625年9月22日，周一。葡萄牙領(lǐng)地，亞速爾群島特塞拉島，英雄港，美租界。

整個美租界又比往年擴大了許多，整個英雄港西面的沿海地區(qū)都被美租界給圈了去，總面積超過了萬畝，甚至一座獨立的小港口都在美租界西南的一處小海灣修建起來。

新上任幾個月的亞速爾總督拉波孔男爵比前任總督加西亞還要“過分”，不光新修的租界地協(xié)議比之加西亞更加“喪權(quán)辱國”，還允許美租界自行收取美租界港口的船貨稅。但在私下里，拉波孔每月能抽取美租界港口船貨稅的5%。

幾年過去，不僅擁有治外法權(quán)，現(xiàn)在連貿(mào)易稅權(quán)都取得了一部分，整個特塞拉島美租界已經(jīng)儼然國中之國，一個華美陸軍步兵連直接就駐扎其中。在租界里長期生活工作的歐洲人已經(jīng)超過500人，而英雄港的本地人口也才000多人。

現(xiàn)在每年通過海路到達美租界的歐洲難民多達4000人，他們大部分都是來自愛爾蘭、蘇格蘭、荷蘭、德意志、斯堪的納維亞和意大利半島的饑民。和7世紀的歐洲人前往北美新大陸就是一場“活得不耐煩”的冒險之旅相反，能夠獲得一張前往華美國的船票和簽證，幾乎就是一場和伊甸園無限接近的現(xiàn)實美夢。但殘酷的是，有幸能通過審核，獲得華美國移民簽證的人不過這個數(shù)字的一半多，而且大都是比較完整的家庭或是有一技之長的工匠。

落選的難民相當一部分在英雄港或美租界打著短工。這里繁榮的貿(mào)易能夠提供足夠的工作崗位，從而吃飽肚。一旦賺夠錢。他們又將流落到歐洲其他地方。少部分則干脆進入美租界，成為了當?shù)厝A美國在亞速爾開辦的各家代工廠的長期勞工，并打算長期依附居住在這個安全而舒適的地方。實在找不到工作的，至少還能每天在難民營救濟所領(lǐng)到一份口糧，這種遠離兵荒馬亂的幸福可不是能隨便哪里都找得到的。

能夠適機溜進華美國總領(lǐng)事館區(qū)生下孩，從而獲取華美國民資格的方法已經(jīng)被嚴重管制，讓不少已經(jīng)在美租界晃蕩了一兩年的難民家庭大為失望。但好在這里工作機會也較多，所以本著既來之則安之的態(tài)度。倒也過得安安穩(wěn)穩(wěn)的。

今天，亞速爾美租界又出現(xiàn)了一家新的工廠，據(jù)說是華美國某家化工企業(yè)開辦的黑火藥廠。這么個危險而且技術(shù)含量很低的加工廠，是專為現(xiàn)在的歐洲戰(zhàn)爭創(chuàng)辦的，能就近獲得生產(chǎn)原料和廉價人力，在某資本家來實在是沒有多少理由放在華美本土。

幾乎黑火藥廠的招工大旗一豎，無數(shù)滯留在美租界眼巴巴等候一份工作的難民蜂擁而上。就連英雄港本地的居民都有點蠢蠢欲動。隨著本地不斷繁榮，物價也隱隱攀升，華美工廠的月工資已經(jīng)攀到了7美元。但只有在這里，才能買到從華美本土出口到歐洲的數(shù)量有限的“廉價”特色商品。

可惜，小小的黑火藥工廠這次只招收50名男女勞工，讓上千名今年滯留亞速爾的歐洲難民大失所望。有幸被選中的難民男女。都激動地連連畫著十字，或者趕緊朝臨時落腳的難民營跑去，打算把這個好消息告訴家人。

在租界的北邊山林邊，一處新開辟出的臨時難民營地里，也有一處人力招募現(xiàn)場。但和就隔了一道山坡的黑火藥廠相比。這里的氣氛顯然就嚴肅得多。

一個小個的華美國陸軍華裔中士昂首挺胸地走在寬闊的營地中，眼睛一一掃過那些歪歪斜斜地站成一個丑陋方陣的歐裔青壯們。麻木的表情背后，還隱藏著一絲得意的神采。

于山在50多天前的那場拯救特戰(zhàn)隊的斷后戰(zhàn)中“表現(xiàn)極為出色”，和喬肆、馬卡洛夫軍士長等人義無反顧地堅守狙擊陣地之后，又幾乎用雙手把重傷的斯科特中尉等人從艦炮覆蓋后地獄般的戰(zhàn)場里刨了出來。

