“金國(guó)皇帝駕崩，局勢(shì)可能越來(lái)越險(xiǎn)惡，”趙行德斟酌著詞句道，“雖然已經(jīng)在積翠山布置了的伏兵，但為了穩(wěn)妥起見(jiàn)，應(yīng)該再該備一條退路，”他心中實(shí)是擔(dān)心，漢軍的內(nèi)部未必那么可靠，“我準(zhǔn)備請(qǐng)李校尉在辰州備船接應(yīng)。”
韓凝霜眼波微動(dòng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，低聲道：“多謝趙將軍?！毙闹袇s道，海船能裝載的人馬有限，我韓凝霜又豈是拋棄部屬之人。
不知何時(shí)，小雨淅淅瀝瀝地下來(lái)起來(lái)，韓凝霜忽然臉上微涼，伸手拂了一下，卻是帶著絲絲寒意的雨水，就快入秋了啊。她深深吸了口氣，望著遠(yuǎn)方，遼金兩軍東西相對(duì)，吹角連營(yíng)，燈籠火把一直延伸到南北的天際。
帶著涼意的小雨，讓值哨的軍兵都裹緊了軍袍，趙行德一直陪韓凝霜巡視漢軍營(yíng)壘，回到自己營(yíng)帳時(shí)，軍袍已經(jīng)被雨水濕透。他將軍袍脫下來(lái)晾在帳中，光著膀子給留在鳳凰山的金昌泰等人寫信布置應(yīng)對(duì)之策。要是將勝兵的男丁全部組織起來(lái)訓(xùn)練，然后開(kāi)始對(duì)北方銃門江一帶設(shè)立據(jù)點(diǎn)，準(zhǔn)備迎接大規(guī)模的移民。這次火炮營(yíng)和遼軍的遭遇戰(zhàn)，雖然火銃槍手損失慘重，但確實(shí)揮了作用，在遼軍騎兵沖進(jìn)陣營(yíng)后，守備兵還能用上槍刺的火銃和遼軍搏斗。因?yàn)槿狈?，趙行德命金昌泰盡可能擴(kuò)充火銃營(yíng)，將所有的精鐵都用來(lái)制造火銃，不惜銀錢加緊從宋國(guó)購(gòu)買一批硝石硫磺。
寫完信函之后當(dāng)即交給騎兵傳遞出去，趙行德放才覺(jué)得身上絲絲寒意，站起身來(lái)?yè)]刀砍劈了大半時(shí)辰，直到渾身熱汗淋漓，方才更衣就寢。
就在不遠(yuǎn)處的營(yíng)帳里，杜吹角和幾個(gè)哨兵還在守夜。傳信的騎兵策馬疾馳，很快消失在薄薄的雨幕中。頭頂上撐著一小片油布，杜吹角往里站了站，一邊讓老腰靠著寨墻，一邊避開(kāi)風(fēng)吹進(jìn)來(lái)的雨水?！熬o急軍報(bào)，杜頭兒，這阿骨打死了，情況不妙吧？”有人問(wèn)道。
“嗯，”杜吹角抽出橫刀來(lái)，用鹿皮擦了擦，喃喃罵道：“x娘養(yǎng)的，今年種的豆子可能收不上來(lái)了?！?
“他奶奶的，遼狗就不怕耽擱農(nóng)時(shí)么？”
“遼狗又不種地，秋高馬肥，割人頭就足夠了?！?
