1642年12月24日，周三。

雖然今天是西歷圣誕節(jié)前夜，但西班牙菲律賓殖民地首府馬尼拉城，卻陷入了建立以來少有的戰(zhàn)亂與恐慌氣氛之中。

奧古斯丁教堂的鐘聲再次敲響，從一周前開始，這種象征著戰(zhàn)爭求援與祈禱的鐘聲每天都會(huì)敲上好幾次。

最近一次讓西班牙殖民軍驚恐萬分的軍事威脅，大概還是半個(gè)多世紀(jì)以前一位叫林鳳的大明海盜首領(lǐng)的攻擊。雖然馬尼拉城最終因?yàn)閷κ帜涿畹姆艞夁M(jìn)攻而幸免于難，但從此也讓西班牙殖民者們對來自大陸彼岸的那個(gè)東方民族充滿了深深的恐懼。

科奎拉總督前腳才向北方“正在發(fā)生騷亂”的林加延派出幾艘滿載士兵的戰(zhàn)船，打算好好教訓(xùn)一下那里的華裔，結(jié)果八天前的深夜，不知道從哪里聚集而來的華人武裝民兵就包圍了城外多處西班牙殖民軍據(jù)點(diǎn)。有從城外趕來的，也有城區(qū)八連華人街區(qū)里冒出來的，人數(shù)似乎有好幾千人，而且“幾乎人人”都擁有讓人咋舌的燧發(fā)槍，頓時(shí)打了科奎拉總督一個(gè)措手不及。

高大厚重的城壘已經(jīng)出現(xiàn)了多處破損，幾天前的多處爆炸幾乎摧毀了爆炸點(diǎn)四周所有的炮位。唯一值得慶幸的，是爆炸的威力不足，除了小范圍垮塌，并沒有出現(xiàn)可以讓對手攻入的漏洞。

眼下整個(gè)馬尼拉城，連軍隊(duì)帶平民在內(nèi)，西班牙人也不到萬人，一遭到多點(diǎn)攻擊就完全亂了套。當(dāng)西班牙人聚居區(qū)和港口燃起大火的時(shí)候，不知對手底細(xì)的科奎拉總督只能下令敲響了教堂的緊急避難鐘聲，然后數(shù)以千計(jì)的西班牙人如潮水一樣朝主城堡要塞逃去。

不到兩天的時(shí)間，一個(gè)偌大的馬尼拉城，居然半城空蕩。大部分平民和殘余的西班牙軍隊(duì)都退入了主城堡壘。在這個(gè)重點(diǎn)防御區(qū)內(nèi)，長期以來就儲(chǔ)存著大量武器彈藥和糧食，理論上可以抵御來自海上或內(nèi)陸的數(shù)倍兵力的進(jìn)攻。

而未來得及退逃的西班牙平民，則被殺紅眼的呂宋獨(dú)立軍如幾十年前自身遭受不公時(shí)一樣給處決掉，暴虐的復(fù)仇行為并不以對手是誰而顯得更仁慈。

同樣的景象，還發(fā)生在馬尼拉灣的南方半島門戶甲米地、呂宋島東南半島海岸的黎牙實(shí)比、西南的八打雁、北方的林加延等地?；旧弦粌商熘畠?nèi)，大多人西班牙人就只能龜縮到了主城堡或港口要塞中，只有極少數(shù)逃往郊外。

而各地的菲律賓土著首領(lǐng)，則在一陣驚心動(dòng)魄之后，果斷地采取了觀望。從本心來說。他們未必比華人更喜歡西班牙殖民者，但近一個(gè)世紀(jì)的強(qiáng)迫傳教和殖民統(tǒng)治，這些本就一盤散沙的菲律賓土著對本身的土地統(tǒng)治訴求早就發(fā)生了改變，而更在乎在這場突如其來的戰(zhàn)爭中是否能撈到屬于自己的好處。

……

作為菲律賓殖民地的要害中樞，馬尼拉城主城堡要塞早很多年前就有了針對城內(nèi)外華裔或菲律賓土著的鬼心思布局，尤其是荷蘭東印度公司進(jìn)入東南亞后，數(shù)任菲律賓總督更是花了大力氣整修日常軍備。

目前來看，起義還算順利，但和劉二純事前估計(jì)的差不多。西班牙天生的警惕和防范意識也不弱，大部分西班牙殖民軍在慌亂中還是退到了安全防御的主城之中，呂宋獨(dú)立軍除了占有了外城區(qū)和港口，基本上沒有對西班牙人的核心實(shí)力造成太大的打擊。

