蒲昌澤乃是天山南道地勢(shì)最低洼處，源自天山、阿爾金山、昆侖山的冰雪融水，最終匯流成塔里木河、孔雀河、車(chē)爾臣河、疏勒河等七八條河流，再注入蒲昌澤。趙行德從軍情司給的地圖估計(jì)，蒲昌澤的湖面面積可能過(guò)五千平方公里。各大河流歷年注入蒲昌澤的水量都有不同，使得湖面盈縮游移，在湖濱留下了大片的沼澤地帶，蒲昌澤畔許多原本能夠通行的道路，也因?yàn)楹媾c沼澤地帶的變化游移，成了死路。

驛站周?chē)臄?shù)條商路，若隱若現(xiàn)地向西方延伸，沒(méi)有多遠(yuǎn)，便隱沒(méi)于從生的水草中。若是沿著這些商路行軍，可能被導(dǎo)入歧途。若不沿著商路行軍，則容易陷入沼澤。注入蒲昌澤的各大河流在湖泊附近又分出諸多岔流，使蒲昌澤周?chē)忧v橫，難以辨別到底哪一條才是且末河的干流。

“我以為當(dāng)避開(kāi)蒲昌澤，向南行軍到沙漠與沼澤之間半干的地帶，然后一直向西行軍，直到遇到且末河為止?！壁w行德指著地圖，在蒲昌澤的南面，是一片流沙，他估計(jì)流沙與蒲昌澤之間，至少一片較為干硬的地面。這樣，就不必受沼澤的限制，商道河渠的誤導(dǎo)，走一條近于筆直的行軍道路。

“你是說(shuō)，要離開(kāi)道路行軍，”杜吹角沉吟道，“還要走流沙的邊緣?！彼鋈恍α?，“未免太冒險(xiǎn)了吧?！?

“就是，有路不行，沒(méi)有道理?！逼渌麕酌蜷L(zhǎng)附和道。

“走流沙邊緣，未必沒(méi)有危險(xiǎn)?！?

“這樣行程至少多一倍，要繞好大圈子。搞不好要耽誤行軍誤期的?！?

“只見(jiàn)過(guò)走錯(cuò)路的，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)有路不走的?！?

還有人竊竊私語(yǔ)道：“菜鳥(niǎo)果然是菜鳥(niǎo)。”

甚至連簡(jiǎn)騁都以懷疑的目光看著趙德。反而王童登目光微微閃爍，認(rèn)真打量起趙德來(lái)。

盡管絕大多數(shù)人都反對(duì)離開(kāi)蒲昌澤既有的商道繞行，趙行德仍然臉色不變，他站起身來(lái)，環(huán)視著在座的十夫長(zhǎng)們，沉聲道：“各位，請(qǐng)恕我冒昧。深入蒲昌澤畔的水草沼澤，無(wú)論選那一條道路，都只是在賭。一旦誤入歧途，因?yàn)檎訚傻氐南拗疲ㄓ姓鄯刀?。行軍所需要的，不單單是道路，還要隨時(shí)修正方向的自由。而深入蒲昌澤，失去的，是改正錯(cuò)誤的機(jī)會(huì)，以及成倍的時(shí)間耽擱?！?

趙德平常都非常和善，此刻竟固執(zhí)己見(jiàn)，當(dāng)時(shí)便有幾個(gè)十夫長(zhǎng)看不過(guò)去，紛紛道：“趙什長(zhǎng)，未免太多顧慮了?！薄按箨?duì)離開(kāi)過(guò)道路行軍，很難不失期誤事的，你難道比李廣還厲害么?！薄暗缆冯m然不明，但方向總是知道的，一旦覺(jué)不對(duì)勁，立刻折返也沒(méi)什么?！?

杜吹角微微笑了，問(wèn)趙德道：“你說(shuō)完了嗎？”

趙行德掃視了一遍在座的十夫長(zhǎng)，除了簡(jiǎn)騁、王童登等幾個(gè)年紀(jì)稍輕的什長(zhǎng)對(duì)他投來(lái)同情的目光，其他人都是不屑一顧的，軍中最講資歷，一個(gè)剛剛從軍的什長(zhǎng)指手畫(huà)腳，要行軍離開(kāi)道路，是無(wú)論如何不行的。趙行德想明白這點(diǎn)之后，對(duì)杜吹角拱手道：“我說(shuō)完了，恕我冒昧?！?