1642年，崇禎十五年，是大明帝國最為難熬的一年。之前幾十年逐漸積累下來的所有壓力，都在進(jìn)入新年后如殉爆的火藥桶般一一炸開。

首當(dāng)其沖的第一個火藥桶，就是2月末落幕的松山戰(zhàn)役。大明帝國在北方苦心經(jīng)營的絕大部分軍事力量，在持續(xù)大半年的松山戰(zhàn)役中遭到了滅頂之災(zāi)，崇禎皇帝傾盡國力調(diào)派出關(guān)的明軍精銳幾乎全軍覆沒。

擁有強大火器優(yōu)勢的十三萬明軍，在戰(zhàn)役初期幾乎逼垮了黃臺吉，大批華美軍械打得滿清主力完全失去了分寸?？上?，薊遼總督洪承疇當(dāng)初定下步步為營、諸點壓迫的戰(zhàn)略方針，在崇禎皇帝的糊涂干預(yù)下破滅。

好大喜功的崇禎皇帝似乎難得抓到雙王與四條二的牛逼牌，連發(fā)四道詔令，命令遼東戰(zhàn)區(qū)發(fā)起全面進(jìn)攻。深知明軍優(yōu)劣的洪承疇在痛哭一場后被迫出擊，然后明軍不出所料地被抓住機會的清軍截斷后路，各部明軍總兵紛紛亂了陣腳，繼而引發(fā)不可收拾的大潰敗。

松山一戰(zhàn)，明軍戰(zhàn)死、投降、逼海淹死、潰散超過十萬，總兵曹變蛟、王廷臣等一批戰(zhàn)將困守松山城數(shù)月，幾乎全軍殉國，只有吳三桂的部隊基本保持完整退回山海關(guān)。

“十三萬兵同日死，渾河流血增奔湍。”一首《松山哀》，實難回首。

明軍松山慘敗，錦州、杏山、塔山等關(guān)外城塞堡壘紛紛淪陷，山海關(guān)成為最前線。包括薊遼總督洪承疇在內(nèi)的大批遼地官將投降，清軍全面掌握了進(jìn)攻大明帝國的戰(zhàn)略主動權(quán)。

關(guān)于崇禎皇帝是否真的連發(fā)四道詔令催促洪承疇出戰(zhàn)。督撫之爭到底影響多大，歷史的爭議很多。但綜合明末諸多積難重返的歷史弊病。松山戰(zhàn)役無疑是導(dǎo)致大明帝國最終覆沒的最大一塊棺材板。此戰(zhàn)之后，明軍北方精銳主力幾乎十不存一，無論是抵御滿清入侵還是面對風(fēng)起云涌的關(guān)內(nèi)農(nóng)民軍，崇禎手里已經(jīng)無牌可打。

而在這個新的歷史時空，松山之戰(zhàn)的結(jié)果雖然未變。但局部戰(zhàn)斗卻比歷史同期更加出彩，也更加慘烈。

當(dāng)?shù)弥舐繁唤財嗪螅欠N習(xí)慣性的恐懼感再次彌漫全軍。大同總兵王樸首先率軍逃跑，諸軍大亂。緊跟著密云總兵唐通、山?？偙R科、寧遠(yuǎn)總兵吳三桂、山西總兵李輔明和援剿總兵白廣恩也相繼潰逃，然后被清兵一路多段伏擊，死傷數(shù)萬，大量武器裝備遺棄。

唯有東協(xié)總兵曹變蛟、遼東總兵王廷臣在全軍混亂中堅守不動，然后孤軍馳援松山的薊遼總督洪承疇。接著被清軍主力團(tuán)團(tuán)圍困。

總計擁有五千多支華美21b燧發(fā)步槍和二十幾門華美12磅加農(nóng)炮的曹變蛟、王廷臣兩部明軍，和四面圍攏的清軍八旗精銳激戰(zhàn)數(shù)月，屢次擊潰對手，壓倒了黃臺吉多年繳獲或仿造的紅夷大炮。只可惜其他戰(zhàn)線兵敗不支，副將夏成德內(nèi)應(yīng)投敵，加上黃臺吉把前一階段俘獲的華美燧發(fā)槍、12磅加農(nóng)炮和炮手也拉到了攻城前線，最終曹變蛟、王廷臣彈盡糧絕，血戰(zhàn)而歿。

更可悲的是。大明帝國花費重金從各個渠道采購而來的近三萬支華美燧發(fā)槍和上百門華美大炮，絕大多數(shù)在松山戰(zhàn)役中落到了清軍手里，再次刷新了“運輸大隊長”的最新記錄。

在這場血戰(zhàn)中。滿清也付出了上萬傷亡的慘重代價，但和他們的損失相比，收獲也遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于歷史。

……

1642年3月3日，周一。東南亞，馬來半島南端，淡馬錫。

綿密的熱帶雨林邊緣。瘋長的濕地草澤中，在8磅野戰(zhàn)炮的掩護(hù)下，幾百名身穿黑色夏季短袖戰(zhàn)斗服、頭戴短檐布帽、手執(zhí)34a型后裝燧發(fā)槍、背著軍用備囊的步兵，正排著扭扭曲曲的數(shù)排橫隊，緩慢而小心翼翼地朝北推進(jìn)，隊列間還依稀能看見不少牽著的大狗。

