陳平安和譚元儀幾乎同時(shí)到達(dá)橫波府。
只是一明一暗。
劉志茂親自出門將手持炭籠的賬房先生,領(lǐng)到一間密室,竟是四壁與地面竟然都是雪花錢,然后只擺放了四張蒲團(tuán)。
粒粟島島主譚元儀已經(jīng)坐在其中一張蒲團(tuán)上,正在閉目養(yǎng)神,在劉志茂和陳平安并肩走入后,睜開眼,站起身,笑道：陳先生的大名,如雷貫耳。
陳平安問了個(gè)沒頭沒腦的問題,書簡(jiǎn)湖的近況,譚島主你的那位綠波亭同僚,如今身在青鸞國的李寶箴,能不能夠知曉
譚元儀說道：每隔一段時(shí)間,會(huì)有一些關(guān)鍵諜報(bào)的交換,如果陳先生不愿意在諜報(bào)上被提及太多,我可以親自潤筆一二。
陳平安自然需要拱手致謝。
譚元儀則說了一番客氣話,什么陳先生可是龍泉郡的山大王,還是北岳正神魏檗的摯友,在綠波亭內(nèi)部,人人久仰陳平安的大名。
實(shí)則陳平安心中非但沒有驚喜和感激,反而開始擔(dān)憂今夜的秘密會(huì)晤。
大驪官場(chǎng),尤其是安插在大驪王朝以外的諜子,最重規(guī)矩律法。譚元儀所謂的潤筆,就是破例,若是換成書簡(jiǎn)湖的山澤野修,當(dāng)然可以理解為雙方做買賣的鋪墊和誠意,可是陳平安剛好是極其熟稔大驪某些運(yùn)作規(guī)矩的人,沒辦法,曾經(jīng)的死敵,剛好是綠波亭的原先主人,那位宮中娘娘,是大驪王朝最有權(quán)勢(shì)的女子。譚元儀既然敢壞了規(guī)矩,哪怕只有一點(diǎn)點(diǎn),都意味著他需要在陳平安身上悄悄找補(bǔ)回來,這也是做買賣的分內(nèi)事,在商商罷了。很多朋友,壞在一個(gè)錢上,反目成仇,未必全是那些所謂的朋友不厚道,自身亦是錯(cuò)在了拎不清上。至于這里邊還應(yīng)該講一講的順序先后、對(duì)錯(cuò)大小,又往往因?yàn)橐晃陡星橛檬?誤人誤己,兩敗俱傷。
三人一起落座。
一位大驪諜子頭目,過江龍。
一位書簡(jiǎn)湖元嬰修士,地頭蛇。
一位既是籍貫在大驪龍泉郡、又是青峽島供奉的賬房先生,過路客。
陳平安盤腿而坐,雙手?jǐn)偡旁谔炕\上,直截了當(dāng)問道：因?yàn)槔淆埑亲児?大驪宋氏欠我金精銅錢,譚島主知不知道
譚元儀點(diǎn)點(diǎn)頭,這是綠波亭頭等機(jī)密,綠波亭所有隱匿在寶瓶洲中部的諜子死士,只有我可以接觸到一些大概,屬于大驪公文里邊故意語焉不詳?shù)哪遣糠?所以具體內(nèi)幕,我依然沒資格知道。
陳平安又問道：大驪軍方,比如在先后到達(dá)朱熒王朝邊境的兩支鐵騎,是不是都對(duì)譚島主很不滿
譚元儀臉色微變。
大驪尚武,從廟堂到江湖再到市井,皆是如此,民風(fēng)彪悍絕非虛,所以一直被寶瓶洲譏笑為北方蠻夷。
大驪的上柱國姓氏,大部分的根基都在軍方,均攤掌握著一支支打慣了老仗的邊軍鐵騎,沒有誰能夠完全掌握一支邊軍,往往是兩三大豪閥姓氏相互制衡、結(jié)盟,當(dāng)然也有類似袁、曹兩大上柱國姓氏這般互相仇視的存在。