“這年月種不了莊稼，咱們看誰(shuí)割人頭割得快吧！對(duì)了，杜頭兒，你吃過(guò)人肉吧，什么味道？”
“我呸！呸呸呸！”杜吹角瞪著眼睛，他想不到自己居然是這個(gè)形象。
暴風(fēng)雨前最平靜，金軍沒(méi)有動(dòng)大的攻勢(shì)，而遼軍也沒(méi)有貿(mào)然轉(zhuǎn)守為攻。金軍的營(yíng)壘出現(xiàn)著微妙的氣氛。雖然完顏阿骨打的死和遼軍無(wú)關(guān)，但陛下畢竟是喪身在南征中。有人猜測(cè)會(huì)繼續(xù)進(jìn)攻，徹底打敗耶律大石為陛下報(bào)仇。也有人猜測(cè)會(huì)立刻撤兵。第三勃極烈完顏蒲家奴從沈州城下趕了回來(lái)，但沈州大敗之后，他的威望大減。南征大軍中真正做得了主的，還是都統(tǒng)完顏辭不失和副都統(tǒng)完顏斜也。
完顏阿骨打在世的時(shí)候，他的皇子雖然沒(méi)有在地位上過(guò)完顏吳乞買等重臣，但似完顏?zhàn)诟伞⒆谕?、宗峻等年長(zhǎng)的皇子，都各掌兵權(quán)，并且各自拉攏了一批心腹部將，除了完顏?zhàn)谕粼趯幗葺o佐國(guó)相勃極烈完顏撒改，其它的年長(zhǎng)皇子都在南征軍中。外人只見(jiàn)完顏?zhàn)阱鏊较骂l繁地和其他皇子見(jiàn)面，卻不知他在聯(lián)絡(luò)諸多兄弟，萬(wàn)萬(wàn)不可讓皇位旁落在和眾人血脈疏遠(yuǎn)的完顏辭不失之手。
整個(gè)金軍大營(yíng)外松內(nèi)緊，漢軍營(yíng)壘也嚴(yán)陣以待，韓凝霜安排車馬將傷員先送回蘇州關(guān)南，在局勢(shì)明朗以前，她自己卻不能貿(mào)然離去。趙行德收到了鳳凰山寨的回信，金昌泰稟報(bào)說(shuō)，整個(gè)夏國(guó)營(yíng)治下百姓七萬(wàn)余人已經(jīng)編戶，如果全力擴(kuò)軍，可按一戶一丁的比例抽取壯丁擴(kuò)充守備營(yíng)?？紤]鐵匠鋪的制造能力，大約可編練十個(gè)火銃槍營(yíng)，也就是五千人。因?yàn)榛疸|奇缺，每個(gè)新編的營(yíng)隊(duì)只有幾十桿火銃，其它都以木棍暫且代替訓(xùn)練。為了極擴(kuò)充軍隊(duì)，許多軍士和老守備兵下到新編營(yíng)隊(duì)里擔(dān)任了百夫長(zhǎng)、十夫長(zhǎng)職務(wù)。李四海率領(lǐng)炮船已經(jīng)出，準(zhǔn)備停泊在辰州，并且派出軍士為趙行德指點(diǎn)方向。
金昌泰同時(shí)還送來(lái)一封未署名的私信。趙行德拆開(kāi)之后，卻是陳東所寫的，數(shù)月前他便已經(jīng)抵達(dá)廣州了。滿紙全無(wú)被貶謫蠻荒的頹廢，反而是要大干一場(chǎng)的興奮。幾十萬(wàn)犯人66續(xù)續(xù)從各地州縣押送到廣州、瓊州，陳東已經(jīng)開(kāi)始在流放的士人中選拔流官，同時(shí)招募士人子弟為軍官訓(xùn)練廂軍。不過(guò)，中原人多安土重遷，士人子弟肯從軍報(bào)效的鳳毛麟角，現(xiàn)在應(yīng)募的多是那些流放的學(xué)社子弟，本身不能入仕途，借此博一個(gè)出身。
劉延慶執(zhí)掌東南大營(yíng)后，原先王彥所倚重的部屬或是被調(diào)離，或是被投置閑散，韓世忠被到登州水師。岳飛則被往廣州，協(xié)助廣州市舶司訓(xùn)練橫海廂軍。兩人都是明升暗降。陳東頗為得意地告知趙行德，這個(gè)岳飛“可比古之良將”，甚至毫不避諱，若有朝一日他能執(zhí)掌政事堂，此將可以統(tǒng)兵北伐幽燕，直搗上京。