隨后總攻馬尼拉主城的戰(zhàn)斗并不順利。呂宋獨(dú)立軍連續(xù)幾天的進(jìn)攻都被打退。西班牙守軍手里殘存的幾門華美24磅重型要塞炮的威力驚人，讓劉二純等一干在華美外籍軍團(tuán)服役多年的軍事指揮都目瞪口呆。

緊鄰主城堡和港口要塞的西班牙人聚居區(qū)已經(jīng)在連番的交戰(zhàn)中化為了瓦礫，幾乎看不到幾座像樣的建筑。由于保密的緣故，在開戰(zhàn)后幾天才陸續(xù)知道戰(zhàn)爭真相的部分馬尼拉華人居民。則膽戰(zhàn)心驚地躲在自己家里。

少數(shù)老人們又似乎回想起幾十年前發(fā)生的屠殺華人慘案，一個(gè)個(gè)面如死灰，家人也哭哭啼啼。仿佛不相信此時(shí)的局勢已經(jīng)發(fā)生了倒轉(zhuǎn)，更不相信那些信誓旦旦地要為同族復(fù)仇的呂宋獨(dú)立軍的能力。戰(zhàn)爭，大概在普通的華裔居民眼里，本身就不存在任何道義、仁慈或僥幸，兵亂就意味著身家不報(bào)。

除了事前秘密組織的民兵，就算李國助在八連社區(qū)擁有很高的聲望，但在開戰(zhàn)之后招募兵勇的大旗豎了一周，志愿投軍的華裔青年還是不多，反倒是不少人還在打聽西班牙人的情況，一副生怕受到牽連的樣子，氣得李國助身邊幾個(gè)年輕小伙恨不得把這些人都送到西班牙的城堡下。

一連好幾天都在等待各地的起義反饋，一直到今天凌晨時(shí)分，幾個(gè)獨(dú)立軍信使才歷經(jīng)千辛萬苦從八打雁和黎牙實(shí)比帶回了情報(bào)。當(dāng)?shù)弥獌傻氐钠鹆x也順利發(fā)動(dòng)后，李國助繃緊了許久的神經(jīng)才得以輕松了些。

中午時(shí)分，港口要塞和主城要塞的重炮互射才停歇，雖然炮戰(zhàn)還無法直接威脅到八連街區(qū)，但戰(zhàn)況膠著還是讓待在家中主持起義大事的李國助心急如焚。

在港口要塞炮火的配合下，呂宋獨(dú)立軍雖然擊沉了停泊在馬尼拉灣內(nèi)的多艘西班牙戰(zhàn)船，并繳獲了西班牙菲律賓殖民地最大的那艘千噸級風(fēng)帆蓋倫戰(zhàn)艦，但卻無法阻止幾艘小型的西班牙快船趁亂溜出了馬尼拉灣。

馬尼拉戰(zhàn)事已經(jīng)快十天了，理論上最多再過半個(gè)月，就會(huì)有來自宿務(wù)島的西班牙海軍援兵。根據(jù)李國助對呂宋西班牙人的熟悉了解，這些逃走的西班牙快船，一定會(huì)前往宿務(wù)島搬救兵。

宿務(wù)島是西班牙王國太平洋白銀航線的終點(diǎn)站，更是防御南方蘇祿國的前沿軍事重鎮(zhèn)，那里長期駐扎著西班牙駐菲律賓的半數(shù)陸海軍主力。一旦等到宿務(wù)島的西班牙援兵趕回馬尼拉，就以馬尼拉城不到兩千的呂宋獨(dú)立軍，要應(yīng)付起來就吃力了。

而更讓呂宋獨(dú)立起義領(lǐng)導(dǎo)人心里忐忑不安的，還是北方林加延的戰(zhàn)況?？瓶偠秸{(diào)去的上千陸海援軍。會(huì)給當(dāng)?shù)氐膮嗡为?dú)立軍造成多大的壓力，基本上想想就能猜出個(gè)大概。如果林加延過早的失敗，當(dāng)?shù)厣先f華民勢必受到重大損害不說，還可能讓林加延的西班牙軍隊(duì)也回頭增援馬尼拉。

……

八連華人街區(qū)，臨時(shí)改作醫(yī)護(hù)院的幾座大宅里，已經(jīng)躺滿了在進(jìn)攻港口和主城堡戰(zhàn)斗中負(fù)傷的獨(dú)立軍傷兵，人數(shù)至少有兩百之多。