事后，在鬼門關(guān)上走過一趟的馬卡洛夫軍士長再沒有把于山當成連隊里最大的白癡禍害，在病床上遞交的報告中充滿了溢美之詞，也讓于山如愿以償?shù)卦?月初返回本土時晉升為陸軍中士。又經(jīng)過十來天的休整后，于山被再次賦予重任，派到亞速爾美租界，負責陸軍司令部正式組建“華美國外籍軍團”的新兵招募和訓(xùn)練任務(wù)。

“我想想，要說什么話呢？”走在一群面黃肌瘦表情麻木的歐洲難民青壯面前，于山得意地手握教鞭背在身后，還不斷地望向身邊負責當翻譯的幾個歐裔雇員，臉上帶著酷酷的表情，“你們真是太好運了！這和你們的膽有關(guān)系，知道嗎？”

話音一落，幾個歐裔雇員趕緊將于山的話重復(fù)翻譯出來，不過美租界再怎么準備充分，也不可能同時擁有掌握全部歐洲語的翻譯官，只能以難民的主要構(gòu)成挑選了德意志語、法語、挪威語、荷蘭語以及意大利語等幾種主要歐洲語翻譯。

好運？！除了部分之前就當過雇傭兵的青壯，更多的漢都面帶苦笑。如果不是為了躲避天災(zāi)戰(zhàn)禍，誰會跑到亞速爾來呢？

“從今天開始，我和同事們要從你們中間選出00個人，然后去享受好日啦！”于山的演講很沒有水平，不過左一句好運，右一句好日，倒讓許多歐洲難民青壯的臉色漸漸紅潤起來。

“想移民嗎？想發(fā)財嗎？想讓你們的老婆孩天天吃飽飯嗎？想擁有一座真正屬于自己的農(nóng)場嗎？這些都可以做到，而且很簡單，只要加入我們的陸軍外籍軍團，就能讓一家吃香喝辣！我敢保證。你們拿到手的軍餉，絕對比你們這輩能夠想象得都要多得多！”

于山繼續(xù)志得意滿地說著。這些話是臨行前馬卡洛夫軍士長在病床上教的，據(jù)說能對歐洲鄉(xiāng)巴佬有很大的誘惑力。果然，此話一出，不少難民都兩眼冒光，尤其是幾個身材壯碩的前雇傭兵，都滿臉期待。

“一群走狗屎運的家伙，憑什么薪水要拿得比我還高呢……”話說到這兒，于山又忍不住自自語地嘀咕抱怨了句。

“但是。這一切都要在你們完成服役期后才能滿足！”于山一想到陸軍司令部制定的這種和現(xiàn)役國防軍截然不同的待遇制度，就覺得很不“公平”。不過以他的簡單頭腦思維，是無法理解國內(nèi)那些頭頭們的邪惡想法的。

和國防軍的優(yōu)厚待遇以及高額的陣亡撫恤金、退役金不同，除了軍官，外籍軍團的士兵平時只能拿到高出國防軍20%檔次的月薪，而且沒有陣亡撫恤金！但只要活著完成整個兵役合同期，就能拿到超出國防軍陣亡撫恤金標準0%到50%的退役獎金！因不可痊愈的傷殘而提前退役的。也會按照服役時間長短同樣獲得不等的傷殘補助。

據(jù)說這個待遇是經(jīng)過國防部“精心計算”的。以一個二等兵的國防軍士兵來舉例，陣亡撫恤金和傷殘補助的標準分別是000美元和500美元。按照過去及未來的戰(zhàn)爭頻繁程度推算，一個標準編制05人的輕裝步兵連，平均每年的士兵陣亡傷殘率高達0%，5年的兵役期一過，幾乎五成以上的士兵就要換掉好幾波。這還不包括不低于撫恤金的退役金，最終總支出會嚇死個人。

換成外籍軍團的特殊待遇，他們能享受到比國防軍官兵更優(yōu)厚的月度薪水，但能四肢完整、安然無憂地活過5年的士兵不會超過四成，屆時就算全部按照最高50%陣亡撫恤金的標準發(fā)放獎金?？傊С鲆脖葒儡娨蜕喜簧?。

