歐洲的最西面是哪兒？從地理角度，也許絕大多數(shù)人會(huì)認(rèn)為是冰島或者是亞速爾群島。但在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)，這種純地理性質(zhì)的見(jiàn)解被另一種帶有特殊歷史評(píng)價(jià)的觀點(diǎn)替代著，愛(ài)爾蘭，才是歐洲最孤獨(dú)最荒涼的最西端。
有一句很有意思的評(píng)價(jià)，概括了愛(ài)爾蘭在歐洲人眼里的歷史坐標(biāo)：“除了馬耳他和冰島，歐洲沒(méi)有一座島嶼像愛(ài)爾蘭島一樣，處于這樣一種悲慘的、不利的境地。它的右側(cè)沒(méi)有鄰居而是統(tǒng)治者，它的左側(cè)是沒(méi)有人跡的海洋，向左一直到發(fā)現(xiàn)美洲大陸后才有了陸地。”
愛(ài)爾蘭早在7000多年前就有人居住了，7000多年來(lái)，愛(ài)爾蘭的歷史，基本上就一部不斷遭受各種入侵的歷史，結(jié)果形成了它豐富而復(fù)雜的世系和傳統(tǒng)，在外人眼里則屬于愛(ài)爾蘭所獨(dú)有的混亂無(wú)序。
首先是凱爾特人，從前8世紀(jì)到前1世紀(jì)的數(shù)百年間，凱爾特人多次遷徙來(lái)到愛(ài)爾蘭，公元前1世紀(jì)左右凱爾特文化已經(jīng)在愛(ài)爾蘭占支配地位，愛(ài)爾蘭分為至少五個(gè)古老的凱爾特王國(guó)。
維京人的入侵又從公元795年接踵而來(lái)。維京人帶來(lái)了戰(zhàn)爭(zhēng)，也帶來(lái)了新的武器、城市建設(shè)技能與航海貿(mào)易，雖然維京人并未能夠在愛(ài)爾蘭長(zhǎng)時(shí)間立足，但他們的文化和語(yǔ)在愛(ài)爾蘭留下了足跡，給愛(ài)爾蘭帶來(lái)了巨大的變化。
10世紀(jì)末“愛(ài)爾蘭王”布萊恩.博茹基本統(tǒng)一了愛(ài)爾蘭，在他的領(lǐng)導(dǎo)下，愛(ài)爾蘭擊敗了維京人。但這不代表愛(ài)爾蘭從此走向了光輝大道，外來(lái)入侵的悲劇還在延續(xù)，12世紀(jì)，英格蘭國(guó)王亨利二世領(lǐng)導(dǎo)的諾曼人的侵略又到了。而且這一次似乎更加徹底。
亨利二世是第一個(gè)登上愛(ài)爾蘭的英格蘭國(guó)王，他立他的兒子約翰為愛(ài)爾蘭大公并將愛(ài)爾蘭的土地分給盎格魯-諾曼的伯爵們。到1172年，教皇艾德里安四世的繼承人亞歷山大三世，為了抗衡神圣羅馬帝國(guó)，拉攏外部支持，更是直接公開(kāi)承認(rèn)亨利二世在愛(ài)爾蘭占領(lǐng)的土地。
從那時(shí)候開(kāi)始，愛(ài)爾蘭人的歷史又翻開(kāi)了反抗英格蘭的新篇章。
……
1625年3月1日，周日，愛(ài)爾蘭芒斯特省。凱里郡，基拉尼地區(qū)，勞恩湖畔。
基拉尼鎮(zhèn)，一座目前僅僅只有不到千人的偏僻小村鎮(zhèn)，在愛(ài)爾蘭歷史上與南方的肯梅爾同屬于肯梅爾勛爵的領(lǐng)地。除了南方的丘陵山地。以上湖和勞恩湖為中心，平原、森林和緩坡草場(chǎng)為基拉尼的主要地形特征，并有著完整而肥沃的湖畔平原。
也許是白金漢公爵維爾利斯對(duì)某位華美海軍軍官的意外身亡一心想要“補(bǔ)償”，也或者是英格蘭王室一種親近拉攏態(tài)度。已經(jīng)購(gòu)買了基拉尼勞恩湖畔500英畝土地的黛卿卿，在年初之時(shí)再次被英格蘭國(guó)王查理一世授予了基拉尼男爵的爵位，黛卿卿的所屬領(lǐng)地面積也擴(kuò)大到了3000多英畝。但按照英格蘭的貴族爵位稱謂傳統(tǒng)，黛卿卿在公開(kāi)場(chǎng)合被稱為基拉尼女勛爵。
當(dāng)然。這種領(lǐng)地授予行為的背后依然是一場(chǎng)見(jiàn)不得人的買賣?！百u愛(ài)爾蘭人的地收美國(guó)人的錢”，英格蘭王室把這種事做得理直氣壯。至于那個(gè)早就破產(chǎn)的古老的肯梅爾勛爵家族，早就賣光了祖宗田產(chǎn)，如今只是一家居住在愛(ài)爾蘭首府都柏林的破落戶。家族絕嗣指日可待。
“有著巴伐利亞貴族血統(tǒng)”的黛琳女勛爵為此付出了12萬(wàn)美元的土地購(gòu)置費(fèi)，并承諾每年依然向英格蘭王室上繳不少于3萬(wàn)美元的“王室獻(xiàn)金”。
