三月之后,軍隊(duì)凱旋。
當(dāng)晚衡玉身著皇子禮服,趕赴設(shè)在皇宮的慶功宴。
他幾乎是踩著點(diǎn)到的,先是向景淵帝行禮問好,然后才坐到自己的位置上。
裴衡雍為嫡皇子,又是這一場(chǎng)宴會(huì)的主角,坐席被安排在景淵帝左下首第一個(gè)位置。
除了裴衡雍外,其他皇子全都是按照長(zhǎng)幼次序入座,排在衡玉前面的四皇子以及六皇子早夭,衡玉的坐席是在景淵帝右下首第三個(gè)位置。
衡玉坐下后,頷首向斜對(duì)面的裴衡雍點(diǎn)頭示意,隨手端起一旁放著的酒杯。裴衡雍一怔,也端起案桌上被斟滿的酒杯。
兩人隔空互敬,皆是一口飲盡。
大勝而歸,宴會(huì)自然熱鬧,熱鬧過后,一切又重新恢復(fù)平靜。
裴衡雍的府邸在宮外,當(dāng)晚裴衡雍回到府邸,先是去看過女兒,逗了她一會(huì)兒哄她睡覺,方才起身和三皇子妃一起回了房間。
夫妻兩分別多時(shí),自然有許多話說,三皇子妃還把裴安遇到衡玉的事情也告訴了裴衡雍,讓他自己判斷其中形勢(shì)。
心中的猜測(cè)似乎在一步步成真,裴衡雍反倒不知自己該作何想。
爭(zhēng)了那么久,突然就選擇放棄,他的八弟到底在想些什么。
想起今晚他與衡玉舉杯對(duì)飲下的那杯酒,裴衡雍在心里做了決定——與其在這里憑著這些似是非是的事情猜測(cè),不如直接去找他八弟。
旁敲側(cè)擊也好,直接詢問也罷,總歸是要得到一個(gè)答案的。
世人總說天家無情,歷史的每朝每代也總有人用血一樣的代價(jià)驗(yàn)證這句話,但裴衡雍有時(shí)候想起那個(gè)在寂寂深宮中沖他笑得明朗的八弟,想起八弟有時(shí)候不著痕跡為他說話的做法,又覺得自己沒辦法對(duì)八弟舉起屠刀。
如果八弟真的決定放棄那個(gè)位置,那么他一定會(huì)護(hù)他周全。
裴衡雍雖然下了決定找衡玉面談,但也沒有著急到第二天一大早就要進(jìn)宮去找衡玉。
他這段時(shí)間風(fēng)頭太盛,還是先在府里好好呆一段時(shí)間安安分分為好,免得被人抓到什么把柄。
雖然皇儲(chǔ)之位中競(jìng)爭(zhēng)力最大的人是他和衡玉,但其他皇子也不是吃素的,可不是每個(gè)人都愿意直接坐以待斃的。
錢帛尚且動(dòng)人心,況且是那最尊貴的權(quán)勢(shì)?
裴安四歲生辰?jīng)]過幾日就要到了,裴衡雍下了早朝回到自己的皇子府,直奔后院。
他握著三皇子妃的手,“這一次安安的生日怕是又不能大辦了,是我虧待了安安?!?
裴安三歲生辰的時(shí)候他領(lǐng)命去巡視邊境,當(dāng)時(shí)他就已經(jīng)承諾過三皇子妃,等裴安四歲生辰一定要大辦??涩F(xiàn)在他風(fēng)頭太盛了,未免引起很多不必要的麻煩,裴衡雍還是決定要低調(diào)一些。
三皇子妃趙倩本就出身大族趙氏,自幼就是按照宗婦標(biāo)準(zhǔn)培養(yǎng)的,等后來被點(diǎn)為皇子妃,她的素質(zhì)自然是無可挑剔的。
她回握裴衡雍的手,柔聲道:“殿下不必介懷,安安也會(huì)理解您的?!?
裴衡雍抬手撫了撫三皇子妃的發(fā)鬢,笑道:“安安也不小了,我們?cè)摻o她添個(gè)弟弟了?!?
