按照這邊的習(xí)俗,有一本祖?zhèn)鞯募漓氩?菜肴種類樣式,香燭擺設(shè)等,都有明文規(guī)定。少女到了十四歲就要梳鬟,穿紅裙子,去祠堂拜過(guò)祖先掛像,意味著她從這天起就可以談婚論嫁了。老人自稱是墳親,會(huì)點(diǎn)瓦匠木作手藝,來(lái)這邊串門幫忙修繕的,墳親便就是大家族專門的守墓人,負(fù)責(zé)管理祖先墳?zāi)沟南氯撕退麄兊募揖?雙方情重如親戚。
曹慈帶著徒弟在這邊過(guò)夜,休歇一晚,一夜無(wú)事,曹慈挑燈夜讀,天未亮就啟程,帶著睡眼惺忪的兩個(gè)孩子,一起離開(kāi)巨宅。
曙光將現(xiàn)之際,兩個(gè)孩子發(fā)現(xiàn)身后道路上,有一位撐傘的婦人,帶著那雙神光煥發(fā)的姐弟,與他們遙遙行禮,很快便消逝不見(jiàn)。
白雨輕聲問(wèn)道：師父,一宅子都是鬼,對(duì)吧
曹慈點(diǎn)點(diǎn)頭,所以先前讓你們收斂拳意,就是免了沖撞他們,否則就不是登門借宿,而是上門尋仇了。
嵇節(jié)好奇問(wèn)道：那位夫人與我們道別,又是咋回事
曹慈解釋道：鬼物斷了香火祭祀,就跟人饑不果腹一樣,很容易失去一點(diǎn)真靈,要么化作厲鬼,要么魂飛魄散。有三種解決辦法,最好的,當(dāng)然是修煉道法,但這是需要講求仙家機(jī)緣的,再就是吃香火、供品,大家族小門戶,都需要要祭祖。然后就是汲取活人的陽(yáng)氣。
嵇節(jié)聞悚然,瞪大眼睛道：師父,你沒(méi)事吧
曹慈笑道：我們?cè)谒麄兗抑斜P桓一宿,自有陽(yáng)氣凝聚,我們是武夫,這點(diǎn)損耗,算不得什么。卻足夠幫助那棟宅子的主人家免去多年的斷炊之憂了。
所謂的多年,實(shí)則是百年之久。
白雨說(shuō)道：曉得了,老伯伯婉拒我們借宿,是怕害了我們倆孩子,那個(gè)當(dāng)姐姐的,帶著小阿官一起現(xiàn)身,是他們實(shí)在餓得慌了,又不好意思明說(shuō),對(duì)吧師父呢,就假裝什么都不知道,故意也不道破,借咱們地兒住一宿,人鬼相安,是他們的待客之道,咱們便留下些陽(yáng)氣,是為客之道。
曹慈揉了揉小姑娘的腦袋,聰明。
阿咸哇了一聲,師父,你人也太好了吧。
翩翩打抱不平,還沒(méi)有師娘,說(shuō)不過(guò)去。
阿咸說(shuō)道：有了師父,師娘還會(huì)遠(yuǎn)嗎
曹慈笑了笑,伸手按住倆孩子的腦袋。
看來(lái)給人當(dāng)師父,確實(shí)還挺有意思的。
倆孩子經(jīng)過(guò)這么一件事,就又與曹慈親近起來(lái)。
臨近目的地,來(lái)了個(gè)年輕女子,倆孩子對(duì)視一眼,莫非是未來(lái)師娘來(lái)了
自然不是,女子是廖青靄,他們的三位師伯之一。
廖青靄笑著解釋道：竇師姐在家族那邊忙得連軸轉(zhuǎn),實(shí)在脫不開(kāi)身,就讓我來(lái)接你們。
曹慈點(diǎn)點(diǎn)頭,笑著介紹起身邊兩個(gè)孩子,廖師姐,他們是我剛收的徒弟,嵇節(jié),小名阿咸,白雨,小名翩翩。在我剛認(rèn)識(shí)他們的時(shí)候,就已經(jīng)有拳意在身了,很難得,他們只憑平時(shí)架梯子偷看隔壁武館的樁架把式,就可以現(xiàn)學(xué)現(xiàn)用,甚至可以說(shuō)是化為己用,在一處鄉(xiāng)野祠廟內(nèi),我看過(guò)他們的出手,有模有樣。