如果不是大驪國師崔瀺,大驪文官根本就沒有出頭之日,哪怕是繡虎經(jīng)營朝堂百年之久,去年還是鬧出了一個(gè)大笑話,大驪其中一支南征騎軍在京城的傳話人,氣勢(shì)洶洶去戶部討要銀子,品秩比此人高出一截的戶部侍郎,親自出面接待,結(jié)果戶部當(dāng)然是要按照流程,先吐苦水,再喊窮,最后雙手一攤沒銀子,若是有點(diǎn)牽來扯去官場(chǎng)香火情的,最多就是私底下說些盡力周轉(zhuǎn)的掏心窩語,若是沒交情的,那就是愛咋咋的,有本事你們來戶部砸場(chǎng)子啊。
那個(gè)造訪戶部要銀子的家伙,就是與戶部關(guān)系平平的,聽了半天,拗著性子,忍到最后,終于開始炸窩,拍桌子瞪眼睛,指著一位戶部侍郎的鼻子,罵了個(gè)狗血淋頭,將自家鐵騎一路南下的滅國功勛,一樁樁擺事實(shí)說清楚,再把將士在哪一國哪一處戰(zhàn)場(chǎng)的慘烈傷亡,一一報(bào)上數(shù)字,按照國師崔瀺的話說,這就是武人也要說一說文官聽得懂的斯文話,最后質(zhì)問那個(gè)戶部侍郎是不是良心給狗叼了,竟敢在軍餉一事上支支吾吾裝大爺,再將戶部到底還有多少存銀說了個(gè)底朝天,說得那位戶部侍郎直感慨你這家伙來咱們戶部當(dāng)差算了。
最終結(jié)果,自然是那人滿載而歸,還有意外之喜,戶部侍郎單獨(dú)劃撥一筆不算燃眉之急的款項(xiàng),給了那支勢(shì)力在京城盤根交錯(cuò)的鐵騎。
只是那人還沒能帶著喜訊離開京城,就給揪了回去,不但如此,連同戶部侍郎以及頂頭上司,那個(gè)被譽(yù)為大驪財(cái)神爺?shù)纳袝笕?三個(gè)人同聚一堂。
主位上,坐著一頭繡虎,國師崔瀺。
當(dāng)時(shí)崔瀺喝著茶水,微笑道：給咱們大驪那教書匠窮儒生的那點(diǎn)銀子,你們戶部也好意思拖延你們不也是讀書人出身嗎你戶部右侍郎宋巖,如果我沒有記錯(cuò),最早也是村塾受的蒙學(xué),真舍得動(dòng)這幾下子筆刀子咱們大驪已經(jīng)這么揭不開鍋了
不理會(huì)那個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的戶部侍郎,崔瀺轉(zhuǎn)頭望向那位白發(fā)蒼蒼卻精神矍鑠的戶部尚書,韓大財(cái)神爺,大驪這么窮,怪誰怪我還是怪你
不曾想老尚書毫不畏懼,指了指宋巖,哪敢怪國師大人,我年紀(jì)大,但是官癮更大。再說了咱們戶部也不窮,銀子大大的有,就是不舍得胡亂花費(fèi)而已,所以怪不著我,要怪就怪宋巖,那筆款項(xiàng),從頭到尾,咱們戶部都按照國師的要求,辦得清清爽爽,一顆銅錢不多,一顆銅錢沒少。只是宋巖壞了事,好漢一人做事一人當(dāng),宋巖,快,拿出一點(diǎn)咱們戶部官員的骨氣來。
那個(gè)邊軍出身的要錢人,瞪大眼睛,他娘的六部衙門的高官,就這操行不比咱們邊軍里邊出來的糙漢子,好到哪里去啊。
看來天底下臭不要臉的人和話,其實(shí)都一個(gè)德行
崔瀺喝了口茶,對(duì)老尚書笑道：行了,少在這里拐彎抹角給下屬求活路。宋巖錯(cuò)是不小,但還不至于丟了官,幾次京評(píng),都還算不錯(cuò)。就把三年俸祿拿出來,給到那筆款項(xiàng)里頭去。
