幾位耀州瓷器行會(huì)的主事者在丞相府中詳談了大半個(gè)時(shí)辰，這才帶著沉甸甸的希望而去。丞相雖然沒(méi)有挑明，但卻暗示，行會(huì)的規(guī)矩應(yīng)該得到普遍尊重，比如最低工錢，干活的時(shí)間。隱隱鼓勵(lì)行會(huì)將勢(shì)力滲入到那些招募流民的工坊中去，鼓動(dòng)流民工徒要求更多的工錢。

柳毅猶若所思地目送他們離開(kāi)，暗暗感慨，這商場(chǎng)如同戰(zhàn)場(chǎng)一般。這些行會(huì)元老一直隱忍不，卻暗暗收集了許多不利于新來(lái)者的傳，包括壓價(jià)以本傷人，壓榨盤(pán)剝工徒，貨物以劣充好，捏造詆毀同行等等。只可惜因?yàn)槊块g工坊都是封閉的，對(duì)外防范甚嚴(yán)，在工坊擅用私刑方面，沒(méi)拿到切實(shí)的證據(jù)。

從府衙回到家中，夫人盧氏一邊為柳毅寬下官袍，一邊低聲道：“那兩名關(guān)東士子客死異鄉(xiāng)，學(xué)士府正在募錢捐給他們的家人，奴家想將私房銀錢中拿出五十貫?！眱擅P(guān)東同鄉(xiāng)原本要在午后登門拜訪，她卻只等到了兩人的死訊，不免令人心中戚戚，繼而希望早日將真正的兇人繩之以法。

柳毅心念微動(dòng)，沉聲道：“死者已矣，生者何堪。府中捐五百貫，聊盡綿薄之力吧?！北R氏見(jiàn)他并不以罹難者是關(guān)東人而漠然置之，眼露喜色。她將丞相的官袍放在一邊，又為他穿上輕便寬松的常服。往常為相公換好袍服后，盧氏就去端上晚餐。然而今天卻只對(duì)著柳毅，欲又止。

柳毅見(jiàn)她如此，便走到身前，柔聲道：“夫人似有心事？”

盧氏沉默了片刻，低聲問(wèn)道：“相公，那行刺的幕后主事可曾有線索了嗎？”

柳毅微微一怔，沉聲道：“朝廷正嚴(yán)加追查，必能還二人一個(gè)公道?！本唧w案情進(jìn)展，卻守口如瓶。

“分明是那些奸商所為！”盧氏滿臉通紅，憤憤道，“將那些吃人的工坊主人都鎖拿下獄，自然能將真兇繩之以法?！彼m然出身風(fēng)塵，卻秉性俠義，好打不平。故而東人社士子才會(huì)在求見(jiàn)柳毅未果之后，轉(zhuǎn)而以同鄉(xiāng)之誼求見(jiàn)丞相夫人。

柳毅微微一笑，婦人的脾氣秉性，他都諳熟于心，將她攬?jiān)趹阎?，笑道：“倘若娘子做了長(zhǎng)安令，定能叫宵小之輩聞聲遠(yuǎn)遁?！北R氏心知夫君絕不肯透露案情的，還是沒(méi)忍住出詢問(wèn)，白了他一眼，嗔道：“朝廷這般威勢(shì)，明知那些是奸人，還要讓他們逍遙法外嗎？”她用手輕輕在袍服帶子上打著結(jié)子。

良久，方才聽(tīng)柳毅口中似是自自語(yǔ)，盧氏豎起耳朵細(xì)聽(tīng)，卻是在低聲念一篇《莊子》：“......良庖歲更刀，割也；族庖月更刀，折也。今臣之刀十九年矣，所解數(shù)千牛矣，而刀刃若新于硎。彼節(jié)者有間，而刀刃者無(wú)厚；以無(wú)厚入有間,.....吾見(jiàn)其難為，怵然為戒，視為止，行為遲。動(dòng)刀甚微，謋然已解，如土委地。提刀而立，為之四顧，為之躊躇滿志，善刀而藏之......”