三皇子妃嬌艷的臉紅成一團(tuán),卻也大大方方點(diǎn)了頭。
她在皇子妃這個(gè)位置上,雖然不是無所出,卻一直沒有自己的嫡子,心里頭自然是緊張的。
還好裴衡雍顧及她,后宅一直沒有庶子庶女出生,但就算如此,三皇子妃的壓力也還是很大。
夫妻兩商量過后,裴安正生辰那天,三皇子妃只給親近的人家下了帖子。
但衡玉和皇貴妃聽聞這個(gè)消息后都遣人從宮里送了禮物出來。當(dāng)時(shí)景淵帝正好在淑華宮,見皇貴妃賜下了禮,他便也讓內(nèi)侍總管去他的內(nèi)庫里拿了東西一道賜下去。
皇上送的禮就像是開啟了一個(gè)開關(guān)一般,隨后其他皇子公主也送了禮,京城多數(shù)高官也都聞望風(fēng)向遣人送了厚禮過來。就連皇貴妃外家姜家那邊也送來了一株極為華貴美麗,用寶石雕砌而成的紅珊瑚樹。
這下想低調(diào)都低調(diào)不了了,裴衡雍無奈笑笑。
雖然這與他的初衷相違,但事已至此,裴衡雍倒也沒有過多糾結(jié)。
畢竟這一次是他父皇先送下來的禮,其他大臣和皇子也是跟著他父皇的風(fēng)向罷了,不用擔(dān)心他父皇產(chǎn)生猜忌。
三皇子妃命下人將這些厚禮全都檢查好入庫,裴衡雍從那堆禮單中尋出衡玉和皇貴妃的禮單。
皇貴妃禮單里的東西基本都是適合這個(gè)年紀(jì)的小女孩用的東西。衡玉的禮單則更為貼心,里面的東西不算名貴,但十分有心。
他把自己讓內(nèi)務(wù)府做出來的好幾種玩具都送了過來,禮單后面還夾帶了紙張。
裴衡雍將背面的紙張抽出來細(xì)看,發(fā)現(xiàn)是五子棋、飛行棋的玩法介紹。
他細(xì)細(xì)品味了一番,倒也來了興致,命下面的人把五子棋和飛行棋呈上來,還招呼三皇子妃過來,“待用過午膳后,你我便一道陪安安玩吧,這兩個(gè)游戲規(guī)則不算難,給安安玩倒也合適。”
三皇子妃把看完的禮單又重新放回到書案上,點(diǎn)頭道:“這些游戲我從未聽聞過,八弟有心了?!?
三皇子妃眉間帶了幾分厭倦疲憊,裴衡雍瞧見了,忙牽過她的手,讓她在自己旁邊坐下休息。
夏至過后,天氣越發(fā)炎熱起來,宮里冰塊也供應(yīng)上了。
皇貴妃總領(lǐng)后宮事宜,哪個(gè)宮里的用度缺了衡玉這里的用度也不會(huì)供應(yīng)不上。宮殿四周都各放了一盆冰,散發(fā)著絲絲涼意。
裴衡雍入宮面圣后折道過來找他,一踏進(jìn)宮殿,身上剛剛因?yàn)樵谕饷嫘凶叨鴿B出的些許汗意立馬消散,轉(zhuǎn)而變得涼快起來。
他繞過簾子,仰頭看去,只見衡玉坐在殿上,正吃著底下人呈上來的各式夏日點(diǎn)心??吹脚岷庥阂膊豢吞灼鹕碛?,直接沖他招了招手,“三皇兄今日怎么有空來看我了?”
這樣的態(tài)度,熟稔而親近。
“八弟。”裴衡雍不自覺笑了起來。
“三皇兄可要用些甜點(diǎn)?”衡玉自顧自泡著茶水,也沒往裴衡雍這里投注太多的注意。
這般行為放在不親近的人身上倒是有些失禮了,但衡玉如今對(duì)他保持著這般作態(tài),裴衡雍反倒心中松了口氣。
這樣親近的態(tài)度,是他們兩人之間從沒有過的。裴衡雍覺得他心底的猜想正在一步步被證實(shí)。
酷熱難耐,裴衡雍這段時(shí)間胃口一直不大好,但看到衡玉案幾上擺放的那些色澤漂亮又散發(fā)著絲絲涼意的糕點(diǎn),不由也有了胃口,點(diǎn)頭應(yīng)下,大步走上去,在衡玉對(duì)面跪坐下。
下面的人很快把筷箸呈上來。衡玉揮退殿內(nèi)所有人,自己捧著碗玉露水慢悠悠喝著,待裴衡雍吃了幾塊糕點(diǎn)擺手表示自己吃不下后,他方才讓人重新入殿收拾。
殿內(nèi)再次只剩下兩人,裴衡雍坐直了身子,目光落在衡玉臉上。
“父皇剛剛傳為兄入御書房,點(diǎn)為兄入兵部,八弟以為父皇這個(gè)認(rèn)命如何?”裴衡雍沒有直白的把問題宣之于口,以免落人口實(shí)。但他這句充滿暗示的話也不至于讓人猜不出他心底的疑問。
衡玉為裴衡雍和自己添滿茶水,他最近越發(fā)喜歡飲茶了。
“父皇圣明,一舉一動(dòng)自有其深意。”
“八弟不爭(zhēng)了嗎?”