膝蓋發(fā)軟的宋巖如獲大赦,屬下愿意拿出十年俸祿……
老尚書一拍腦袋,瓜慫蠢蛋,自尋死路啊。
崔瀺還是沒生氣,一手端茶,一手持杯蓋對(duì)宋巖擺擺手道：這不是當(dāng)官該有的規(guī)矩,回去后,還魂了,靜下心來,再好好跟老尚書討教一些為官之道。別總以為自己這位頂頭上司,只是靠著掙錢本事,才得以立身廟堂中樞。
老尚書帶著劫后余生的侍郎離開大堂。
兩個(gè)一起抹汗水,老尚書氣得一腳踹在侍郎腿上,低聲罵道：我再年輕個(gè)三四十年,能一腳把你踹出屎來。
后者苦笑不已,這還是那個(gè)喜歡成天之乎者也的老尚書嗎
那個(gè)在大鬧戶部衙門的家伙,咽了咽唾沫,到底是個(gè)能從戶部要到銀子的聰明人,學(xué)那老尚書耍無賴,國師大人,可不能殺我啊,我這是職責(zé)所在。
崔瀺點(diǎn)點(diǎn)頭,你做的非但沒錯(cuò),反而很好,我會(huì)記住你的名字,以后再接再厲,說不定出息不小,最少不用為了跑趟衙門,專程去咬咬牙,購買了一身不丟邊軍臉面的新衣服,買衣這筆錢,離開這里后,你去戶部衙門討要,這不是你該花的銀子,是大驪朝廷的文官,欠你的。你在宋巖那邊討要到的軍費(fèi),除了本該撥給教書匠的那點(diǎn)銀子,其余都可以帶出京城。
那個(gè)家伙滿臉的匪夷所思,國師大人,當(dāng)真就只是這樣
至于為何堂堂大驪國師,會(huì)知曉自己買衣服的這種芝麻小事,他當(dāng)下已經(jīng)顧不得多想了。
崔瀺笑了笑,當(dāng)然不止是這樣,這件事情害我分心,尤其是讓我心里頭有些不痛快了,既然怪不到你這個(gè)跑腿的人頭上去,韓尚書又滑不溜秋,不給我讓戶部衙門吃點(diǎn)掛落的機(jī)會(huì),所以就只好拿你們的那位主將來說事,南下途中,他一些個(gè)可睜眼可閉眼的賬,我打算跟他蘇高山算一算,你告訴他,朝廷這邊,扣掉他滅掉夜游國的一國之功,所以本該是囊中之物的巡狩使,有些懸乎了,接下來與曹枰雙方齊頭并進(jìn),攻打朱熒王朝,記得多出點(diǎn)力,如果能夠率先率軍攻入朱熒王朝京城,會(huì)是大功一件,樵夫出身的他,不是喜歡拿龍椅劈砍當(dāng)柴火燒嗎那一張椅子,我可以今天就答應(yīng)他,只要蘇高山搶先一步,見著了京城高墻,那張寶瓶洲中部最值錢的椅子,就是他的柴火了,吞掉那張椅子的火焰,他豢養(yǎng)的那條火蟒,就有希望躋身金丹。
那個(gè)邊軍漢子臉色難看至極。
這明擺是要逼著蘇大將軍拼死突入腹地啊。
崔瀺放下茶杯,還有事情要忙,你也一樣,就不請(qǐng)你喝茶了,一兩杯茶水,也沒法子讓你變得不火急火燎。
那漢子欲又止,終于還是放棄了與國師大人再商量商量的打算,他敢在戶部鬧,那是形勢(shì)所迫,不得不狗急跳墻,在這兒,毫無意義。
漢子離開之前,壯起膽子說道：國師大人,能不能再耽擱耽擱,容我說句話,就一句話。
崔瀺笑道：是兩句了。
漢子直爽笑道：以前總聽說朝堂上的大人物,都喜歡說些云里霧里的屁話,全靠自己去猜,國師大人說話也繞,可繞的不多,雖然今兒事情讓國師大人有些糟心,可說實(shí)話,我還是心里挺痛快的。
