1642年5月25日，周日，大明帝國(guó)歷崇禎十五年四月二十七。
華美亞洲艦隊(duì)的旗艦金城公主號(hào)，難得一次出現(xiàn)在香港港口，雪白色漂亮的戰(zhàn)艦引起了出海的香港漁民和一眾大明海商的片片驚贊。而在港區(qū)街道上，剛從南非總督區(qū)調(diào)來(lái)的一個(gè)外籍軍團(tuán)灰狼旅步兵營(yíng)的官兵，正雄赳赳氣昂昂地在軍樂(lè)的引導(dǎo)下走向市區(qū)。
《外籍軍團(tuán)進(jìn)行曲》極富節(jié)奏感的短笛吹奏和鼓點(diǎn)聲中，500多名荷槍實(shí)彈的外籍軍團(tuán)士兵以連為單位，排成九人一排的列隊(duì)，如一塊塊整齊的豆腐塊在大街上移動(dòng)。官兵臂章上的北美灰狼圖章尖牙利齒，40式新式陸軍制服更多了些奢華的流蘇裝飾細(xì)節(jié)，也讓士兵們看起來(lái)更加英武不凡。讓圍觀(guān)的民眾大開(kāi)眼界的同時(shí)，也讓少數(shù)混在人群里的大明讀書(shū)人打扮的青年目瞪口呆。
“都說(shuō)匪過(guò)如篩、兵過(guò)如篦，華美番**兵如此兇神惡煞、招搖過(guò)市，民反喜而觀(guān)之，當(dāng)真奇了……然數(shù)百人之陣，即成千軍萬(wàn)馬之勢(shì)，我朝初立之時(shí)，王師風(fēng)范亦不過(guò)如此吧。而農(nóng)兄認(rèn)為如何？”
“只觀(guān)其形，忠清兄難免會(huì)有此一說(shuō)。怒馬鮮衣，難說(shuō)不是金玉其外……不過(guò)，如此奢養(yǎng)軍兵，所耗民力可想而知。”
人群里，顧繼坤和王夫之兩人正在悄聲交談，而兩人身后的鄭森，更是瞪大了雙眼看了個(gè)目不轉(zhuǎn)睛。
“家父也是閩省海防總鎮(zhèn)，所部水陸兵馬數(shù)萬(wàn)，弟也常見(jiàn)得……只看此等華美兵丁精、神、氣三樣，就與我大明官軍大不相同，絕非浮華泛泛之輩。灣中所泊白漆巨艦，怕是國(guó)朝永樂(lè)年三寶太監(jiān)之時(shí)才有之。”
等華美外籍軍團(tuán)隊(duì)列走過(guò)，鄭森終于深深吸了口氣，這才向兩位好友發(fā)表出自己的看法。
“嗯。觀(guān)學(xué)月余，確實(shí)獲益良多。民、商法度嚴(yán)密，民遵之而無(wú)怨，兵過(guò)往而無(wú)懼。雖說(shuō)是管中窺豹，然細(xì)思推想之下，這華美番國(guó)之國(guó)氣民心當(dāng)在我大明之上……可惜無(wú)法再行深究?！比酥心昙o(jì)最大的顧繼坤比王夫之要沉穩(wěn)得多，知道久識(shí)兵事的鄭森絕不會(huì)沒(méi)來(lái)由的胡亂夸獎(jiǎng)一個(gè)海外番邦的軍勢(shì)。
“香港僅是華美與朝廷約定之商口租界，聽(tīng)聞只十年期，非是正土之制。若能游歷華美本土一番，當(dāng)可求解?？上吹瞄T(mén)路。該如何成行？”王夫之合上扇子，望著遠(yuǎn)去的軍隊(duì)背影，發(fā)出了感慨。
三人此時(shí)的心似乎都想到了一塊，紛紛露出會(huì)意的微笑。
……
此時(shí)的香港總督府內(nèi)，一場(chǎng)臨時(shí)會(huì)議正在舉行當(dāng)中，參與會(huì)議的不光有香港總督埃爾森、國(guó)會(huì)遠(yuǎn)東調(diào)研組領(lǐng)隊(duì)安邵清，還包括剛從明珠島趕來(lái)的外交部遠(yuǎn)東事務(wù)負(fù)責(zé)人范力，以及亞洲情報(bào)司負(fù)責(zé)人金小寒。
“……外籍軍團(tuán)從南非總督區(qū)調(diào)來(lái)的兵力已經(jīng)就位，海軍司令部增派到亞洲艦隊(duì)的共和號(hào)、珍珠號(hào)兩艘護(hù)衛(wèi)艦還要大概一個(gè)月才到香港。大員和鄭芝龍方面。我們已經(jīng)發(fā)出了暗示，希望他們引以為戒?！?
拿著早就準(zhǔn)備好的文件，范力向在場(chǎng)的人詳細(xì)介紹著當(dāng)前的工作情況。
“呂宋那里還算順利，李國(guó)助早幾年就在積極組織華商囤積糧食和遷入華裔青壯。為了保密?，F(xiàn)在李國(guó)助私下聯(lián)絡(luò)的呂宋海商并不多，但都是當(dāng)?shù)厥钟猩矸莸娜A商大族。從外籍軍團(tuán)退役的幾百呂宋籍華裔，黑水保安公司的呂宋籍雇傭兵，正在陸續(xù)返回呂宋。劉香和李國(guó)助已經(jīng)達(dá)成了合作意向。今后我們走私到呂宋的軍火，將由劉香負(fù)責(zé)，我們會(huì)在下個(gè)月正式關(guān)閉和呂宋的一切私下走私渠道?！?
