夜幕低垂，北風(fēng)蕭瑟，猶如鬼哭一般。遠(yuǎn)處不斷有火光閃現(xiàn)，石彈的軌跡在黑暗中更難看清，有時(shí)落在城外，有時(shí)猝不及防地砸在了城內(nèi)。遼軍的火炮轟擊不停，白天數(shù)千人上萬(wàn)人的蟻附攻城，晚上也不安生，常常派出數(shù)十人，百余人，幾百人摸到城下，有時(shí)放冷箭，有時(shí)企圖趁夜偷城。白天夜里，漢軍的防范也一點(diǎn)松懈不得。寒夜越來(lái)越長(zhǎng)，守城軍隊(duì)分為五班，趙行德、杜吹角、劉志堅(jiān)、簡(jiǎn)騁、馬睿各帶一班，每班值守一個(gè)時(shí)辰。
亥時(shí)初刻，趙行德將下一班值哨交給童云杰，接著又去安置傷患的凈室。一個(gè)多月來(lái)，遼軍亡多傷少，因?yàn)榫戎尾患?，在城下輕傷拖成重傷，重傷拖成死人的情形司空見(jiàn)慣。而漢軍則是傷多亡少，南山城內(nèi)狹窄，有的房間僅能容身而已。而安置傷患的凈室卻寬敞通風(fēng)，每天都要用醋熏個(gè)五六遍，十幾個(gè)郎中輪流伺候著。
踏入凈室，便聞到空氣中一股酸酸的味道，靠近門(mén)口的傷兵紛紛轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。趙行德幾乎是每晚必來(lái)，形成了規(guī)律，每晚戌、亥時(shí)分，凈室中的傷患都翹等待，趙將軍巡夜之后，方才熄燈就寢，倒也睡得格外踏實(shí)。
為防遼軍的石彈，凈室筑在城墻背后，沿著反斜面的弧形房間，床位分別擺在內(nèi)外圈，趙行德沿著中間的甬道走過(guò)去，他也沒(méi)有噓寒問(wèn)暖，只向看過(guò)來(lái)的傷兵們微微頷，只目光中透著一股關(guān)切之意。經(jīng)過(guò)新增加的這批傷兵時(shí)，便放慢了腳步。有五人是火炮炸膛受傷的炮手，還四十三人是火銃手和刀盾手。值守的郎中在他耳邊低聲稟報(bào)，這些傷勢(shì)有輕有重，輕的將養(yǎng)十?dāng)?shù)日便可，重的要挨到開(kāi)春以后才能痊愈，另有三人恐怕要落下終身殘疾了。
和那些已經(jīng)習(xí)慣了傷勢(shì)的軍卒相比，新進(jìn)來(lái)這批傷兵的情緒大多有些低落，尤其是那些重傷者，雖然沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，卻難掩眼底的一絲落寞。趙行德心下嘆了口氣，振作了精神，他將手按在一個(gè)傷兵的肩頭，正想說(shuō)些安慰的語(yǔ)，忽然旁邊有人道：“趙將軍，‘富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈：此之謂大丈夫’這二十一個(gè)字，小人都會(huì)寫(xiě)了?！?
他轉(zhuǎn)過(guò)頭去，卻見(jiàn)張鉊趴在一張床位上，似乎是背上受了傷，說(shuō)話時(shí)底氣不足，和“大丈夫”的氣勢(shì)相去甚遠(yuǎn)。張鉊聽(tīng)說(shuō)趙將軍每天都要來(lái)巡視傷患后，心中大喜。這是個(gè)彌補(bǔ)過(guò)失的機(jī)會(huì)，為了和趙行德能搭上話，張鉊花了兩個(gè)時(shí)辰，晚飯也沒(méi)顧得上吃，囫圇吞棗，生生將這句話二十一個(gè)字學(xué)會(huì)了。對(duì)他來(lái)說(shuō)，這些隸書(shū)漢字就好像圖畫(huà)一樣，前面那個(gè)“不”和后面那兩個(gè)“不”，都算作三個(gè)字了。
“哦？”趙行德微笑道：“士別三日，當(dāng)刮目相看，看來(lái)張隊(duì)正要文武雙全了?！?
