在關(guān)中腹地，河渠岸邊則遍布巨大的木質(zhì)水輪，河水緩緩流趟，石磨將麥子磨成面粉，轉(zhuǎn)動(dòng)的筒車(chē)將水從低處汲上臺(tái)地，水排鼓風(fēng)煉鐵，水力紡車(chē)紡紗。經(jīng)過(guò)一個(gè)村子時(shí)，趙行德看見(jiàn)有人還在試制一座奇怪地水力輪鏟，利用水力挖掘河底淤泥。
出了蕭關(guān)，便是河西走廊，南方祁連山、阿爾金山，南方的馬鬃山、合黎山和龍山，東西綿亙對(duì)峙兩千里，使河西走廊成為一片天然的風(fēng)場(chǎng)，夏國(guó)人充分地利用了風(fēng)這一上天賜的財(cái)富，祁連山融化雪水灌溉著田野，隨處可見(jiàn)的風(fēng)車(chē)逐漸代替了水輪，風(fēng)力推動(dòng)翻車(chē)汲水灌溉，鼓風(fēng)冶鐵，風(fēng)力磨坊磨面，幾乎一切水利機(jī)械在這里都換成了風(fēng)力的。
從南北兩側(cè)山峰次第往下，皚皚積雪映射著金色的陽(yáng)光，蒼翠的樹(shù)林里時(shí)而有飛禽走獸隱現(xiàn)，河流從高山上蜿蜒而下，茂盛的草原遍布牛羊，平緩的山谷中偶爾奔出數(shù)百匹健馬，肥沃的田野上座座風(fēng)車(chē)在優(yōu)雅地轉(zhuǎn)動(dòng)，共同織成一副色彩斑斕的圖畫(huà)。
這宛如世外桃源一般美景，令人目不暇給，趙行德卻總覺(jué)得隱隱不對(duì)勁的地方，在越了一隊(duì)商人的馬車(chē)后，他終于明白過(guò)來(lái)，倘若是宋國(guó)，大量的官府漕船日月不停滴滿(mǎn)載著石炭、糧食、絹帛等物資駛往汴梁，而在長(zhǎng)安通往敦煌的這條馳道上，除了商隊(duì)的貨物，居然不見(jiàn)向都城大規(guī)模輸送物資的官府車(chē)隊(duì)。
難道僅憑著附近狹窄平原的出產(chǎn)，就能支撐夏國(guó)的都城么？當(dāng)趙行德將這個(gè)疑問(wèn)說(shuō)出來(lái)后，他居然得到了肯定的回答。
“正是如此?！睆埩己獾?，“皇室及內(nèi)臣不過(guò)百余人，五府中樞官吏不過(guò)兩千余人，真正駐守西都的僅龍牙、虎翼兩軍的數(shù)千軍士，所以不需從異地長(zhǎng)途調(diào)糧。其他所需物資，絕大部分都按照市價(jià)買(mǎi)好之后，同過(guò)往商隊(duì)一樣運(yùn)送，反而節(jié)省開(kāi)支?！毕膰?guó)的政治的中樞，西都敦煌的衛(wèi)戍兵力，居然不過(guò)數(shù)千軍士而已。
趙行德倒吸了一口涼氣，低聲問(wèn)道：“難道朝廷就不怕外敵偷襲，或者，”他猶豫了一下，“京城外的將軍擁兵作亂，無(wú)法平定嗎？”
張良衡早知他有此一問(wèn)，微微一笑道：“宿衛(wèi)西都的雖然只有數(shù)千軍士，但西都外圍各州，還分別駐守著精兵三四萬(wàn)，南面吐蕃已成我大夏的疆土，從此處往北，直到北海，都已臣服于安北軍司。外敵決不可能偷襲得了西都的?！?
他看了看前面的安東軍司數(shù)十騎，沉聲道：“所謂領(lǐng)兵將軍叛亂，更無(wú)可能。我夏國(guó)的軍士只效忠于五府，效忠于皇帝陛下，將軍不過(guò)是號(hào)施令而已。假若真有巨奸大惡，騙取了兵權(quán)，反而攻打敦煌?！彼幂p蔑地口氣道，“十萬(wàn)大軍肯定倒戈一大半，剩下那小半人，也是打算拿了叛將的腦袋，將功折罪的。”
見(jiàn)趙行德猶自不信，張良衡道：“西漢時(shí)霍去病、衛(wèi)青等將北擊匈奴，掌握大軍數(shù)十萬(wàn)。而宿衛(wèi)長(zhǎng)安的南北軍之多不過(guò)數(shù)萬(wàn)人馬而已，尤穩(wěn)如泰山，不懼邊軍反叛。無(wú)他，人心在漢，軍心在漢而已。大將縱然統(tǒng)兵數(shù)十萬(wàn)，天子一紙?jiān)t書(shū)，則束手就擒。就算是李廣利在前線(xiàn)聽(tīng)到家人在長(zhǎng)安被下獄處死，他也不過(guò)打算孤注一擲，斬殺匈奴以軍功贖罪，決不敢打算擁兵作亂。如今我國(guó)陛下和五府多行仁政，百年來(lái)恩德累積，在軍心民心里的位置，更遠(yuǎn)過(guò)漢時(shí)，怎么可能會(huì)跟隨叛將作亂呢？他忠于國(guó)家，軍士便認(rèn)他是將軍。反叛，則身敗名裂，人人欲殺之而后快?！?
張良衡的語(yǔ)氣、神態(tài)，無(wú)比的自信。他顧忌關(guān)東人顏面，還沒(méi)說(shuō)的是，夏國(guó)朝廷文吏向來(lái)以為，汴梁的趙家不能盡得大義人心，才不得不將重兵集中在汴梁，將出鎮(zhèn)的將領(lǐng)像強(qiáng)盜一樣防備，其實(shí)他自己何嘗不是一個(gè)恃強(qiáng)脅弱的大盜呢？
人心這東西，微妙得很，主張的人不能掏出來(lái)說(shuō)是真，反對(duì)的人也無(wú)法挖出來(lái)說(shuō)是假。張良衡如此說(shuō)，趙行德也無(wú)語(yǔ)相對(duì)，只看著馳道兩旁的如畫(huà)樂(lè)土，不覺(jué)有些恍然。
此時(shí)，敦煌城內(nèi)的丞相府正堂中，大丞相柳毅正危襟正坐于案前，詳細(xì)的審視著大將軍府行軍司所做的三個(gè)出兵盧眉的方案。
下策是派出一支大約兩萬(wàn)人的軍隊(duì)，僅幫助蘆眉國(guó)守城，不做它想。此策最為保守，也最為穩(wěn)妥。