晁補(bǔ)之一愣，回過(guò)神來(lái)，擺手道：“沒(méi)有什么，一時(shí)想起了些往事。你能俯下身段，腳踏實(shí)地的做事，很不錯(cuò)?！?
趙行德走后，晁補(bǔ)之在書(shū)房中坐了片刻，取出一本書(shū)冊(cè)，印制的字體很大，不甚精美，翻開(kāi)看時(shí)，里面盡是些缺筆少畫(huà)的文字，但都能勉強(qiáng)辨認(rèn)，反復(fù)只用三百個(gè)常字行文，所述農(nóng)時(shí)稅賦律法之類(lèi)，皆關(guān)中隴右一帶的方，淺顯易通。
反復(fù)對(duì)比趙行德所做的與這小冊(cè)子的異同，晁補(bǔ)之正待將書(shū)冊(cè)放好，家人來(lái)稟，故人蕭并來(lái)訪。
晁補(bǔ)之嘆了口氣，命人帶他到書(shū)房來(lái)見(jiàn)。
蕭并面容清朗，身著儒袍，腰纏玉帶，舉手抬足間，都一派儒雅斯文，但晁補(bǔ)之卻知道此人的根底，他祖上乃遼國(guó)后族人，一場(chǎng)大變故之后舉家逃入夏國(guó)，已歷數(shù)代，坐臥起居與漢人無(wú)有不同，平常以中國(guó)人自居，連契丹話都不會(huì)說(shuō)了。深得夏國(guó)丞相府的重視，并委以國(guó)使之任，常年在汴京走動(dòng)于公卿之門(mén)，表面上游說(shuō)朝廷重臣結(jié)好夏國(guó)，暗地里還做了些什么，就不為人知了。
“無(wú)咎兄，多年不見(jiàn)，風(fēng)采依舊啊?！笔挷⑿χ笆值?，隨意坐了下來(lái)，仿佛前兩天才剛剛來(lái)過(guò)一般。
晁補(bǔ)之站起身形來(lái)拱手道，“蕭國(guó)使向來(lái)無(wú)事不登三寶殿。不知有何貴干？”揮手止住家仆退出，讓他便在書(shū)房?jī)?nèi)招待。
這一舉動(dòng)讓蕭并臉上微微顯出尷尬之色，嘆道：“無(wú)咎兄未免太過(guò)小心，今時(shí)不同往日?！彼睦镂⑽⒂X(jué)得愧疚，住口不。
晁補(bǔ)之臉色變冷，哼了一聲。他與蕭并原本是夏國(guó)學(xué)士府中的好友，自夏歸宋之后，蕭并不久便榮任國(guó)使來(lái)到汴京，三番四次與他宴飲交往，晁補(bǔ)之不虞有他，誰(shuí)知蕭并此舉竟然暗藏禍心。當(dāng)時(shí)朝廷對(duì)在夏國(guó)旅居多年的晁補(bǔ)之原本便心存疑慮，又見(jiàn)他和蕭并過(guò)從甚密。蕭并在宋國(guó)朝廷重臣面前，有意無(wú)意提到，晁補(bǔ)之在夏國(guó)所受皇帝恩寵如何，對(duì)大宋朝政指摘如何等語(yǔ)，大宋的皇帝，當(dāng)朝的重臣，都不敢輕易啟用晁補(bǔ)之了，他本性又是寧往直中取，不忘曲中求的，輾轉(zhuǎn)來(lái)去，居然被貶斥到太史局，平生抱負(fù)不能施展。晁補(bǔ)之并非傻子，醒悟過(guò)來(lái)之后，便和蕭并斷絕來(lái)往。十?dāng)?shù)年來(lái)，二人雖然同在汴京，除了因?yàn)楣轮?，偶爾?jiàn)面，打過(guò)的招呼沒(méi)有過(guò)十句。
書(shū)房里的氣氛頓時(shí)冷了下來(lái)，晁補(bǔ)之沉著臉，端起茶盞來(lái)喝，沒(méi)有搭理的意思，蕭并臉上帶著笑，左右張望，忽然看到桌案上放著的那舊書(shū)，驚喜道：“先皇御賜的字本，無(wú)咎兄還珍藏著啊?！闭f(shuō)著不待晁補(bǔ)之同意，便上手摩挲，笑道：“此乃開(kāi)國(guó)皇帝欽定的第一版，因?yàn)殚_(kāi)國(guó)時(shí)篳路藍(lán)縷，所用紙張簡(jiǎn)陋易碎的關(guān)系，存世已經(jīng)不多，大部分都被皇家收回去了。無(wú)咎兄身兼古文，詩(shī)詞，物性，數(shù)術(shù)，天文五門(mén)學(xué)士，才冠群英，先皇也才會(huì)欽賜此物啊。”他翻開(kāi)字本，又嘖嘖贊道，“品相如此完美，居然還有三代先皇的玉璽，真是難得的珍品?！?
晁補(bǔ)之淡淡道：“陳公欽定此本，其用意乃是開(kāi)啟民智，貴國(guó)先皇錯(cuò)愛(ài)鄙人，欽賜此冊(cè)，意在激勵(lì)學(xué)士府眾人在求學(xué)問(wèn)道之際，不忘教化百姓之天職。似蕭兄這般執(zhí)著于品相，璽印，未免舍本而逐末了吧。”將那一冊(cè)書(shū)從蕭并手中拿了過(guò)來(lái)，伸手撣了撣灰塵，似乎蕭并這一碰，便將那舊書(shū)弄臟了一般。
他順手將書(shū)放在桌上，封底朝上，不知此書(shū)的哪一任主人在上面提了一句詩(shī)“劍非萬(wàn)人敵”，筆跡潦草，如龍蛇飛舞，卻似有說(shuō)不盡的豪邁、蒼涼、委婉、激越之意。
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