前來(lái)投奔周赫煊的，并非只有褚授良一人，此時(shí)長(zhǎng)江上就飄來(lái)了三位，分別是：燕子王二、嶺南飛虎袁巫九、鬼算子鄭仁通。

自古以來(lái)，出川要道極為難走，有“險(xiǎn)莫若劍閣，雄莫若夔門”之說(shuō)。

從巫山至白帝，長(zhǎng)江兩岸斷崖壁立，高數(shù)百丈，寬不百米，形同門戶，名曰“夔門”。此處江水波濤洶涌，奔騰呼嘯，仰望碧空，云天一線，更有暗礁無(wú)數(shù)。

長(zhǎng)江被譽(yù)為黃金水道，但在四川也必須遵循“蜀道難”的規(guī)矩。

特別是到了冬季枯水期，必須要有熟悉水文者領(lǐng)航，即便是現(xiàn)代化輪船也不能隨意通過(guò)。那些暗礁太厲害了，直到新中國(guó)建立以后，暗礁才被解放軍炸毀無(wú)數(shù)，輪船可以暢通無(wú)阻了。

浩浩蕩蕩的運(yùn)糧船，終于抵達(dá)夔門險(xiǎn)關(guān)，全是些排水量在50噸以下的小船。今年長(zhǎng)江上游干旱太厲害，水位低到了紅線，大船根本不可能通過(guò)夔門段。

面對(duì)洶涌直泄的激流，那些小馬力螺旋槳，無(wú)法給滿載貨船帶來(lái)足夠動(dòng)力，那就必須借助纖夫的幫忙了。

兩岸陡峭的山崖間，一個(gè)個(gè)纖夫正拖著繩索艱難前行。他們不論春夏秋冬，都是不穿衣服的，只在腰間纏一塊白布遮擋羞處，身體與地面呈35度角，每一步都踩出千鈞之力，大冬天的不停滴著汗水。

一艘排水量50噸的小船，至少需要二三十名纖夫，才能安穩(wěn)通過(guò)瞿塘峽。周赫煊那50萬(wàn)噸救災(zāi)糧想運(yùn)入四川，光是請(qǐng)纖夫拉船的錢，就要靡費(fèi)無(wú)數(shù)，而且耗時(shí)極為漫長(zhǎng)。因?yàn)槔w夫的數(shù)量不夠，必須拉完一艘船，再折返回去繼續(xù)拉。

這次盧作孚動(dòng)用了3000多名纖夫，幾乎把鄂渝兩地的纖夫請(qǐng)來(lái)一大半。

每隊(duì)纖夫都有一個(gè)拉頭纖的，側(cè)著身子很少用力，主要負(fù)責(zé)觀察水路。他可以通過(guò)江面的水紋，判斷出水流水速和暗礁情況，一旦判斷失誤，就有可能把船員和纖夫全都帶入死地。

頭纖身邊，又必須跟隨一個(gè)號(hào)子。

頭纖一邊觀察水路，一邊跟號(hào)子交流，號(hào)子再通過(guò)號(hào)聲指揮全體纖夫。

當(dāng)經(jīng)過(guò)一處險(xiǎn)灘時(shí)，頭纖立即對(duì)號(hào)子說(shuō)：“準(zhǔn)備起，要開(kāi)干了！”

號(hào)子立即用四川方，扯開(kāi)嗓門大喊：“過(guò)險(xiǎn)灘了喂！號(hào)子嘛，吼起來(lái)哦，喲喂！嘿喲！嘿喲……”

纖夫們得到信號(hào)，馬上使出全身力氣，一邊抬步前進(jìn)，一邊齊聲喊道：“嘿喲！嘿喲！嗨佐！嗨佐！嘿喲！嘿喲！嗨佐！嗨佐……”

激流越是兇猛，號(hào)子聲就越是急促，一方面可以給纖夫們鼓勁，一方面也是在控制拉纖的節(jié)奏，盡量做到每一分力量都聚到一起使。

川江號(hào)子，以一種極賦旋律感的節(jié)奏，在瞿塘峽間來(lái)回飄蕩，騰空直入云霄天際。

不僅岸上的纖夫在忙碌，船上的船工同樣忙得不可開(kāi)交。每艘船的頭尾兩處，必須配備舵手，前舵看水，后舵掌舵。如果是傳統(tǒng)槳帆船，中間還有船工跟著喊號(hào)子，負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)舵手、鼓勵(lì)槳手和呼應(yīng)纖夫。

這是一個(gè)集體性工程，必須團(tuán)結(jié)所有力量，才能戰(zhàn)勝大自然之威。