崔瀺揮揮手,以后可以跟人吹牛皮,但是別太過火,一些個(gè)與我崔瀺把臂歡、稱兄道弟的話,還是別講了。
漢子由衷佩服,抱拳道：國師大人真乃神仙也。
很難想象。
一個(gè)邊軍漢子在去年末跟戶部討要銀子,就這么一件當(dāng)初跟書簡(jiǎn)湖八竿子打不著的小事,會(huì)最終直接影響到書簡(jiǎn)湖數(shù)萬野修的大勢(shì)和命運(yùn)。
一支大驪鐵騎的主將蘇高山,從去年到今年末,整整一年,就一個(gè)感覺,老子沒錢,老子缺錢。
尤其是長驅(qū)直入,打到了朱熒王朝的藩屬石毫國中部地帶后,拿下石毫國,毫無困難,但是掂量了一下曹枰那家伙的兵馬,蘇高山就愁,怎么看都是那個(gè)小白臉更有勝算,拿下攻破朱熒王朝京城的首功。
人總不能活活給尿憋死,尤其是蘇高山這種高位的實(shí)權(quán)大將,所以在一切規(guī)矩之內(nèi),銀子也要,神仙錢更要。
所以他就盯上了石毫國以南的那座書簡(jiǎn)湖。
親自派人去了趟池水城,與粒粟島譚元儀有過一番會(huì)晤。
他蘇高山不管是什么劉志茂馬志茂,誰當(dāng)了書簡(jiǎn)湖的盟主,無所謂,只要給錢就行,只要銀子夠多,他就可以加快南下的馬蹄速度,為此人撐腰,那幫好似的過街老鼠山澤野修,誰不服氣,那正好,他蘇高山此次南下,別說是野修地仙,就是那些譜牒仙師的大山頭,都鏟平了四十余座,如今麾下不提大驪配給的武秘書郎,光是一路拉攏而來的修士,就有兩百人之多,這還是他看得入眼的,不然早就破千了。而且只要打算進(jìn)行一場(chǎng)大的山上廝殺,自家大軍的屁股后頭,那些個(gè)給他滅了國或是被大驪承認(rèn)藩屬身份的地方,在他身前低頭哈腰的譜牒仙師、神仙洞府,還可以再喊來三四百號(hào),最少是這個(gè)數(shù),都得乖乖騰云駕霧,屁顛屁顛過來馳援書簡(jiǎn)湖。
更何況大軍之中,專門配置有專門針對(duì)山上修士的即艘巨型劍舟,是墨家機(jī)關(guān)師打造出來的大家伙,一次升空齊射,飛劍數(shù)千如雨落。
就是吃錢,而且是大把大把的神仙錢,每用一次,蘇高山就要心如刀割,感覺像是從自己心頭剮肉。
每次一聽到文官幕僚在那邊打算盤,說此次動(dòng)用劍舟,得不償失,噼里啪啦,最后告訴蘇高山虧損了多少小暑錢,蘇高山就恨不得把那些祖師堂的老梁木都給拆下來賣錢的覆滅山門,再派人去掘地三尺,重新收刮一遍。萬一找出個(gè)秘密藏寶地之類,說不定就能保本、甚至是有賺了。這類事情,南下途中,還真發(fā)生過,而且不止一次。那幫老不死的山上修士,都他娘的是老鼠打洞,一個(gè)比一個(gè)藏得深。
一想到書簡(jiǎn)湖那么多野修積攢了百年數(shù)百年的家當(dāng)和積蓄,蘇高山差點(diǎn)都想要厚著臉皮去找曹枰那個(gè)小白臉,跟他再借幾艘劍舟。
而蘇高山身負(fù)大驪氣勢(shì),本身又是手握重兵的大將,做事情,往往是越簡(jiǎn)單越好。