簡單來說，就是國防軍是死了傷了家人享福。外籍軍團是活下來自己享福，待遇最終是得見的！

“……你們可以選擇5年或0年兩種兵役合同。選擇5年合同的，你們的老婆孩只能待在這里。選擇0年的，她們就可以去華美國內(nèi)居住。不過，你們和她們的簽證都只能是勞務(wù)簽證?！庇谏嚼^續(xù)侃侃而談，對長官們交代的內(nèi)容是一字不漏地背了下來，“無論是哪一種，當你們漂漂亮亮的退役時，就可以選擇是拿錢還是獲得定居權(quán)。但現(xiàn)在，你們首先要自愿加入，然后接受體檢和問答測試，腦笨的人請主動放棄！”

說完，于山一指身后遠方的新兵體檢與登記區(qū)，露出了人畜無害的微笑。

“太棒了，我和老婆有4個孩，她們可都是很能干的人，我選擇0年吧！我以前可是奧爾登堡衛(wèi)戍營最厲害的長矛手！”一個年紀約莫0歲的德意志漢第一個喊了起來，四周的人都投過去鄙視的目光。

“嗨，那還等什么，為什么不現(xiàn)在就開始呢？家里就屬我最聰明了，我選5年的！”一個尖細的聲音又在人群里冒出，樣是個來自意大利的小伙。

人群發(fā)生了涌動，于山忍不住微微后退一步，這些人簡直太熱情了！誰說的好男不當兵，好鐵不打釘?shù)?？這些泰西番夷可真是削尖了腦袋要加入外籍軍團！

……

位于曼城市以北近60公里、宋河?xùn)|岸、后世奧西寧鎮(zhèn)的監(jiān)獄礦場里，一群群苦役正在警察、皮鞭與兇犬的監(jiān)督下，拖著疲憊的身軀，揮舞著各種采礦工具艱難地在礦體上敲著，然后又背著幾乎和自身體重相當?shù)牡V石，杵著木杖朝指定的存放區(qū)走去。

每天，上百噸的銅鉛鋅銀礦石就這樣以半原始的人力方式開采出來，然后經(jīng)過初步粉碎處理，再順著水路送到曼城市外島區(qū)的新工業(yè)園里，最后加工冶煉出這個國家工業(yè)發(fā)展急需的銅錠、鉛錠、鋅錠和銀錠。

這座當初由國會和政府推動開發(fā)的項目，其人力缺乏和礦脈開采難度，是直接導(dǎo)致前年那場北方戰(zhàn)役的“罪魁禍首”。在這里，不光有超過500名各印第安部族的戰(zhàn)俘勞役。也是近兩年來華美海軍不斷從大西洋上捕獲到的500多名歐洲海盜的絕佳收押地。而兩年來，上百名因為重大盜竊、斗毆傷人等罪名被剝奪定居權(quán)的歐裔移民。也被發(fā)配到這里服刑。

國內(nèi)的白面包、大米、火腿、水果、魚蝦、美酒宛如天堂般應(yīng)有盡有，但在這里，伙食種類不僅單調(diào)而粗糙，供應(yīng)量更是吝嗇異常。按照監(jiān)獄的規(guī)定，只有每日采礦量排名前十的罪犯，才能領(lǐng)到相當于半飽的食物，十名之后依次遞減，最后十名的倒霉蛋就只能拿到一丁點的量。為了獲取能支撐自己活命的食物。每天礦工們都累死累活地干著，只要稍一懈怠，就算警察不鞭打自己，也熬不過那種饑腸轆轆的可怕感覺。

任何身體強壯的海盜只要在這里干上個把月，就會徹底后悔自己當初怎么就選了海盜這個職業(yè)。而好不容易獲得移民資格又最終不珍惜的罪犯們，更是腸都悔青了。

幾乎每周，這里都有苦役礦工因勞累或意外致死被抬走。有移民身份的罪犯還好點。非單身的會有家屬哭啼啼地前來收尸，單身的則會統(tǒng)一安葬在監(jiān)獄外的罪犯墓地里，好歹還有個墓碑。而那些海盜或印第安戰(zhàn)俘勞役，則只能是草草地丟在一個大坑里掩埋。

為了珍惜人力，礦場管理者又不得不做出一些改變，視礦場總體產(chǎn)出的多寡。每周會有一天額外增加少量食物配給。這種仁慈但又附帶條件的規(guī)定，這又讓苦役們眼巴巴地干得更加賣力。