“兄弟鬩墻,天家無情,三皇兄想我爭(zhēng)嗎?”衡玉微微垂下眼,去看茶杯中那微微晃動(dòng)的茶水,罷抬眼,輕輕勾唇。
裴衡雍心頭一震,把困擾自己與幕僚多日的疑慮問出來,“八弟想要什么?”
若他想要那尊貴權(quán)位,也不是沒有一爭(zhēng)之力。但衡玉卻在這時(shí)選擇退后一步,在幕后默默助他一臂之力,一舉一動(dòng)到底有何深意?
“若我不爭(zhēng),而且愿助三皇兄一臂之力,不知可否換得三皇兄的信任?”
裴衡雍少時(shí),皇后郁郁而終。此后于宮廷中舉步維艱,自少年起便日日習(xí)武,他一身氣質(zhì)雖溫雅,卻與自幼養(yǎng)尊處優(yōu)的衡玉不同,手上滿是舞刀弄槍后留下的繭子。他摩挲著光滑的杯沿,干脆道:“可。”
“若他日我得掌權(quán)柄,底線范圍內(nèi)八弟想做什么都可以放手一試。天家無情,天子多疑,但若是八弟愿信我,我是想與八弟成就一番兄弟和睦的佳話的。”裴衡雍輕笑道。
他望著眼前雖還年幼卻已有亭下玉樹之資的弟弟,恍惚之中又想起當(dāng)年,他在那寂寂宮殿里,對(duì)自己笑得燦爛而溫暖。
“我自是信的?!焙庥翊瓜卵郏p輕笑起來。
三日后,朝會(huì)。
近段日子國(guó)內(nèi)沒有出什么大事,風(fēng)調(diào)雨順,邊境安穩(wěn),朝會(huì)幾乎只是例行公事,奏陳一些不痛不癢的大事后就已經(jīng)沒事了。
“有事啟奏,無事退朝。”景淵帝一個(gè)眼神過來,內(nèi)侍總管劉諾上前一步,提高聲音喊道。
“臣有事要奏?!倍Y部有一官員突然出列,手反執(zhí)笏,俯身行禮。
“國(guó)不可一日無后,但自先皇后過身后,后位早已空設(shè)多年,下官懇求陛下立后。”
一石激起千層浪,此一出,原本已經(jīng)平靜下來的大殿頓時(shí)有竊竊私語聲響起。就連老神在在、閉目養(yǎng)神站在前列的內(nèi)閣諸位大臣都往那位站在殿中的官員看去。
其實(shí)后位虛設(shè)這件事,不是景淵帝誠(chéng)心想虛設(shè),他一直都想爭(zhēng)取立皇貴妃為后,可此一出,不僅內(nèi)閣嚴(yán)詞反對(duì),就連已經(jīng)退隱到幕后不再插手皇帝決策的太后都派人過來問詢。
畢竟在幾年前三皇子還沒有立下軍功時(shí),他比起八皇子而,最大的優(yōu)勢(shì)就是嫡出這個(gè)身份。
若是姜氏被冊(cè)立為后,即使只是繼后,八皇子的身份比不過元后所出的三皇子,但也是嫡出皇子了,那些支持三皇子的人自然不愿意讓姜氏為后。
況且姜氏的身份也委實(shí)是太低了,不過是浣衣局宮女出身,身份低賤。
這件事鬧到最后,雙方各退一步,晉封姜氏為皇貴妃,總領(lǐng)后宮事務(wù)。
內(nèi)閣眾人心知肚明,若景淵帝要立后,最大可能是立皇貴妃為后,所以這幾年來眾人一直默契著沒有提這件事。
如今竟然出了個(gè)愣頭青,竟然敢當(dāng)堂提出這件事。