承影第七營沿著馳道前行。一路上不隨意停留，每行進(jìn)六十里便抵達(dá)一處驛站，軍士們在此喂馬歇腳，翌日又出。在大的驛站，還可以將勞累的駝馬更換一批。道路曹將馳道和驛站維護(hù)得極好，先得到了行軍司的通知，每晚都提前為牲畜準(zhǔn)備好草料，為軍士準(zhǔn)備了熱湯熱水，到是省卻了不少宿營的雜事。

沿途有不少商隊(duì)跟在承影第七營的后面，這些商隊(duì)有的只跟一兩個(gè)驛站，有的卻跟了上千里地。每逢馳道路面破損，第一個(gè)現(xiàn)的商隊(duì)就會(huì)自覺地停下來，在道路遠(yuǎn)處挖掘沙土，將破損處填平夯實(shí)，再繼續(xù)前進(jìn)。有時(shí)侯過河的橋梁破敗了，商隊(duì)也會(huì)停下來，將之加固后再通過。雖然道路曹也會(huì)定期的檢查馳道，修橋補(bǔ)路，但趙行德估計(jì)，絕大多數(shù)道路的小問題和隱患，都是由過路的商隊(duì)解決的，無形中為道路曹節(jié)省了很大一筆維護(hù)的費(fèi)用。而像承影第七營這樣的過往軍隊(duì)，在軍情不緊急的情況下，也會(huì)主動(dòng)停下來修補(bǔ)道路。

“丞相府會(huì)給他們報(bào)酬嗎？”趙行德問行軍司馬金昌泰道。

馳道旁邊，一個(gè)穿著長袍的商人正滿頭大汗叉著腰監(jiān)工，腳夫們先用厚重的貨箱將砂土夯實(shí)，又驅(qū)趕著裝滿貨物的馬車，反復(fù)碾壓剛剛一個(gè)填好的坑洞。

金昌泰微微一愣，隨即答道：“無人佐證的話，便沒有報(bào)酬。就算有，也很少。這些商人都懶得去領(lǐng)取的。絲路上的行商會(huì)都是自愿約定這補(bǔ)路的規(guī)矩的，雖然耽擱一時(shí)，但總算起來，還是更加便利?！?

“竟有此事？”趙行德驚呼道，“若有商隊(duì)視若無睹，徑自通行過去，豈不是占便宜，讓老實(shí)的商隊(duì)就吃虧了嗎？”

“商隊(duì)口頭約定這補(bǔ)路之成例，靠得就是一個(gè)信字。”金昌泰沉聲道，“我夏國商旅通行天下，一諾勝過千金，靠的也就是這個(gè)信字。世上沒有不透風(fēng)的墻，這樣損人利己的商旅，在絲路終究是混不下去的。”

白天行軍，到了晚上，行軍司馬便教導(dǎo)乘影營的軍士簡單的蘆眉語。為了抵達(dá)蘆眉后辦事方便，這課業(yè)在承影營整訓(xùn)期間便已開始，趙行德已經(jīng)開始學(xué)習(xí)蘆眉的文字，能夠讀懂一些簡單的蘆眉文章。因?yàn)樗糜^天定位，又飽讀詩書，學(xué)蘆眉話也快，三個(gè)行軍司馬都將趙德應(yīng)為同類，有事無事，也愿意和他的百人隊(duì)一起行軍。

因?yàn)轳Y道的通暢，天山北道遠(yuǎn)比南道繁華，一路上，只要是水源充沛的地方，到處都是果園牧場，牛羊被野，偶爾還能看到馬群奔跑。歷經(jīng)伊州、高昌、焉耆、龜茲、撥換、疏勒、抵達(dá)康國。這一趟連續(xù)行軍近四個(gè)月，由夏入秋，將士們身上單衣?lián)Q做了厚實(shí)的白疊布袍。

白疊布是夏國與宋遼互市的主要貨物之一。夏國對天山南道的開墾極為小心，而水源更為充沛天山北道種植著大片大片的棉花，望出去一片雪白。每到摘棉桃的季節(jié)，都有大批客商前往高昌購買原棉。到開春的時(shí)候，又有一撥客商進(jìn)入天山北道買白疊布。此時(shí)中原尚沒有大量的種植棉花，因?yàn)檫\(yùn)費(fèi)高昂，這白疊布在中原的價(jià)格也不便宜。

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