上千名戰(zhàn)俘或罪犯就這樣日復(fù)一日地過著暗無天日的勞役生活，他們不知道自己什么時候可以出去，更不知道自己什么時候會死去。

由國營能源礦業(yè)集團和北方工業(yè)公司聯(lián)合投資創(chuàng)辦的監(jiān)獄礦場就這樣成為了國內(nèi)少部分人知道的知名“景點”，也是國內(nèi)資本家們一再要求擴大產(chǎn)能的重要礦場。但對絕對大多數(shù)普通國民而。這么個地方在地圖上只是一個不起眼的小點，除了專門運送礦石和補給的運輸船。幾乎任何一個普通國民都不能在這個礦場碼頭上岸。

但今天，一隊特殊的人乘坐海軍巡邏艦來到了礦場，領(lǐng)頭的還是幾個陸軍軍官，當頭的正是月初才從瓜德羅普島結(jié)束作戰(zhàn)任務(wù)，晉升為少校并回國休整的游南哲。

在警察監(jiān)工的哨聲招呼下，整座礦場的苦役礦工都放下了自己的工作，至于少部分還神經(jīng)質(zhì)般地摟著自己的采礦工具還不肯撒手的摩和克人戰(zhàn)俘則被人用鞭從礦場里趕了出來。

上千名又臟又瘦，衣衫破爛幾乎不出形的戰(zhàn)俘罪犯就這樣占滿了礦場一角，一個個驚恐萬分地著眼前幾十名荷槍實彈的陸軍士兵和那位酷酷的少校，不少人還嚇得尿褲了。

“不管是何種方式或理由，你們都曾和這個高貴的文明國家做對，所以你們將用下半輩來償還你們欠下的罪債?！毖矍耙欢讯驯纫叭诉€野人的礦工苦役，那種屎尿和霉臭的氣味讓游南哲忍不住皺緊了眉頭，“不過在我來，也許你們到死都不足以還清，所以你們的命運完全是你們自己一手制造的?！?

“但你們又是幸運的，因為至少你們沒有被直接宣判絞刑，而是出于人道主義精神，你們依然能在這里依靠自己的雙手努力活下去，直到你們自己放棄……”

游南哲那冷漠而煽情的演講，在疲勞的苦役礦工群里再次掀起一陣絕望的陰風，不少年輕的海盜都發(fā)出了輕微的哭泣聲。

“但是，現(xiàn)在，國家將再次給予你們一次重新做人的機會，僅僅一次機會。我們將以自愿的方式篩選出50名決心洗心革面的罪犯，加入光榮的中華美利堅共和國陸軍，成為外籍軍團一員。在那里，你們可以享受一視同仁的對待，享受正常人的生活，享受高額的薪水。服役期為5年和0年兩種，選擇5年的，你們的一切都會一筆勾銷！選擇0年的，連同你們的家人，都可以成為這個國家的一員，成為讓人敬仰的英雄退伍軍人?！?

就在許多罪犯已經(jīng)低頭認命的時候，一句不亞于上帝的聲音又突然傳來。不少海盜都猛然抬頭，露出了如野獸般的饑渴表情。而因罪重罰而判刑服役的前移民也都眼睛一亮。但那些兩年前就被發(fā)配到這里的摩和克戰(zhàn)俘，則表情癡呆，似乎這些曾經(jīng)的敵人所說的話對自己沒有任何意義。

“好了，給大家一個晚上的時間考慮，明天警察將登記自愿者，并接受篩選。記住，只有50個名額！”說完，游南哲轉(zhuǎn)身就離開。

陸軍軍官的背影一消失。礦場里大多數(shù)摩和克人戰(zhàn)俘默不作聲，但海盜和罪犯勞役們卻爆發(fā)出一陣歡呼，不少人都躍躍欲試，這一次，他們的聚眾喧嘩沒有遭受警察的皮鞭。50個名額，只有50個人可以離開這個絕望的地獄，去過上富足而自由的生活。哪怕是去當兵！

“他們會成為最合格的炮灰，甚至是這個國家最有價值的軍人，誰知道呢？”重新登上海軍巡邏艦返航的游南哲，忍不住

嘀咕了句。

……

……

瓜德羅普島的雨季已經(jīng)臨近尾期，隨著一場鋪天蓋地的艦炮洗地風暴，東島北部剩余的加勒比土著青壯男丁損失慘重。徹底喪失了繼續(xù)戰(zhàn)斗的能力，之后的抵抗已經(jīng)微乎其微。