“這是東邊沿海的妖怪?!卑⒁宜敉裙巧系难E,對(duì)凈霖說,“好生奇怪,東海在宗音的管轄之內(nèi),數(shù)百年都不曾亂過,他斷然不會(huì)容許妖怪過境害人?!?
凈霖見那尸體仍在彈動(dòng),用棉帕拭著手,對(duì)阿乙袍上濺到的血分外介意,于是移步往蒼霽身側(cè)靠了靠,方才開口“不見宗音不知詳細(xì),他不能輕易離開東海,待此事結(jié)束,你可以前往探望?!?
“我為個(gè)妖怪專程跑去見宗音!”阿乙丟開腿骨,說,“我不去!他上回與我阿姐才結(jié)了梁子,我不要同他講話。他若是當(dāng)真出了什么事,我還要拍手稱快呢。”
“你可查到什么蛛絲馬跡?”蒼霽說,“這院子就這么大,藏不下一只魔?!?
阿乙說“那邪魔既然肯派遣妖怪來跟著這人,必然是不想讓他死??扇缃駜袅貙⑷祟^給砍了,我還不及問!”
“不必問。”凈霖拭凈手指,說,“劉承德為皇帝物色美人,陶弟肯放任他出入自由,必定有所拿捏。審問費(fèi)時(shí),反而易給陶弟透露風(fēng)聲。”
“可光憑楚綸的身份,也入不了大內(nèi)。”阿乙說,“見不到老皇帝,我也辨不清邪魔到底藏在宮中何處?!?
“所以劉承德得死。”蒼霽接過凈霖的帕,說,“他死了,我們的‘劉承德’方能肆無忌憚的進(jìn)去。”
蒼霽音落,便見凈霖形貌漸改,頃刻間變作了“劉承德”。他今日與劉承德相處甚久,仿個(gè)一時(shí)半會(huì)兒足以以假亂真。
夜至三更,院門外傳來叩門聲。院內(nèi)下了栓,半晌才開。門外立著個(gè)木臉太監(jiān),見門一開,手指直勾勾地點(diǎn)向轎子?!皠⒊械隆背隽碎T,彎腰坐入轎中。轎子一震,倏地飛奔起來。
夜色濃重,抬轎人腳不沾地,轉(zhuǎn)眼便穿過街市,入了宮門。那伴轎的太監(jiān)步若疾飛,緊緊跟隨在轎身之后,將人護(hù)得嚴(yán)實(shí)。待轎子到了地方,又是一沉,太監(jiān)打簾盯著昏昏欲睡的劉承德,錯(cuò)開一步,示意他下轎。
凈霖掀袍下轎,低頭隨著太監(jiān)走。太監(jiān)搭了拂塵,一側(cè)有人提燈引路,帶著往雕梁畫棟的殿室去。凈霖目光流連在太監(jiān)的鞋子上,見他腳底不沾塵,便對(duì)他的原形有了些猜測(cè)。
這太監(jiān)只顧勾頭前行,小半個(gè)時(shí)辰后才到地方。他一甩拂塵,讓出路來。凈霖擦身向前,踏階而上。腳下還未站定,便聽里邊人說“不必跪了,進(jìn)來說話?!?
凈霖認(rèn)出是老皇帝的聲音,便跨檻而入。殿內(nèi)依舊是燈火昏暗,見得老皇帝斜倚龍椅,腳邊跪著個(gè)美人,以手捧果,呈在老皇帝手邊,裸|露的后背如玉削劃,正微微發(fā)著抖,不知是冷還是怕。
老皇帝鼻間一嗤,撥出個(gè)果,丟在凈霖袍間,說“來了多久,膽子還不見長(zhǎng),畏畏縮縮怕朕吃了你么?”
“劉承德”捧著果連聲“不敢”,老皇帝說“聽聲兒倒像是病了,等會(huì)兒退時(shí)叫個(gè)太醫(yī)瞧瞧。”他的垂憐到此為止,緊接著問,“這幾日尋著人沒有?”
“劉承德”慌不迭地答道“從北邊尋了個(gè)上等模樣的來,您瞧瞧?”
老皇帝手背拍了拍腳邊的美人,叫她轉(zhuǎn)過頭去對(duì)著劉承德,說“若是還不如這個(gè),便無須送來了?!?
那美人經(jīng)他拍得臉頰泛紅,垂眸瑟縮,掌間的果子骨碌滾掉一只,她既不敢去撿,也不敢用眼看老皇帝。頰面的手掌下一刻重重扇上來,打得她斜身撲地,瑟瑟發(fā)抖。
“捧個(gè)果兒也不行。”老皇帝耷拉著眼皮,“留你何用?”
“劉承德”見狀悄聲“回稟圣上,新尋的那個(gè),不僅模樣俏,性子也柔?!?
老皇帝似是精神不振,聞難耐地搓著手背,說“那便速速呈上來!休要叫朕等?!?
“劉承德”伏首應(yīng)了,匆匆轉(zhuǎn)身,對(duì)一直跟在后邊的侍從揮手。這侍從給太監(jiān)一個(gè)眼神,那太監(jiān)便疾步下階,繞出青磚路,從才到的轎子里接了人。
老皇帝目光游走,突地問“撥給你的人怎未用?”
“劉承德”誠(chéng)惶誠(chéng)恐地說“整日隨著臣跑,今夜便叫他們歇著了。這人是臣從老家調(diào)來的,會(huì)點(diǎn)功夫,卻是個(gè)聾子?!?
“會(huì)點(diǎn)功夫。”老皇帝冷笑,“比得過我給你的那幾個(gè)?莫不是起了什么心思,不耐煩朕盯著你?!?
“劉承德”幾欲嚇跌,慌聲“不敢”,又淌著汗解釋許多,方使得老皇帝轉(zhuǎn)陰為晴。老皇帝多看了那侍從幾眼,見他呆立在垂帷后邊,木訥遲鈍,便作罷了。
太監(jiān)正將新領(lǐng)的美人帶進(jìn)來,老皇帝透著昏光,隱約見得那簪釵閃爍,盈盈拜下個(gè)裊娜的人影。他被那微露的后頸勾意思,微微坐正了身體,叫人抬起頭來。
阿乙強(qiáng)忍著暴跳如雷的欲|望,余光掂量著蒼霽的拳頭,不得不硬擠出個(gè)笑來,緩緩抬頭老皇帝嬌怯一笑。
他這一笑,滿室如盈珠玉之芒,就是見慣美色的陶致也一時(shí)間沒認(rèn)出他是個(gè)男兒郎。陶致架著老皇帝的皮,抬指從阿乙的額發(fā)一路摸到脖頸,無有一處不愛惜,無有一處不讓他口干舌燥。
“劉承德”不失良機(jī)地問“圣上覺得如何?”
這句話實(shí)在問阿乙,阿乙與老皇帝目光相對(duì),見他眉心發(fā)黑,雙目?jī)磹?,通身似籠黑霧,于是更加羞澀地垂下首,便是對(duì)凈霖的問話頷首應(yīng)了。