直接負(fù)責(zé)遠(yuǎn)東“寄居蟹”計(jì)劃的金小寒。也向在座的人介紹著呂宋方面的情況。
“東聯(lián)集團(tuán)在香港成立了一個(gè)代表團(tuán)，準(zhǔn)備出發(fā)前往大員東寧城。另外，內(nèi)閣已經(jīng)同意東聯(lián)集團(tuán)仿造瓊州模式，從香港口岸向廣州正式輸出產(chǎn)業(yè)技術(shù)項(xiàng)目。不過(guò)廣州不比瓊州，為小心謹(jǐn)慎，東聯(lián)集團(tuán)打算把業(yè)務(wù)委托給羅慧德，由他在兩廣地界出面組織，香港總督區(qū)政府則提供一些相關(guān)支持?！毕愀劭偠桨柹矓傊约旱娜沼洷。瑢?duì)近期的工作進(jìn)行梳理，“參議員閣下，真是有太多的事情需要我們?cè)谶h(yuǎn)東獨(dú)自處理，但人手根本不夠?！?
“大家都是國(guó)內(nèi)最得力的遠(yuǎn)東專(zhuān)家，能者多勞啊?！卑采矍逍呛堑丨h(huán)視著大家，并不直接干預(yù)當(dāng)?shù)氐男姓ぷ?，“?duì)了，這幾天我到處走了走，發(fā)現(xiàn)很多大明讀書(shū)人都在香港停留。你們這些年是否接到愿意到華美留學(xué)的申請(qǐng)？”
幾個(gè)人互相看看，都紛紛搖頭。
“好奇參觀(guān)性質(zhì)的讀書(shū)人很多，但要說(shuō)到愿意真正留學(xué)，這十幾年就沒(méi)遇見(jiàn)過(guò)，在他們眼里，我們?cè)僭趺炊际切U夷。極少一兩個(gè)落魄的大明讀書(shū)人基本上都直接留在了明珠島，跟了趙明川做事，只為了混口飯吃。國(guó)家目前在整個(gè)遠(yuǎn)東的民間宣傳事務(wù)，還是以經(jīng)濟(jì)貿(mào)易為主?！狈读υ谶@方面是最有發(fā)權(quán)的，他的看法最有代表性。
“哎……也許不到國(guó)家存亡關(guān)頭，大明讀書(shū)人的雙眼是難得睜開(kāi)一下，有徐光啟那樣眼光的人確實(shí)是非主流……算了，還是配合我們的產(chǎn)業(yè)輸出，把大明技工培訓(xùn)項(xiàng)目落實(shí)下去。我會(huì)向國(guó)會(huì)提供一份遠(yuǎn)東分析報(bào)告，希望能加快相關(guān)工作?！卑采矍暹@些天一直在考慮女兒的意見(jiàn)，通過(guò)那個(gè)羅建的表現(xiàn)，也萌發(fā)了一些想法，但現(xiàn)實(shí)又是如此尷尬，只能暗暗嘆息。
其實(shí)類(lèi)似這樣的想法，大概十年前趙明川就有過(guò)，但因?yàn)楫?dāng)時(shí)的華美對(duì)兩廣的滲透和影響力還遠(yuǎn)不如現(xiàn)在，甚至形象還有點(diǎn)負(fù)面，所以都沒(méi)法執(zhí)行下去。除了‘自覺(jué)’把孩子送到華美上學(xué)的劉香和李國(guó)助等人，只有部分瓊州或大員的工匠在明珠島有過(guò)短暫的速成培訓(xùn)，而廣州更是一張白紙。
“嗯，這個(gè)比較重要，可以變向推動(dòng)我們對(duì)兩廣的產(chǎn)業(yè)改進(jìn)。那個(gè)羅惠德我看就不錯(cuò)。不如還是通過(guò)他去出面聯(lián)系吧。東聯(lián)集團(tuán)方面，趙明川也是個(gè)不錯(cuò)的中間人。”范力早就知道某個(gè)在香港死抱華美大腿的廣州商人，覺(jué)得此人的眼界比一般的大明海商高了很多。
很快，若干紛雜的事務(wù)就在安邵清的協(xié)助下一一理清。在香港辦公的“親切感”很足，一度讓安邵清萌發(fā)了今后辭去參議員職務(wù)，也跑到遠(yuǎn)東做事的念頭。
……
香港市區(qū)西郊，一片小小的聯(lián)合工業(yè)區(qū)內(nèi)，趙明川正在羅慧德的陪同下，參觀(guān)著羅家在香港總督區(qū)創(chuàng)辦的成衣工場(chǎng)。
眼紅南洋華美海貨的廣州商人比比皆是，嫉妒瓊州的更是一抓一大把。但廣州卻不比偏僻的瓊州，也沒(méi)有趙有恒和劉耀禹那樣的特例組合。香港口岸確實(shí)帶來(lái)了前所未有的貿(mào)易便利，廣州商人們已經(jīng)很知足了，但真要大著膽子在“米夷”的地盤(pán)上深入聯(lián)手的卻沒(méi)有幾個(gè)。香港總督區(qū)聯(lián)合工業(yè)園建立幾年來(lái)，居然只有羅慧德一家廣州商人在香港島上置辦了產(chǎn)業(yè)。其中最大的原因，還在于羅慧德一開(kāi)始就打定心思遷居到香港島。