廖青靄大為意外,因?yàn)槌舜髱熜竹R癯仙,他們仨至今都未收徒。
師姐竇粉霞是懶,她的口頭禪是找個(gè)好人家趕緊把自己嫁了吧。
廖青靄是覺(jué)得自己學(xué)拳都不精,沒(méi)資格給人教拳,怕誤人子弟。
廖青靄倒是沒(méi)覺(jué)得倆孩子有這種境界,有什么值得驚訝的。
你曹慈收取的弟子,不得是天才中的怪物才算合情合理
廖青靄望向兩個(gè)略顯拘謹(jǐn)?shù)暮⒆?爽朗笑道：事出突然,沒(méi)有準(zhǔn)備禮物,欠著。
倆孩子都怯生生喊了聲廖師伯,一個(gè)嗓音低卻沉穩(wěn),一個(gè)嗓門大卻顫音。
廖青靄覺(jué)得很好玩,問(wèn)道：他們知道曹慈是誰(shuí)了
曹慈點(diǎn)頭道：來(lái)時(shí)渡船上邊,動(dòng)靜較大,敲門的訪客較多,翩翩問(wèn)了,我就大致說(shuō)了我們這個(gè)門派的概況,師公是誰(shuí),三位師伯各自是做什么的。有關(guān)武夫十境,也一并說(shuō)了。
對(duì)于兩個(gè)鄉(xiāng)野孩子來(lái)說(shuō),只是有個(gè)籠統(tǒng)的概念,師父曹慈可能是一個(gè)頂天厲害的人物,他們拜了這個(gè)師父,撞大運(yùn)了。
比如先前在那破敗祠廟之內(nèi),一聽(tīng)到曹慈這個(gè)名字,就立馬沒(méi)了兇神惡煞的囂張氣焰,在那掌紋渡,全是一驚一乍的,尤其是在那艘神仙扎堆的仙家渡船上邊,訪客絡(luò)繹不絕,看他們兩個(gè)鄉(xiāng)野孩子的眼神,什么都有,羨慕的,諂媚的。白雨和嵇節(jié)年紀(jì)不大,讀書不多,但是他們的直覺(jué)不差,一知半解的人情世故,家鄉(xiāng)都有,都見(jiàn)過(guò)些。
若曹慈只是個(gè)一般厲害的師父,一起外出,全是新鮮感,游山玩水一般。
可當(dāng)曹慈的形象越來(lái)越重,大如天地,掩蓋萬(wàn)物,孩子反而就會(huì)離鄉(xiāng)越遠(yuǎn),思鄉(xiāng)越重。
好在曹慈心細(xì),也有耐心,故意舍棄仙家渡船,帶著他們一起徒步遠(yuǎn)游,瀏覽名勝古跡。
廖青靄半開(kāi)玩笑道：要不要讓師姐搗鼓出點(diǎn)排場(chǎng),讓竇家開(kāi)儀門迎接貴客,擺擺陣仗我相信竇老太爺會(huì)很樂(lè)意。
曹慈搖搖頭。
廖青靄問(wèn)道：擔(dān)心喧賓奪主
曹慈笑了笑,還是沒(méi)說(shuō)什么。
他在大端王朝沒(méi)有任何官身。
就跟曹慈至今沒(méi)有綽號(hào)一樣。
竇氏家族在吉祥弄,車水馬龍,道賀客人絡(luò)繹不絕,許多車駕都排到了附近的醋坊街和孩兒巷。
知道曹慈這個(gè)師弟不喜歡那種鬧哄哄的待人接物,廖青靄就帶著他們沒(méi)走比肩接踵的擁堵大門,選了一處相對(duì)安靜的偏門。