盧氏自覺(jué)夫君敷衍戲謔，哼了一聲，伸指頭在他胸口點(diǎn)了一下，從他懷里掙脫出來(lái)，穿花拂柳躲入了內(nèi)室。柳毅微微一笑，抖抖袍袖，施施然跟了進(jìn)去。

在大將軍府要找火器司很容易，過(guò)往軍官臉色灰暗，胸標(biāo)爵位最低，墻上兩府嘉勉錦旗懸掛最少的衙門就是。將軍王允忠和張善夫在這里聯(lián)合籌建用于野戰(zhàn)的火炮營(yíng)，會(huì)議還未結(jié)束。軍械司上將軍楊紹節(jié)借故沒(méi)有到場(chǎng)，只請(qǐng)了輕重兩型野戰(zhàn)火炮的鑄造者，淳于震大師到會(huì)為大家解說(shuō)新式火炮的性能。

新建火炮營(yíng)的軍士們，來(lái)自各個(gè)城防火炮營(yíng)的只占一小部分，大多數(shù)還是來(lái)自步軍和騎軍營(yíng)隊(duì)。短短旬日間，矛盾就充分顯現(xiàn)出來(lái)。步騎軍士看不起炮手，說(shuō)他們從來(lái)都躲在城池后面，一身無(wú)賴習(xí)氣又怕死。炮手更看不起步騎軍士，說(shuō)這些人連火藥都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，更不用說(shuō)炮了。許多炮手都說(shuō)其它軍士也就是比民夫的力氣大點(diǎn)兒，在炮營(yíng)中只有當(dāng)苦力的份兒。若不是軍官?gòu)棄褐?，打群架的事情已?jīng)要出好幾起了。就連步軍、騎軍和原先的炮兵軍官們之間，也互相不服氣。

“要找一個(gè)深孚眾望的人來(lái)統(tǒng)帶全營(yíng)，真是困難啊?！蓖踉手覍⒐俦麅?cè)放在議事桌上，推到中間，仿佛推得越遠(yuǎn)，便離煩惱越遠(yuǎn)。普通的營(yíng)隊(duì)從上到下皆行推舉之制?？墒菍?shí)驗(yàn)性質(zhì)的野戰(zhàn)火炮營(yíng)卻絕對(duì)不行。從這旬日來(lái)了解的情形看，真正技藝精湛的炮手心高氣傲，反而得不到多少軍士推舉。假若當(dāng)真推舉，王允忠還真擔(dān)心軍士們推舉出一個(gè)對(duì)火炮一竅不通的莽夫上來(lái)。莽夫在步軍騎軍中還可以成為“猛將”，但在這里害死自己人的機(jī)會(huì)更大。

行軍司上將軍張善夫?qū)⒚麅?cè)拿過(guò)來(lái)，面無(wú)表情的一頁(yè)一頁(yè)翻動(dòng)。若是尋常營(yíng)隊(duì)，行軍司早就強(qiáng)勢(shì)建議人選了?？墒腔鹌鳡I(yíng)太特殊，行軍司所屬意的校尉、百夫長(zhǎng)們，最多只聽(tīng)見(jiàn)過(guò)火炮響，連摸也沒(méi)有摸過(guò)。而原先城防火炮營(yíng)的軍官呢？一行行看過(guò)去，爵位不是公士就是材官。讓這樣的人去統(tǒng)領(lǐng)那些戰(zhàn)場(chǎng)下來(lái)的庶長(zhǎng)、上造？甚至還有兩個(gè)承影軍過(guò)來(lái)的徹侯？“想都不用想?！睆埳品虿挥傻目嘈χ鴵u了搖頭，暗暗后悔因?yàn)樘^(guò)重視火器營(yíng)，所選軍士惟恐不精，心道，早知如此，除了炮手之外，其它軍士都用新丁也罷。他皺著眉頭，口中卻道：“熟悉火炮的軍官當(dāng)中，就沒(méi)有一個(gè)軍功爵位服眾的嗎？”