但是對(duì)于粒粟島譚元儀而,一個(gè)習(xí)慣了刀刃上計(jì)較得失的大諜子,實(shí)在是碰到了蘇高山這種實(shí)權(quán)武將,能夠在大驪邊軍中排名前十的真正大人物,一位板上釘釘?shù)奈磥硌册魇?譚元儀是既高興又頭疼。
粒粟島這些年的盈余,以及先前從青冢、天姥島掙來的一點(diǎn)神仙錢,對(duì)于那支急劇擴(kuò)張的鐵騎所需軍費(fèi)而,四個(gè)字,杯水車薪。
蘇高山以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn),已經(jīng)無法維持,畢竟南下途中,除了大驪鐵騎的如雷馬蹄,還有大驪監(jiān)軍和專門負(fù)責(zé)收拾殘局的一撥文官,后者都會(huì)盡力避免軍方對(duì)戰(zhàn)敗之地的盤剝過重。這里邊,國師崔瀺早就制定出一套近乎繁瑣的規(guī)矩,那些邊軍將帥愛看不看,會(huì)不好看,無所謂,反正自有幕僚幫著解惑,而且一旦違例,就要付出代價(jià),可以憑借軍功抵過,只要戰(zhàn)功足夠,遇上了冥頑不化的城池,久攻不下傷亡慘重,最后一旦成功破城,主將甚至可以下令屠城,別說是兩條腿的人,還可以殺得豬犬不留,但是這種違反那本南征律例冊(cè)子的泄憤之舉,大驪隨軍監(jiān)軍和那些留守文官最多是建,不會(huì)死勸,更不會(huì)彈劾,因?yàn)檫@種情況,一樣在國師大人的規(guī)矩之內(nèi),只需要拿出那本冊(cè)子,翻翻看,一路殺敵積攢下來的功勞簿膽敢,以及破城軍功,拿來去跟屠城所需代價(jià)算一算,足夠,又舍得戰(zhàn)功被抹、舍得事后撈不到一個(gè)大驪新設(shè)官職的封疆大吏巡狩使,只管去做,大驪朝廷絕對(duì)不會(huì)對(duì)你秋后算賬。
可若是軍功不夠,還敢肆意屠城或是坑殺敗軍降卒,更簡(jiǎn)單,就殺頭,監(jiān)軍可以直接下令所有軍伍當(dāng)中的武秘書郎,哪怕是主將身邊的心腹武秘書郎,一樣需要聽令于大驪國師交予監(jiān)軍的令牌,當(dāng)場(chǎng)將下令屠城的主將斬立決,然后還要被傳首各支大驪邊軍,一顆人頭還不夠,在大驪本土的家族一起幫著補(bǔ)過,補(bǔ)到足夠?yàn)橹?若是殺光了還不夠,沒關(guān)系,大驪國師說了,就當(dāng)是大驪對(duì)你這些年的戎馬生涯,破例法外開恩了。
可如果劉老成沒有出現(xiàn)。
這筆買賣,對(duì)他譚元儀,對(duì)劉志茂,對(duì)大將蘇高山,還有對(duì)大驪,是四者皆贏的大好局面。
結(jié)果蹦出個(gè)已經(jīng)兩百年在宮柳島沒露面的劉老成。
所以說,劉老成這根攪屎棍的出現(xiàn),使得劉志茂一夜之間就失去了對(duì)書簡(jiǎn)湖的掌控,譚元儀的下場(chǎng),不比青峽島顧璨和那條畜生好到哪里去,都屬于無妄之災(zāi)。
這會(huì)兒,劉志茂眼觀鼻鼻觀心,老僧入定一般。
陳平安微微抬手,搓了搓掌心,譚島主,跟攻打石毫國的那位大驪主將蘇高山,關(guān)系如何
