“您說什么？”淳于震臉現(xiàn)迷惑，他很少這么文縐縐的說話。

趙行德解釋道：“火炮是軍國利器，你鑄造出的火炮更勝朝廷，難道不怕軍械司將你扣押起來，再難見天日了嗎？”

淳于震一愣，隨即笑道：“不會的，十?dāng)?shù)年前，李家鐵廠鑄造出的鐵桶炮比軍械司的輕了一百多斤，李老板現(xiàn)在仍然好好地做他的生意，軍械司用了他的訣竅，到現(xiàn)在鑄造的鐵桶炮也遵照約定付給學(xué)徒錢的?！彼f的學(xué)徒錢乃夏國已經(jīng)推行了百多年的律令，工匠只要將工藝訣竅或者明創(chuàng)新向朝廷登記，便可以在二十年之內(nèi)向全夏國境內(nèi)的仿照者收取學(xué)徒錢。這一律令大大刺激了各種奇技淫巧的涌現(xiàn)和改良，弊端卻是抬高了貨物的成本。不過百年的效果積累下來，總算是利遠(yuǎn)大于弊。

淳于震眼中深信不疑的眼神，便是夏國朝廷律令如鐵的明證。

趙行德沉吟半晌，緩緩道：“淳于先生，你所用的鑄炮方法，大體不錯(cuò)，而且是極為難得的，所欠缺的，不過是細(xì)微而已。就此放棄了，未免太過可惜。我有一法，興許能助你扭轉(zhuǎn)乾坤?！?

剛才他信手畫出了淳于震鑄炮機(jī)關(guān)的圖紙，又指點(diǎn)了他失敗的原因，淳于震已經(jīng)有八分信他是個(gè)此中高手，聞聽趙行德此，當(dāng)即露出激動(dòng)的神色道：“當(dāng)真么？還請先生指點(diǎn)?！?

趙行德右手將剛才所畫的圖樣又加了幾筆，沉聲道：“所謂過猶不及，鐵模與冷水，都是促使銅水加快凝固的，也許問題，就在這個(gè)‘快’字上，以我之見，若是用流動(dòng)的溫水來冷卻炮膛內(nèi)壁，也許會和冷水效果略有差異。對了，”他想起一事，抬頭問道，“不知這世間有計(jì)量冷熱的器物沒有？”

淳于震當(dāng)即道：“先生所說的是炎涼儀，倒是有的。只是價(jià)錢不菲，平常人家又用不著此物，因此不被世人所知。我等打鐵鋪?zhàn)?，主要看火苗和銅水鐵水的顏色來掌握火候，因此也沒有買來備用?！?

趙行德點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲道：“正是此物，如果鑄炮失敗的關(guān)鍵是冷卻液溫度的話，將用于冷卻內(nèi)膛的流水熱度逐漸提高，同時(shí)，還可以將冷卻外壁的流水熱度逐漸減低?！彼噶酥缸约核砑影谕獗阼F模上，與內(nèi)壁循環(huán)水冷管路相似的裝置。他想了想，仍用有些不確定的語調(diào)道：“這樣就能試出鑄炮真正需要的冷卻水溫了。用你說的炎涼儀精確地記錄下來，就能大大提高鑄炮的成功率?！?

鐵匠的經(jīng)驗(yàn)主要就在火候的掌握，加熱或冷卻溫度對于銅鐵煉制鑄造的影響，淳于震也完全能想象出來，只是沒有趙行德這樣透徹的想到過解決的辦法。

趙行德揉著太陽穴道：“希望問題出在冷卻上，如果是材料配方的話，就難辦了。”這個(gè)時(shí)代要解決材料問題多數(shù)只能靠試錯(cuò)法，比起解決冷卻液溫度問題所需要投入的精力和時(shí)間不知要大上多少倍。他頓了一頓，又對淳于震道：“記住，每次都要用炎涼儀把溫度記清楚，免得做無用功夫。”

淳于震雙目透出驚喜的眼光，嘆道：“我淳于震從前以為自己的鑄造術(shù)天下無雙，今日聽了先生一席教誨，才知道人外有人，天上有天。”他的神情瞬間轉(zhuǎn)為黯然，“從前我胡亂試鑄銅炮，已經(jīng)破盡了家產(chǎn)，先生的方法定是有效，可惜，眼下卻無法嘗試了?！彼聊税肷魏螅痔痤^，眼光轉(zhuǎn)為堅(jiān)定，對趙行德道，“待我將來重振家業(yè)，定會按照先生所授的方法試上一試的?！?

趙行德嘆了口氣，被淳于震的執(zhí)著所打動(dòng)，他看了一眼身旁，李若雪微微蹙著眉頭，似乎別所所思。趙行德沉吟片刻，下了決心，對淳于震道：“在下薄有積蓄，杯水車薪，便助你一臂之力?！绷T，便從懷中取出貼身放置的一萬貫交子，這是他絕大部分的財(cái)產(chǎn)，不過若是要試驗(yàn)鑄炮，仍然難說能堅(jiān)持到成功。

“這，如何使得？”淳于震接過交子一看，嚇了一跳，雖然他所耗費(fèi)在鑄炮上的錢財(cái)數(shù)倍于此，但趙行德能夠單憑一面之緣，不但指點(diǎn)他鑄造的訣竅，而且慷慨贈金相助，實(shí)在讓人是匪夷所思，他轉(zhuǎn)念一想，自己也實(shí)在沒有任何讓別人圖謀的，心中感激更甚。早間被債主逼債的辛酸一起涌上心頭來，哽咽道：“趙先生是我再生父母，我還了債，這鐵匠鋪便算是趙先生的。”

趙行德原本是想資助他完成鑄炮術(shù)的實(shí)驗(yàn)，誰曾想淳于震居然想岔了，以為是助他還債，保有祖?zhèn)鞯募耶a(chǎn)。他也難以改口，心想今日便做了個(gè)濫好人，搖頭道：“我正有事去敦煌，你的祖?zhèn)鳟a(chǎn)業(yè)還是你自己好生打理為好?！彼D了一頓，仍然覺得不甘心這樣好的鑄炮術(shù)就此埋沒，又道，“待你周轉(zhuǎn)過來，可按照按照我所說的方法試一試，鑄造銅炮太貴，便從鑄鐵炮著手，先鑄小的，再鑄大的，這樣錢財(cái)可以多支撐幾次試驗(yàn)?！?

淳于震心道今日是遇上了義士，待我將鐵匠鋪?zhàn)雍蒙?jīng)營起來，在轉(zhuǎn)交給他也不遲，那鑄造裝置的學(xué)徒錢，自然也是趙先生的，便也不再堅(jiān)持，只恭敬地問道：“可否在下知道恩公的名諱？”

“在下姓趙名德?！壁w行德隨口報(bào)了他在夏國的化名。