旁邊眾漢軍都哈哈笑了起來(lái)，這句話是趙行德親手編寫(xiě)給漢軍的識(shí)字本的第一句話，后面則是在遼東聞名的義士傳略。在圍城期間，趙行德也沒(méi)放棄教導(dǎo)軍卒識(shí)字的努力，一方面可以養(yǎng)成基層軍官，另一面，則是希望把軍卒從枯燥和恐懼中拔出來(lái)。識(shí)字既透著新鮮，又透著某種希望。很多漢軍早就學(xué)過(guò)了這開(kāi)頭的一句，圍城這五六十天時(shí)間，進(jìn)度快的都快學(xué)會(huì)兩三百個(gè)字了，卻沒(méi)人像張鉊這樣拿出來(lái)顯擺。
“嘿嘿，趙將軍過(guò)獎(jiǎng)，”張鉊滿臉通紅，雖然只是借個(gè)由頭搭話，將軍這半開(kāi)玩笑地贊賞仍叫他興奮得緊，他的手心微微出汗，在床單上擦了兩把，憋了半天，見(jiàn)趙行德仿佛要轉(zhuǎn)過(guò)頭去，終于開(kāi)口道：“趙，......，趙將軍，前日那些娼妓來(lái)在城里做買賣時(shí)，是小人一時(shí)糊涂，這個(gè)，......，”張鉊才當(dāng)隊(duì)正不久，官話也不會(huì)幾句，只能結(jié)結(jié)巴巴道，“小人，......，小人一定改過(guò)，將軍念在小人沒(méi)有功勞有苦勞的份上，莫要怪罪，.....，呵呵，怪罪。”
他自己想得太多，又前不搭后語(yǔ)地，說(shuō)了一堆，旁邊的漢軍都樂(lè)呵呵地看著笑話，趙行德的嘴角也帶著笑意，低聲道：“這事情是經(jīng)本將許的，就算有罪，也在本將身上，你何罪之有？”張鉊聽(tīng)得一愣，望著趙將軍，不知如何接這一插，卻聽(tīng)他靄聲道：“說(shuō)說(shuō)看，你何罪之有??？”
“這個(gè)，......，小人，.....大丈夫，富貴不能淫，”張鉊本想痛心疾地悔過(guò)，他滿臉通紅，偏偏越是緊張，越是說(shuō)不出睡了娼妓有什么不妥，“就是，......嘿嘿嘿，不能‘淫’了?！迸赃叺臐h軍都呵呵地笑了起來(lái)。
趙行德也微微笑了起來(lái)：“沒(méi)事，多想想，也不著急，”他拍拍張鉊的肩頭，看了看左右部屬，似是隨口說(shuō)道，“再說(shuō)，你也未必有甚么過(guò)錯(cuò)。在這營(yíng)里，若要說(shuō)對(duì)錯(cuò)，只看國(guó)法軍規(guī)。除此以外，仁者見(jiàn)仁，智者見(jiàn)智。在座的諸位，若能自有一番見(jiàn)地，本將只會(huì)引以為豪。”
眾漢軍紛紛點(diǎn)頭，周宇卻疑道：“趙將軍所，果是當(dāng)真嗎？”他壓低了聲音道，“兵法所說(shuō)的卻是，將軍之事，能愚士卒之耳目，使之無(wú)知，使人無(wú)識(shí)。焚舟破釜，若驅(qū)群羊。驅(qū)而往，驅(qū)而來(lái)，莫知所之。”大約是趙行德也太沒(méi)架子，讓人也不知不覺(jué)放松了警惕，周宇這番話出口方才悚然一驚，暗道：“他也是隨口一說(shuō)，我怎能當(dāng)眾拂了將軍面子？”他臉色有些尷尬，左手不自覺(jué)地扶在白天受傷的右臂。其他的漢軍都沒(méi)進(jìn)過(guò)學(xué)讀過(guò)書(shū)，這幾句聽(tīng)得似懂非懂，只滿臉迷茫地看著周宇和趙行德兩人。張鉊心中大恨，暗道，周宇這心狠手辣的，看不過(guò)趙將軍和老子說(shuō)話，仗著讀過(guò)幾本書(shū)，便來(lái)攪和老子的好事。