馬車(chē)晃晃悠悠地走著，趙行德靠在車(chē)廂一側(cè)，出神看著對(duì)面。

據(jù)說(shuō)佛陀悉達(dá)多出家前曾是凈飯國(guó)的王子，整日生活在衣香鬢影之中。一天半夜里，悉達(dá)多太子醒來(lái)，見(jiàn)到美女橫七豎八地睡在周?chē)?，披頭散，脂粉殘脫，袒胸露胯。有的說(shuō)夢(mèng)話，有的流口水，有的打鼾，有的放屁，有的磨牙，姿態(tài)丑陋。悉達(dá)多不由心中一驚，由此頓悟了色即是空的道理，毅然出家為僧。

“看來(lái)我是成不了佛的。”趙行德微微笑道。李若雪略顯憔悴的睡容反而更惹人憐惜，微閉的眼睛，睫毛微微顫動(dòng)，偶爾夢(mèng)里一絲淺笑，腮邊淺淺的梨渦，均勻細(xì)細(xì)的呼吸聲，都令趙行德只覺(jué)得心里平安喜樂(lè)。

馬車(chē)快到在商隊(duì)匯合之處，趙行德輕聲囑咐車(chē)夫緩緩?fù)Ｏ?，掀開(kāi)車(chē)簾下去和李蕤打了個(gè)招呼。這商隊(duì)大約二三十輛馬車(chē)，卻有十來(lái)個(gè)騎馬的護(hù)衛(wèi)，看樣子若非商人身家巨富，便是攜帶了珍貴的珠寶貨物。聽(tīng)李蕤說(shuō)，商隊(duì)原先是準(zhǔn)備坐船的，但這兩天水路有些不暢，又趕時(shí)間，便改為6路出，半途再換快船。

護(hù)衛(wèi)領(lǐng)張嵐面無(wú)表情地看過(guò)通關(guān)文牒，印章和紙張都是禮部的樣式，大宋士子游學(xué)所用。夏國(guó)朝廷向來(lái)鼓勵(lì)士人往來(lái)，因此商隊(duì)也愿意帶著這些士子一同行進(jìn)，有的甚至和游學(xué)的士子說(shuō)好，將少量金珠珍玉交給對(duì)方隨身攜帶，以逃避繳納關(guān)稅。

“在下趙德，張壯士，幸會(huì)，幸會(huì)。”趙行德打量張嵐，雖然穿著粗布的便服，身上隱隱卻透著殺氣，這種玄而又玄的感應(yīng)，讓趙行德想起那些錦檐府的死士。他心中疑惑，對(duì)張嵐便格外客氣些。

“既然跟隨商隊(duì)行動(dòng)，須得令行禁止，不能隨意自作主張?！睆垗箤⑽碾航贿€給趙德，沉聲道，算是認(rèn)可了他跟隨商隊(duì)一起行動(dòng)。此時(shí)商人沿途邀約熟人入伙已成慣例。往往從汴京出時(shí)尚只有幾十人的商隊(duì)，到敦煌時(shí)便過(guò)兩百人。而后入伙的人也會(huì)按照路程的遠(yuǎn)近，奉一份酬金給護(hù)衛(wèi)的保鏢，這些都有規(guī)矩可循。

望著趙德的背影，張嵐微微沉吟片刻，轉(zhuǎn)身來(lái)到商隊(duì)領(lǐng)的一輛馬車(chē)跟前，低聲秉道：“老掌柜，那李蕤又邀約了一名叫趙德的儒生入伙，屬下已經(jīng)查驗(yàn)過(guò)他的通關(guān)文牒，沒(méi)有問(wèn)題?！?

“嗯，士子入伙，”康懷德已年過(guò)五旬，須花白，他頭也不抬地翻看著面前一本厚厚的賬簿，“不是雞鳴狗盜之輩便可。”他感覺(jué)張嵐似有未盡之意，又問(wèn)道：“你可是看出什么特異之處？”

張嵐遲疑道：“此人是讀書(shū)人沒(méi)錯(cuò)，舉手投足間卻隱隱有些軍中的氣味。”

“哦？”康懷德抬起頭來(lái)，撫著頷下胡須道：“大宋文武殊途，既是儒生又有軍旅氣味的，到有些意思。你且不動(dòng)聲色，留意他的舉動(dòng)，有特殊之處再來(lái)報(bào)我。”低頭又翻閱起眼前的賬簿來(lái)。

康懷德明面上的身份是福海行汴京分號(hào)的掌柜，福海行的生意遍及各地州府，他每三年便回一次敦煌，親自向皇帝及兩府陳述大宋的國(guó)內(nèi)情勢(shì)。宋遼交惡，東南又大亂，康懷德須集中心神來(lái)斟酌各地分行傳回的訊息和建議，選擇妥當(dāng)?shù)膽?yīng)對(duì)之策，回答陛下和兩府的問(wèn)話。這個(gè)趙德，最壞不過(guò)是皇城司派出的小細(xì)作吧。

商隊(duì)的人到齊以后，張嵐一聲令下，車(chē)隊(duì)緩緩開(kāi)動(dòng)。馬車(chē)微微的顛簸。趙行德折騰了一天，此時(shí)疲倦涌上頭，和李若雪頭碰著頭靠在一起，不覺(jué)睡去。

午后，夏國(guó)使蕭并再次到晁補(bǔ)之府上拜訪，到書(shū)房里后堅(jiān)持讓仆人退下，然后第一句話便是：“無(wú)咎，通知你弟子趙行德避禍，開(kāi)封府將在秋闈當(dāng)日，鎖拿兩千舉子下獄，他將被問(wèn)罪謀反！”