夜里，趙行德思緒起伏，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠，索性翻身起來(lái)，點(diǎn)然油燈，展開(kāi)一張宣紙，懸而不決許久，方才下筆道：“太學(xué)監(jiān)生趙行德，將遠(yuǎn)游不知?dú)w期，未知存亡。與李府小姐文定之約，情愿作廢，任從改適別嫁，永無(wú)爭(zhēng)執(zhí)?？譄o(wú)后憑，趙行德自......”

“愿”字寫(xiě)了兩筆，手腕微顫，一滴墨汁染污了白紙。燈芯偶爾爆響數(shù)聲，昏黃的光將歪歪扭扭的影子照在窗棱，趙行德雙目隱現(xiàn)血絲，呼吸沉重，沉吟良久，終于將信箋揉作一團(tuán)，擲于屋角。

五更雞鳴，李若虛打著哈且到書(shū)房來(lái)取早課所用的書(shū)本，趙行德便請(qǐng)他務(wù)必邀李若雪前來(lái)相見(jiàn)一面。李若虛雖覺(jué)得奇怪，但府內(nèi)人都知趙行德與長(zhǎng)姐將在秋闈后成婚，便答允下來(lái)。

沒(méi)多久，李若雪披了件半舊羅衫，云鬢隨意挽做一束垂在腰間，一進(jìn)書(shū)房，便低聲問(wèn)趙行德道：“可是昨夜宋師兄所來(lái)之事？”

趙行德點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆道：“正是?！北銓⒔姨环脚D起事檄文牽連，遭奸臣構(gòu)陷，詔獄問(wèn)罪等事來(lái)龍去脈簡(jiǎn)要說(shuō)了一遍，又道：“我將隨同窗好友李蕤往夏國(guó)游歷，”他頓了一頓，屏住呼吸，抬頭看著李若雪的眼睛。李若雪深蹙峨眉，靜靜聽(tīng)他述說(shuō)，此刻更睜大了眼睛看著行德。

趙行德沉聲道：“你可愿隨我一同出走避禍？”伸手抓住柔荑緊緊握在，仿佛這一松開(kāi)，便永不相見(jiàn)似地。他的手掌既寬且厚，掌心里透著陣陣灼熱。李若雪呼吸急促，胸口起伏不定，片刻后，終于抬起頭來(lái)，睫毛微微顫動(dòng)，眼中流露出復(fù)雜的情緒，貝齒緊咬著嘴唇，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“太好了！”一股狂喜瞬間如電流遍全身，這一刻心臟仿佛要爆炸了一樣，趙行德將她緊緊擁在懷里，許久之后，方才握著李若雪的肩頭，沉聲道：“去夏國(guó)的商隊(duì)明天出，清晨四更，后宅月門(mén)外相候，一切有我安排?！?

兩個(gè)時(shí)辰后，卸任的湖北路制置使張謹(jǐn)思的宅邸書(shū)房里，張炳、陳東、趙行德、鄧素、曹良史、盧子龍、侯雄飛、陳公舉八人在此密會(huì)。陳東所得到的消息比趙行德更加準(zhǔn)確，將開(kāi)封府欲以謀反罪訊問(wèn)的八人盡數(shù)召集了來(lái)。因張府乃是汴京的官宦世家，地方清靜，仆役可靠，八人便以討論秋闈的經(jīng)義為名，在此商議對(duì)策。

陳東和趙行德以為奸黨勢(shì)大，當(dāng)暫避一時(shí)，走為上策。

張炳卻道：“我等若一走了之，豈非更加授人以柄，任憑奸賊橫加構(gòu)陷，反而坐實(shí)了謀反的罪名?！彼f(shuō)出了眾人心中的顧慮后，緩緩道：“我等遍貼公揭，天下騷動(dòng)，所為何來(lái)？無(wú)非欲朝廷以問(wèn)罪童賊，以正國(guó)法。如今童賊尚未就擒，我等反而逃避三司鞫讞，豈非致國(guó)法于不顧，有何面目對(duì)天下人？”

其余眾人皆沉默一片。開(kāi)封府放出風(fēng)聲，未必沒(méi)有逼在座者逃走的意思。曹良史道：“明煥兄雖有理，但開(kāi)封府府尹乃蔡賊私人，我等倘若束手就擒，一旦下獄，則人為刀俎我為魚(yú)肉?！?

張炳搖頭道：“法者，立國(guó)之根本。揭帖之事已震動(dòng)天下，今日為茍全性命而逃京，則天下人皆以為國(guó)法不可遵，此為國(guó)取亂之道。河北未定，東南又亂，人心惶恐，社稷動(dòng)蕩之時(shí)，更不可以墮了國(guó)法之尊嚴(yán)。”他對(duì)其余七人拱手道：“吾之道，乃是以法治天下，而非因人廢法。諸君且自去。三司鞫讞，吾一力擔(dān)之，必不容奸黨將謀反之罪，強(qiáng)加于我等?！?