一個(gè)扎靈蛇發(fā)髻的美艷女子,快步走來(lái),伸手用掌心輕揉臉頰,笑著致歉道：對(duì)不住對(duì)不住,這幾天忙暈了,笑得老娘整張臉都快僵硬了。知道你的性格,就沒(méi)有大張旗鼓,這會(huì)兒家里除了老太爺,就只有幾個(gè)管事的叔伯,曉得你會(huì)在今天登門,你要不樂(lè)意應(yīng)酬,我就隨便找個(gè)由頭幫你推了,要是不排斥,回頭至多去太爺書房那邊坐會(huì)兒,就算對(duì)付過(guò)去了。
竇氏是官宦世族,竇粉霞自小耳濡目染,什么叫混得開(kāi),就是酒桌上根本沒(méi)人敢勸你的酒,誰(shuí)要找你敬酒,都得事先打好腹稿。
她可不覺(jué)得曹慈需要賣誰(shuí)面子。不單單是云幢郡竇氏,大端王朝也是如此,放眼整個(gè)浩然天下亦是不例外嘛。
曹慈說(shuō)道：等竇老太爺?shù)瞄e,讓人跟我通知一聲,我就去拜會(huì),至于公開(kāi)場(chǎng)合的應(yīng)酬,宴會(huì)喝酒,就都算了,我不擅長(zhǎng)。
廖青靄沒(méi)來(lái)由臉色泛起陰霾,冷笑道：你什么都比那個(gè)姓陳的強(qiáng),唯獨(dú)待人接物,應(yīng)酬宴飲,說(shuō)場(chǎng)面話,喝場(chǎng)面酒,肯定比不過(guò)他。呵,陳宗師,陳劍仙,陳山主,陳隱官,一大堆的頭銜身份,得多會(huì)做人,才能有此家業(yè)。
曹慈笑道：我只是武學(xué)境界暫比陳平安略高一籌,并不意味著在別的地方就能勝過(guò)他。
如果不是太早離開(kāi)了劍氣長(zhǎng)城,能夠等到陳平安在那邊開(kāi)了個(gè)酒鋪,曹慈雖然不喜歡喝酒,卻肯定會(huì)偶爾去那邊捧場(chǎng)。
遙想當(dāng)年,曹慈第一次去劍氣長(zhǎng)城,師父沒(méi)有為他安排任何護(hù)道人,裴杯只是在曹慈臨行前,跟他笑一句,如今出門在外,別人見(jiàn)著你,都會(huì)說(shuō)你是裴杯的徒弟。希望以后有一天,師父希望能夠聽(tīng)到別人談?wù)撆岜臅r(shí)候,都說(shuō)她就是曹慈的師父。
先前文廟,陳平安和馬癯仙有過(guò)一場(chǎng)問(wèn)拳。比試雙方,或者說(shuō)各自師門,都很有默契,事后沒(méi)有對(duì)外泄露此事。
裴杯名義上的大弟子,馬癯仙曾是山巔境圓滿,只差一步就可以躋身止境,結(jié)果因?yàn)槟菆?chǎng)問(wèn)拳,跌境了。
扎靈蛇發(fā)髻的竇粉霞,出身大端王朝第一豪閥云幢竇氏。
廖青靄,山澤野修出身,半路習(xí)武,投軍入伍,在沙場(chǎng)上舍生忘死,結(jié)果被裴杯救下。
由于廖青靄曾經(jīng)涉足修行,修道資質(zhì)相當(dāng)不俗,少女時(shí)就躋身中五境,故而如今哪怕已是半百歲數(shù),她依然是少女容貌,腰肢極細(xì),懸佩一把白鞘長(zhǎng)刀。竇粉霞和廖青靄,如今都是遠(yuǎn)游境瓶頸的純粹武夫。
師徒總計(jì)不過(guò)五人。
在外界看來(lái),難道要出五位止境不成
廖青靄憤憤道：師兄跌境一事,怎么傳出去的
倒沒(méi)有鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),但終究是泄露了消息,被山上獲悉。
她的外之意,多半是那個(gè)陳平安暗中使壞。
曹慈笑著搖搖頭。
陳平安根本不屑如此作為。