這些黑色制服步兵的臂章上，都繡著兩朵玫瑰花，一黑一白，一看就是華美黑水保安公司的武裝傭兵隊的標(biāo)記。在他們身后不遠(yuǎn)，還緊緊跟著上千名包著水手頭巾，身穿大明服飾的海盜，一個個或拿刀槍，或執(zhí)火器，神色緊張地四下打量。

炮擊還沒有停，不斷有8磅野戰(zhàn)炮發(fā)射的小型開花彈在前方的森林中掀起一片片煙塵。越是靠近樹林，黑水傭兵們的步伐就越是緩慢，幾個指揮官模樣打扮的歐裔漢子還舉起了手，示意部隊提高警惕。

炮聲不絕，軍犬狂吠，戰(zhàn)線不斷朝著遠(yuǎn)方的雨林推進(jìn)。

突然，一道黃色煙塵鉆出密林，然后就是一連串的驚呼和槍聲。后方由海盜操控的8磅野戰(zhàn)炮一看見黃煙，就紛紛調(diào)整炮口和角度，然后一連串的炮彈就出膛。

樹林深處的爆炸此起彼伏，還伴隨著隱約的哭喊，不久樹林邊緣有了動靜，幾名身穿華美陸軍特戰(zhàn)迷彩制服的士兵弓腰跑了出來，一個個奔跑到距離黑水雇用兵大隊只有幾十米的地方紛紛臥倒。

哇哩哇啦的聲音響起，幾十個衣衫襤褸的柔佛蘇丹國的土兵揮舞著破爛武器沖出了樹林，一個個眼色赤紅，表情猙獰。

“射擊！”

黑水雇傭兵們紛紛止步，前排蹲下，后排上前，然后兩排火光硝煙噴涌而出。沖出樹林的柔佛土著紛紛中彈，奔跑的身體在槍林彈雨中扭著各種動作倒地。

不到十秒鐘，射擊后的黑水雇傭兵們就重新裝彈完畢，經(jīng)過改良的34a型后裝燧發(fā)槍的彈藥裝填效率明顯又提高了不少。只要不是太過強烈的戰(zhàn)場干擾，十秒鐘內(nèi)完成裝填動作，是大多數(shù)人能夠達(dá)到的指標(biāo)。

“上刺刀！繼續(xù)前進(jìn)！”

沖出樹林的土著散兵被悉數(shù)擊斃，歐裔大胡子指揮官拔出了自己的佩劍。對著森林一指，所有的黑水雇傭兵都從腰間取下刺刀?？ㄔ诹藰尶诖痰蹲?，然后大步前進(jìn)。

“大當(dāng)家的，這些華美黑水兵果然有門道，不過一個月，這淡馬錫柔佛土兵就土崩瓦解。咱家的兄弟也跟著越來越手熟了。看來占領(lǐng)全島指日可待??！哈哈，恭喜大當(dāng)家，賀喜大當(dāng)家！”

跟在黑水雇傭兵大隊身后的南海義勇軍隊伍里，鼠須狗頭軍師又開始在劉香的耳邊大拍馬屁，一眾圍擁身側(cè)的海盜們更是舉著手里的刀槍發(fā)出了夸張的高喊。

“媽的，現(xiàn)在先別給老子丟人現(xiàn)跟緊了！”

劉香嘴里罵罵咧咧著，但看到自己辛苦數(shù)年想要吃下的地盤終于近在咫尺。心里也樂開了花。

“這華美黑水保安公司真不賴，能把李國助手下那幫子歪瓜裂棗練成這般精兵……”

看著前方數(shù)百米已經(jīng)陸續(xù)進(jìn)入樹林的黑色身影，劉香暗暗嘆息自己為什么就沒入了華美老爺法眼的好運，也讓自己手下那些海盜接受黑水保安公司的訓(xùn)練。

……

從1637年開始，就陸續(xù)有呂宋華商們選派的華裔子弟進(jìn)入華美外籍軍團(tuán)服役，成為華美暗中扶持準(zhǔn)備的呂宋獨立勢力的未來軍事骨干。

但這種準(zhǔn)備工作顯然很慢，而且規(guī)模也上不去，所以當(dāng)劉云的黑水保安公司成立后。范力果斷向李國助等呂宋華商提出了另一個方案，就是選拔華裔子弟進(jìn)入黑水保安公司“以工代練”。

不得不說范力這個點子夠到位，不光呂宋的華裔力量培養(yǎng)更快。而且劉香進(jìn)攻淡馬錫一直不順的問題也一并得到了解決。在范力的推薦下，劉香咬牙出了大本錢，雇用黑水保安公司的武裝傭兵隊為自己效力。

在華美正規(guī)軍特戰(zhàn)隊的滲透偵查輔助下，只是幾次中小規(guī)模的作戰(zhàn)，淡馬錫的柔佛土著就人仰馬翻。唯一讓劉香肉疼的是，無論是請華美陸軍特戰(zhàn)隊出馬。還是支付黑水保安公司的傭金，那銀子是花得跟流水一樣讓人肉疼。

既能獲得優(yōu)秀的雇傭兵炮灰，又通過為劉香打仗賺取大量傭金，劉云也是笑得合不攏嘴。雖然國內(nèi)是百般提防壓制黑水保安公司，但打著為遠(yuǎn)東友邦練兵的旗號，黑水雇傭兵在東南亞的使用卻沒有任何禁忌。