譚元儀說得很坦誠,關(guān)系很一般,蘇高山看上的,是書簡(jiǎn)湖千余島嶼的孝敬錢和賣命錢,拿不出來,隨時(shí)可能翻臉,連我這半個(gè)自家人,都無法例外。雖說武將絕對(duì)無法干涉綠波亭事務(wù),可是我這種諜子,光是綠波亭內(nèi)部,就多達(dá)十余位。更不要說還有差不多性質(zhì)的牛馬欄和銅人捧露臺(tái),都不比綠波亭遜色。
陳平安笑道：更不妙的是綠波亭,原本是那位娘娘親手打造而出,雖說如今變成了大驪國師的養(yǎng)子,可畢竟不是親生的。最最不妙的,則是同樣是綠波亭內(nèi)做到譚島主這個(gè)高位的諜子,是李寶箴的升遷之路,注定更加順?biāo)?反而像譚島主這樣的綠波亭資歷深厚的前朝老臣子,有些難熬了。
譚元儀笑道：對(duì)待牛馬欄和綠波亭,國師大人是不會(huì)有所偏心的。
陳平安一針見血道：對(duì)待牛馬欄和綠波亭,當(dāng)然不會(huì)偏心?？墒蔷唧w對(duì)待綠波亭每一個(gè)被那位娘娘提拔起來的心腹老人,會(huì)不會(huì)可能國師度量極大,不會(huì),可能肚量沒那么大,會(huì)?？赡芙裉靵y世用才,不會(huì),可能明兒天下太平,就會(huì)?？赡芙裉爝f了投名狀,與娘娘劃清了界限,明天就突然天降橫禍,被不太聰明的別人給株連。似乎都有可能。
譚元儀嘆息一聲,沒有反駁。
劉志茂依舊一副置身事外的散淡模樣。
陳平安也心中嘆息一聲。
在譚元儀這邊,打不打開死結(jié),有意義,但是意義不大。
但是哪怕如此,沒有開始做買賣,就已經(jīng)知道結(jié)果會(huì)不盡如人意,今夜的會(huì)談,依舊是必須要走的一個(gè)步驟。
陳平安需要通過譚元儀所有細(xì)微處,透露出來的一個(gè)個(gè)小的真相,去敲定一樁樁心中疑惑,再去匯總、分別那個(gè)看似模糊、但是有跡可循的大勢(shì)脈絡(luò)。
陳平安笑道：形勢(shì)確實(shí)不是太好,可是患難生交情,譚島主,劉島主,那咱們就當(dāng)一回精誠合作的盟友開始聊聊細(xì)節(jié)步驟三方相互查漏補(bǔ)缺
譚元儀微微坐直幾分,沉聲道：陳先生愿意投桃,譚元儀必然報(bào)李！
劉志茂更是開口說話,笑道：如此甚好！
————
深夜時(shí)分。
陳平安獨(dú)自離開橫波府,返回青峽島山門,將炭火早已熄滅的炭籠放回屋子,懸掛好養(yǎng)劍葫,換上了那件法袍金醴,再在外邊穿上厚實(shí)的青色棉袍,拔出房門上的那把劍仙,歸鞘背在身后,徑直走向渡口,解開那艘小渡船的繩索,去往宮柳島。
水路遙遠(yuǎn)。
只是陳平安并不心急,撐蒿劃船,渡船如一枚箭矢,破水而去。
書簡(jiǎn)湖太過廣袤,即便渡船如同疾鳥飛掠,可天亮?xí)r分,猶然沒有看到宮柳島的影子。
大雪飛鳥絕。
陳平安休憩片刻,便停船湖在心某處,手持一根筷子,擺放一只白碗,輕輕敲擊,叮叮咚咚。
側(cè)耳傾聽。
既像個(gè)街邊乞討要飯的乞兒,但又像那種退隱山林、孤云野鶴的年輕仙人。
陳平安就這么自得其樂了一炷香功夫,將碗筷都收入咫尺物后。
陳平安搓了搓臉頰,然后深呼吸一口氣。
涼風(fēng)大飽！
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