竇粉霞說(shuō)道：天底下沒(méi)有不透風(fēng)的墻,何況當(dāng)時(shí)文廟附近人多眼雜,難免有人看了去或是聽(tīng)了去,當(dāng)做談資。
廖師妹倒也不是真這么認(rèn)為,就只是心里窩火,她有氣沒(méi)地方撒呢。曹慈來(lái)這邊之前,師姐妹兩個(gè),沒(méi)少說(shuō)那人的壞話。
當(dāng)時(shí)在師兄馬癯仙跟陳平安動(dòng)手之前,竇粉霞用了個(gè)類似耍無(wú)賴的法子,說(shuō)她想要跟陳平安討教個(gè)一招半式,不算問(wèn)拳。
畢竟雙方相差一個(gè)武學(xué)境界,切磋也好,討賬也罷,嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō),并不公平,結(jié)果一番試探之下,沒(méi)從陳平安那邊討到半點(diǎn)便宜不說(shuō),竇粉霞反而吃虧不小。
除了曹慈,其實(shí)馬癯仙幾個(gè),并不算裴杯嚴(yán)格意義上的入室弟子,裴杯沒(méi)有喝過(guò)拜師茶,他們也沒(méi)有拜師磕頭。
當(dāng)年只是大端老皇帝請(qǐng)求,用了一個(gè)不是理由的理由,才說(shuō)服裴杯收了額外多三位記名弟子。
想起一事,廖青靄突然笑起來(lái),原來(lái)她才知道,師姐家鄉(xiāng)這邊有個(gè)習(xí)俗,婚前男子若是可以為女子解開(kāi)發(fā)髻,就等于是私定終身了,與閨閣畫眉無(wú)異,跟新婚夜新郎官揭開(kāi)紅蓋頭沒(méi)兩樣嘛。
而先前師姐主動(dòng)挑釁那個(gè)姓陳的,對(duì)方便還以顏色,當(dāng)然屬于點(diǎn)到即止了,陳平安當(dāng)時(shí)只是以手指,停留在竇粉霞眉心外,凝為一粒芥子劍氣,觸及她額頭即散開(kāi),并沒(méi)有傷到竇粉霞絲毫,只是讓后者的靈蛇發(fā)髻松動(dòng)幾分。可不就是
難怪廖青靄這次來(lái)師姐家族做客,總會(huì)瞧見(jiàn)師姐咬牙切齒,好個(gè)俏臉寒霜,想起負(fù)心漢的模樣。
竇粉霞自怨自艾,重復(fù)語(yǔ)一句,果然低兩境,根本沒(méi)的打。
她出身捉刀客一脈。
練氣士中的劍修,純粹武夫中的捉刀客。兩者都是同類中的異類,最被同行忌憚。
就像官場(chǎng)上某人,既是御史官又兼掌刑獄案件的審定,那么身份使然,職責(zé)所在,每天可不就是找同僚的麻煩,被盯上的,自然是不死也要掉層皮。
廖青靄則揚(yáng)三十年之內(nèi),一定要去落魄山與陳平安問(wèn)拳。
曹慈猶豫了一下,還是選擇當(dāng)面說(shuō)道：廖師姐,有些事,師父不說(shuō),并不意味著她就不知道,你要注意分寸。
竇粉霞皺眉不已,能讓曹慈這么鄭重其事說(shuō)一二的,肯定不是什么輕飄飄的雞毛蒜皮了。
廖青靄既有一種做賊心虛的愧疚,又有一種早知如此的如釋重負(fù),總之就是心緒萬(wàn)般復(fù)雜。
曹慈笑道：師姐自己把握分寸就是了,果真問(wèn)心無(wú)愧……
竇粉霞趕緊偷瞥了眼師妹的肚子,試探性問(wèn)道：青靄是跟人私定終身了師父一怒之下,打算把青靄逐出師門
廖青靄滿臉漲紅,與口無(wú)遮攔的師姐怒目相向。
曹慈說(shuō)道：我近期打算去一趟寶瓶洲,拜訪落魄山。
x