占地約12平方公里的基拉尼女勛爵領(lǐng)地，基本上圈走了勞恩湖畔一帶最肥沃的農(nóng)田和草場(chǎng)，甚至湖中若干風(fēng)景秀麗的小島都列入其中。祖祖輩輩都在這里勞作耕耘的愛(ài)爾蘭農(nóng)夫們?cè)谑ゼ覉@的同時(shí)。愕然地迎來(lái)了讓他們既畏懼又憤怒的“英格蘭國(guó)王派來(lái)的貴族老爺”。
初春潮濕而寒冷的微風(fēng)拂過(guò)勞恩湖畔一座占地不小的歐洲鄉(xiāng)村貴族莊園，此時(shí)的基拉尼勛爵莊園外。果樹(shù)與湖水映襯下，一批雇傭的勞力正在幾個(gè)打扮有點(diǎn)奇怪的男子指揮下，用石料、木頭以及一種奇怪的泥灰裝修著莊園的某些細(xì)節(jié)。
半個(gè)身子都陷在裝飾著高檔天鵝絨的柔軟搖椅中，一身西式高雅禮裙的黛卿卿正帶著漠然的表情打量著遠(yuǎn)方的湖面，除了躺椅在微微晃動(dòng)外，黛卿卿的身體和四肢幾乎一動(dòng)不動(dòng)。
呆呆地看了好幾分鐘，黛卿卿這才轉(zhuǎn)過(guò)頭，把目光朝向了陽(yáng)臺(tái)一側(cè)的走廊，只見(jiàn)一位身穿華美陸軍軍官制服、佩戴少尉軍銜的歐裔青年急沖沖地走來(lái)。
“長(zhǎng)官，有最新的情報(bào)送到了?！睔W裔少尉一個(gè)立正，帶著恭敬地微笑雙手遞上了一封打了火漆的信件。
只是輕輕撇了眼火漆的完整程度，黛卿卿就撕開(kāi)了信封。記憶力驚人的黛卿卿，幾乎沒(méi)有借助密碼本，就大致讀出了信件的關(guān)鍵內(nèi)容。纖手一抬，看過(guò)的信件就舉到了歐裔少尉的面前，黛卿卿的臉上依然沒(méi)有什么表情。
看了眼這個(gè)年初晉升為中尉，并成為最新組建的國(guó)防部軍情局負(fù)責(zé)人的黛卿卿中尉，最早一批加入陸軍并在今年正式成為黛卿卿副手的愛(ài)爾蘭裔少尉唐納修，對(duì)對(duì)方那幾個(gè)月以來(lái)的性情大變?nèi)滩蛔“蛋祰@了口氣。
掏出打火機(jī)，燒掉了信件，然后所有的灰燼都倒入勞恩湖，唐納修少尉就乖乖地站在了黛卿卿的身后，等候著對(duì)方的指示。
“唐納修少尉，我需要在一個(gè)月之內(nèi)，讓這里的愛(ài)爾蘭人都知道我們的友善，尤其是我?！摈烨淝洳痪o不慢的聲音響起，一邊慵懶地從搖椅上起身，慢慢走到了陽(yáng)臺(tái)邊，一只手搭在了前額。開(kāi)始眺望內(nèi)陸遠(yuǎn)方的草場(chǎng)。
唐納修趕緊掏出筆記本和鉛筆，開(kāi)始記錄這個(gè)軍情局長(zhǎng)的每一句指示。
“作為這里的土地主人，我應(yīng)該有權(quán)力決定一切。告訴這里的愛(ài)爾蘭人，從今天起，這里的一切秩序照舊……另外，農(nóng)稅減少一成，所有的婦女，每個(gè)月都可以從我這里領(lǐng)到6個(gè)便士?！?
手上的鉛筆輕輕一抖，唐納修少尉抬起頭。以一種異樣的目光看著美麗的女上司。曾經(jīng)的愛(ài)爾蘭芒斯特省鄉(xiāng)下青年，此時(shí)看著黛卿卿的表情就仿佛看見(jiàn)一位圣女一樣。
“怎么，覺(jué)得很意外？”黛卿卿回頭輕輕一笑，聲音很輕，“這里是你的祖籍故鄉(xiāng)。你應(yīng)該比我更有發(fā)權(quán)是吧？”
“不，長(zhǎng)官！上帝見(jiàn)證，您這樣的決定，是對(duì)愛(ài)爾蘭最大的仁慈！”唐納修一個(gè)立正，目不斜視。
“如果是這樣，那愛(ài)爾蘭人民真得太容易滿足了……”黛卿卿一聲冷笑，又坐回了搖椅。側(cè)頭看著副手，表情說(shuō)不上是高興還是不滿，“你應(yīng)該知道我們要做什么，怎么去做。所以，我不需要太多客套的意見(jiàn)。”
“是的，長(zhǎng)官！”唐納修少尉微微低下了頭，聲音又點(diǎn)發(fā)顫。“長(zhǎng)官，如果僅僅是讓本地人感覺(jué)到您的善意。那您剛才吩咐的一切已經(jīng)足夠了。但按照計(jì)劃，您應(yīng)該接見(jiàn)一些人了……”
“計(jì)劃？不好意思，剛剛收到的消息，我們的計(jì)劃被暫停了，現(xiàn)在某個(gè)人很猶豫?！摈烨淝渥テ鹕砼圆鑾咨系囊粋€(gè)果子，輕輕咬了口，臉上依然是無(wú)
聊的冷笑，“不光是暫停和芒斯特科克郡的愛(ài)爾蘭本地貴族接觸，也暫停與英格蘭王室的往來(lái)，我們現(xiàn)在會(huì)過(guò)上一段無(wú)憂無(wú)慮的生活?！?
“為什么？！”唐納修少尉突然有點(diǎn)激動(dòng)，似乎這種變化讓他極度失望。