西廂。
此時(shí)氣溫已經(jīng)轉(zhuǎn)暖，但到了夜里還是很冷，眾人自四處尋找木柴，點(diǎn)上了篝火。
篝火剛剛?cè)计?，廟外便傳來(lái)了腳步聲，與腳步聲一同傳來(lái)的還有氣憤的咒罵之聲。
聽到動(dòng)靜，長(zhǎng)生急忙出來(lái)查看，此時(shí)城隍廟的南墻已經(jīng)塌了半截兒，站在西廂門口可以看到廟外的情況，只見幾個(gè)手持兵器的丐幫弟子罵罵咧咧的自不遠(yuǎn)處走了過(guò)來(lái)。
丐幫弟子雖然也做乞丐打扮，卻很好分辨，一來(lái)他們胸前都有多寡不一的黃布補(bǔ)丁，二來(lái)他們沒有乞丐的落魄和畏怯，更像江湖中人，再有就是他們通常隨身帶有兵刃。
見到丐幫弟子，長(zhǎng)生倒吸了一口涼氣，想要退回房中已經(jīng)來(lái)不及了，因?yàn)閺R外的丐幫弟子已經(jīng)看到他了。
見到長(zhǎng)生在向外張望，一個(gè)長(zhǎng)著兩撇小胡子的丐幫弟子抬刀叫罵，“看什么看，再看把你眼珠子摳出來(lái)?！?
聽得那人叫罵，長(zhǎng)生急忙低頭退回了屋里。
田老漢等人也聽到了叫罵，驚怯的看向長(zhǎng)生，他不知道長(zhǎng)生叫什么，一直以恩人相稱，“小恩人，外面是什么人？”
“不是好人?！遍L(zhǎng)生低聲說(shuō)道，與此同時(shí)轉(zhuǎn)頭看向田家姑娘，田家姑娘此前為了掩飾身份，一直蓬頭垢面，近幾日總是有意無(wú)意的顯露真實(shí)樣貌，也不再故意涂黑面孔，稍微有點(diǎn)兒眼力的人都能看出她是個(gè)女子。
平心而論田家姑娘長(zhǎng)的并不俊俏，但她終究是個(gè)年輕女子，擔(dān)心那些丐幫弟子心生歹意，長(zhǎng)生急忙抬手抹臉，暗示她將面孔涂黑。
田家姑娘會(huì)意，急忙四顧尋找，但篝火剛剛升起，無(wú)有黑灰，情急之下她只能自地上捧起一把灰土敷到了臉上。
田家姑娘剛剛將臉抹黑，四個(gè)丐幫弟子就自門外走了進(jìn)來(lái)，也不往正屋去，徑直朝西廂走了過(guò)來(lái)。
“鬼鬼祟祟的，什么人？！”小胡子高聲喝問(wèn)。
“我們是逃難的?！遍L(zhǎng)生低頭回答。
“逃難的？”小胡子走上前來(lái)，抓著長(zhǎng)生的頭發(fā)看其樣貌，想必是沒有發(fā)現(xiàn)異常，便松了他的頭發(fā)開始上下搜身，“可有銀錢，趕緊拿出來(lái)，膽敢私藏，一刀砍了?！?
長(zhǎng)生身上有幾十文錢，他沒敢攜帶錢袋，而是繞在腰繩里，小胡子搜的草率，不曾發(fā)現(xiàn)，便將他摜到一旁，上前搜查田老漢等人。
田老漢等人身無(wú)分文，那惡人自然搜不到。
在搜那田家姑娘的時(shí)候，田家姑娘害怕躲閃，小胡子心中起疑，仔細(xì)再搜，霪邪壞笑，“哎呀，運(yùn)氣好，還有個(gè)雌兒……”hh