過(guò)年的時(shí)節(jié)，遼國(guó)南京道幽州，別有一番熱鬧氣氛。契丹族人富有而有閑，家中隨時(shí)放著各色食盒，里面堆滿了奶酪和干果，殷勤的婢女隨時(shí)為客人換上滿滿的酒壺。最重要的事情，便是契丹族人之間拜年。男人女人穿上迭剌、乙室、品、楮特、烏隗、突呂不、涅剌、突舉等契丹八部的傳統(tǒng)服色，按照姓氏和血緣關(guān)系，相互登門(mén)道賀。

宴飲伴隨著載歌載舞，婦女們齊聲歌唱，男子有披上獸皮扮作野獸，有的持劍持叉作獵人打扮，這是重現(xiàn)契丹先祖在山林曠野中狩獵的英武。孩子們是最大的樂(lè)趣，一是在冰上嬉戲，二是逛漢人的廟會(huì)，如果看上心愛(ài)之物，直接在小攤子上拿了就走。過(guò)年除了大塊吃肉，大碗喝酒之外，講究也多，從初一開(kāi)始，不能掃地，不能撥水，不能動(dòng)刀剪、不能蒸炒，不能剪頭，不能說(shuō)不吉利的話，不能打破各種東西。府中奴婢們倘若有犯，輕則抽馬鞭子，重則打個(gè)半死，甚至砍手割舌。

近日來(lái)，幽州彌漫著一絲不安。契丹貴族們湊在一起時(shí)，都在談?wù)摮⒄髡{(diào)部族軍討伐女真部落的事情，但愿南京留守耶律大石能夠頂住朝廷的壓力?；实垡裳屿挠H信重臣，樞密使蕭奉先領(lǐng)兵討伐女真部落，再次失利，五千多從征的契丹人子弟戰(zhàn)死疆場(chǎng)。朝中正準(zhǔn)備調(diào)遣南京道部族軍的精銳北上，但八部貴族都在說(shuō)，一將無(wú)能累死三軍，蕭奉先不過(guò)是邀寵的佞臣，這番北上，跟送死也差不多。要讓部族子弟上戰(zhàn)場(chǎng)，也要先撤換掉蕭奉先再說(shuō)。

“大人，人都到的差不多了。”蕭斡里剌秉道。耶律大石這些年來(lái)一直在聯(lián)絡(luò)契丹貴族，不但要廢掉耶律延禧這昏君，還要掃除契丹被南朝腐蝕的風(fēng)氣，祛除皇室親貴把持大權(quán)的弊病，恢復(fù)八部貴族議事的祖制，讓年輕豪杰能脫穎而出，將天下都變成契丹人的牧場(chǎng)，讓普通族人都能分到更多的牛羊和奴隸。追隨他的契丹豪杰都是英雄無(wú)用武之地，痛恨朝廷的昏庸，認(rèn)同耶律大石的主張的。

耶律大石抬起頭，放下手中毛筆，起身笑道：“那我們?nèi)グ?。”將?xiě)了一半的稿紙整好，隨蕭斡里剌來(lái)到后院。南京留守的書(shū)房原來(lái)還留了些琴棋字畫(huà)之類(lèi)裝點(diǎn)，耶律大石一概不用，要么扔掉，要么送人，只留必備的書(shū)籍與筆墨，比從前簡(jiǎn)樸了不少。

天似穹廬，空曠草地上鋪著寬大的氈毯中間，堆積著乳酪奶茶肉脯等物，蕭查剌阿、耶律燕山、耶律鐵哥等契丹豪杰一百多位，要么站在院中，要么席地而坐，一邊喝酒一邊聊天，甚是熱鬧。看見(jiàn)耶律大石緩步走近來(lái)，眾人眼光都集中在他身上。

耶律大石左右看了看，院中亭臺(tái)游廊空空蕩蕩，奴婢都已屏退，在場(chǎng)的無(wú)一不是親信心腹。他微微笑道：“讓大家久等了?！币晃灰晃坏膱?zhí)手見(jiàn)禮。許多契丹貴族習(xí)慣南朝的打躬作揖，而耶律大石竭力倡導(dǎo)，漢風(fēng)柔弱，要重振契丹族的聲威，就要恢復(fù)淳樸彪悍的風(fēng)氣，所以他這一派的人，都是照著契丹人的老俗。

“倘若昏君當(dāng)真要征調(diào)我等去那窩囊廢的麾下，”蕭查剌阿問(wèn)道，他看了看左右，皆是耶律大石所召集的心腹豪杰，便毫不顧忌地沉聲道，“要不要現(xiàn)在就動(dòng)手？”

“現(xiàn)在還嫌早了些，”耶律大石拿起一杯奶酒，數(shù)九寒天的，喝下去暖暖肚子，只有這樣嚴(yán)寒和烈酒，更能激契丹男兒的熱血和野蠻，他眼中閃過(guò)一絲厲芒，“等他再敗幾陣再說(shuō)?！彼粗?chē)哪贻p貴族似乎有些不甘，又道，“耶律延禧剛愎自用，蕭奉先撐不住的話，肯定會(huì)御駕親征，若是再敗，他的威望盡失，起事便十拿九穩(wěn)?！?

“可是，這樣不會(huì)讓女真蠻子聲勢(shì)更大嗎？”蕭查剌阿疑惑道。

“那又怎么樣？”耶律大石冷冷道，“只要除掉昏君，重建我契丹八部議事的舊制，族人不再迷信來(lái)世而渾渾噩噩，恢復(fù)我族人的血性和彪悍之氣，契丹自能橫掃世間各族。就算女真族再壯大十倍，也只供我們磨刀而已。假若再任由昏君胡作非為，族人日益墮落柔弱，就算不是女真諸部，也會(huì)有別的蠻族滅亡我契丹。流血多一點(diǎn)少一點(diǎn)，也不算什么?！彼D了一頓，沉聲道，“契丹族正在生死存亡的關(guān)頭?！睂⒕仆霐S在地上，抽出腰間彎刀一舉，高聲喝道：“重振契丹！”