“若是中原，這數(shù)千馬隊(duì)游走，要揚(yáng)起漫天的沙土了吧？”
王貴不禁想起了相州家鄉(xiāng)，他臉頰微抽了一下，瞇起眼睛，一眨不眨地盯著鋪天蓋地而來的遼兵，仿佛獵人面對(duì)一群野狼般鎮(zhèn)定。
鎮(zhèn)國(guó)軍以疏陣對(duì)敵，這還是第一次。一個(gè)指揮五百余人，結(jié)成的方陣在廣闊的戰(zhàn)場(chǎng)上顯得十分渺小。哪怕是久經(jīng)沙場(chǎng)的軍卒，此時(shí)也流露出緊張的神色。在軍卒的視野中充斥著敵人，而友軍卻相隔甚遠(yuǎn)。宋軍的方陣宛如一個(gè)個(gè)孤島，而迎面沖來的的騎兵仿佛一片洶涌的怒潮。成千上萬的騎兵，紛亂的蹄聲震耳欲聾，遼軍騎兵高聲地叫囂著，要把擋在他們前面這些血肉之軀踏為肉泥。
敵軍騎兵越來越近，四十步開外，遼軍張狂的神態(tài)，讓王貴的嘴角浮起一絲冷笑，在他的身后，百夫長(zhǎng)高聲著軍令：“開火——”只聽“砰砰”“砰砰砰”一陣轟鳴，上百桿火銃同時(shí)開火，陣陣青煙升騰起來，無數(shù)銃子帶著勁風(fēng)呼嘯射出。緊跟著的，是沖在前面的數(shù)匹遼軍戰(zhàn)馬長(zhǎng)聲嘶鳴著應(yīng)聲而倒，騎兵也跟著跌倒在地上。后面的遼軍也有幾騎中彈，火銃雖不能及遠(yuǎn)，但銃子在三四十步內(nèi)的卻能夠洞穿鐵甲，威力勝過普通箭矢。
第一排軍卒放空火銃后，旋即將槍頭和槍柄裝上火銃，挺起長(zhǎng)達(dá)一丈鐵槍，插著空隙加與外圍的長(zhǎng)槍手、長(zhǎng)柄斧手并肩而立，方陣外圍的槍林變得密集起來。第二排火銃槍手上前架好了火銃，隨著軍官的口令，“砰砰”“砰砰呯”再次轟響，又有幾騎遼軍中彈倒斃?；疸|只放了兩響，遼軍騎兵已沖到宋軍陣前，眼看就要直愣愣地撞上如林的槍尖，遼騎只以雙腿控馬，戰(zhàn)馬猛然一個(gè)轉(zhuǎn)向，四蹄翻飛，間不容地在方陣前面掠過，到處是濺起的泥點(diǎn)，趁著戰(zhàn)馬轉(zhuǎn)向的當(dāng)口，遼軍騎兵彎弓搭箭，到處是“嗖嗖嗖”的箭矢破空之聲。
“不得擅動(dòng)，大家挺著死！”百夫長(zhǎng)張確大聲喊道。
這是河北行營(yíng)的老軍號(hào)。岳飛所部的骨干大都是當(dāng)初跟從王彥從河北行營(yíng)南下的精兵，許多河北大營(yíng)的習(xí)性也因此一脈相承下來。一時(shí)間“大家挺著死！”的呼聲四起。以步對(duì)騎，不敢以命換命的，就只能任人屠戮。一匹馬足有數(shù)人之力，結(jié)陣的步卒唯有肩并著肩，大家才膽齊心壯，能夠在平原和騎兵抗衡。一名軍卒悶哼一聲，被箭矢插中咽喉，身軀直挺挺地倒下。后排的火銃槍手來不及扶起他，只能搶上一步，眼疾手快地把跌落的火銃槍拾了起來。槍尖要一直明晃晃地沖著外面，才能阻遏遼軍鐵騎沖進(jìn)陣型。第二排的軍卒剛放完一響，第三排火銃槍立刻遞上已經(jīng)裝填好的火銃槍，軍官立刻下令開火，“砰砰”“砰砰砰”銃聲再起，陣陣煙霧升騰中，上百枚火銃子又擊中了幾名撤退不及的騎兵。
宋軍各個(gè)小方陣之間有數(shù)十步的空隙，數(shù)千遼軍騎兵便順著這些空隙，如水銀瀉地一般涌入了方陣的內(nèi)部，先鋒甚至毫無阻礙地直貫全陣。每個(gè)方陣的周圍都是騎兵在盤旋放箭。趙行德站在炮壘上注視著這一切，眉心緊皺，千里鏡狹窄的視野中，幾乎全部是遼軍騎兵的身影，一個(gè)個(gè)孤零零的宋軍方陣幾乎完全被淹沒了在了騎兵的海洋中。每一個(gè)指揮都被遼軍包圍了，他們只有孤軍奮戰(zhàn)。只有那不絕于耳的火銃鳴響，時(shí)時(shí)冒起的陣陣青煙，以及“大家挺著死”的悲壯呼號(hào)，才讓人意識(shí)到鎮(zhèn)國(guó)軍還在殊死抵抗著，戰(zhàn)斗著。
遼軍騎兵也越來越狡猾，幾乎無師自通地學(xué)會(huì)了引誘火銃手提前開火，他們利用高的騎術(shù)，飛地逼近宋軍的方陣外側(cè)，眼看大群騎兵就要直沖入火銃的射程之內(nèi)，忽然間一聲呼哨，眾多騎兵齊齊扭轉(zhuǎn)馬身，在火銃槍射程外驚險(xiǎn)地掠過，待宋軍火銃大部分放響之后，再逼近火銃陣放箭。
“開炮猛轟方陣兩側(cè)的遼軍！”趙行德轉(zhuǎn)頭道，“稟報(bào)岳樞密使，我軍請(qǐng)戰(zhàn)出陣！”
“遵令！”高肅迅轉(zhuǎn)身跑向前方的火炮陣位，大聲下令道，“調(diào)整炮口，轟擊鎮(zhèn)國(guó)軍兩側(cè)敵軍騎兵。”
高肅分派了各個(gè)炮位的轟擊區(qū)域后，炮手們立刻忙碌起來。夏國(guó)制造的炮架要好用些，只需要轉(zhuǎn)動(dòng)絞盤就能調(diào)整瞄準(zhǔn)的方向和射程，短暫的停歇后，從蜀中帶過來火炮便重新開火。然而，大部分鐵桶炮用的仍是宋國(guó)造的炮架，因?yàn)闆]有省力的齒輪和絲杠裝置，這種炮架需要一群人捋起袖子搬動(dòng)才能略微轉(zhuǎn)動(dòng)炮身，或是用鐵架支撐炮身，調(diào)整墊塊的高度。前面鎮(zhèn)國(guó)軍和遼軍騎兵交戰(zhàn)，每一刻都在死人?！翱?！”“快快！”炮長(zhǎng)急得額頭掛起了黃豆大的汗珠，每個(gè)炮組都全力以赴，可還是花了很長(zhǎng)的時(shí)間才完成重新瞄準(zhǔn)。
“鄂州作坊仿制炮架，看來要加快了。”趙行德暗暗想到。