鎮(zhèn)國(guó)、保義兩軍東征后，丞相府調(diào)集左近州縣義兵足有七十多營(yíng)，總共三萬(wàn)余人馬，這些義兵倉(cāng)促云集而來，除了偶爾犒賞酒食外，連軍需也多由左近州縣直接供給，豐儉各不相同，兵部指揮起來也不很順手。當(dāng)陳東屢屢聽聞州縣抱怨，深感軍心乃安危所系，于是親自領(lǐng)著丞相府的書吏來到錢庫(kù)，命鄂州府庫(kù)書吏拿來冊(cè)子，尚有錢帛一百三十余萬(wàn)貫。陳東命人取出一半分犒賞給守城的州縣兵，另外一半準(zhǔn)備招募勇士，并犒賞江州援軍。陳東自從被推舉為丞相后，坐起行，威信日重，他吩咐下來，書吏們都不敢質(zhì)疑，于是立刻通知兵部派人來搬運(yùn)錢帛。為防中間克扣貪瀆，影響軍心，陳東親自坐鎮(zhèn)錢庫(kù)，監(jiān)督犒賞之事，粗粗算下來，每一營(yíng)可一萬(wàn)貫賞錢。
書吏們正急急忙忙制作簿冊(cè)，分置錢堆，兵部尚書曹良史趕來，見著陳東便道：“少陽(yáng)，萬(wàn)萬(wàn)不可！”
“為何？”陳東站起身來，問道，“如今錢帛不犒賞將士，難道還留給曹迪不成？”
“軍心豈有用錢帛來維系的，”曹良史面色凝重道，“這筆犒賞下去，只怕不但不能激勵(lì)將士，反而賞罰不明，徒然亂了人心軍心?！彼钢嵌逊e如山的錢帛道，“鄉(xiāng)兵身無(wú)長(zhǎng)物，尚且出力打仗，如今身懷細(xì)軟，便要多了些顧慮。更何況，如今城內(nèi)市面蕭條，軍兵要錢帛何用？為政者，不患寡而患不均，而犒賞軍兵，最忌諱的便是濫賞。唐朝的前車之鑒不遠(yuǎn)！一旦養(yǎng)成了驕兵悍將，不但不能打仗，反而每逢戰(zhàn)陣，便脅迫朝廷賞賜。此例萬(wàn)不可開，我身為兵部尚書，絕不贊同！”
曹良史越說越是大聲，口沫橫飛，幾乎噴到丞相的臉上。周圍的書吏面面相覷，庫(kù)丁也放下了手中簿冊(cè)錢帛，只等著兩位大員商量出個(gè)結(jié)果。
陳東的眉頭緊皺，等曹良史說完，問道：“兵部的意思，又當(dāng)如何處置？”
“豈不聞，殺一人而三軍震者，殺之；賞一人而萬(wàn)人說者，賞之?！辈芰际樊?dāng)即答道，“城中再多的錢也無(wú)法買到糧食肉類，若要犒激勵(lì)軍卒，不如多置辦飯食肉蔬，犒賞城上將士，對(duì)那些有功勞的勇士，丞相府和兵部不吝官職，這些錢帛賞給有功將士，還要加倍賞賜，使其他軍卒生出羨慕報(bào)效之心?！?
陳東一邊聽，一邊點(diǎn)頭，嘆道：“若非良史，我險(xiǎn)些鑄成大錯(cuò)。”他轉(zhuǎn)頭對(duì)那些書吏道，“犒賞將士之事，便有兵部曹大人統(tǒng)攬?！鞭D(zhuǎn)身對(duì)曹良史一揖倒地，“鄂州城防，天下氣運(yùn)消長(zhǎng)，皆拜托曹大人！”陳東與曹良史乃至交好友，罕有如此鄭重其事，曹良史微微一怔，也不避讓，受了陳東這一禮，平身還禮道：“丞相放心，良史自當(dāng)全力以赴?！标悥|點(diǎn)了點(diǎn)頭，便不再呆在府庫(kù)，帶著丞相府的屬吏離去。
相府將調(diào)動(dòng)錢帛，犒賞三軍之事全權(quán)交給兵部處置。曹良史便令書吏，將原先平均分好的錢帛再度分配，按照守城諸軍報(bào)上來的功勞大小，分成上中下三等厚賞。立上功者賞百貫，相當(dāng)于禁軍兩年的軍俸，中者賞五十貫，相當(dāng)于禁軍一年軍俸，下者賞二十貫，是陳東原先打算犒賞所有守城軍卒的。因?yàn)橛泄Φ膶⑹咳藬?shù)少，所耗費(fèi)的錢帛遠(yuǎn)遠(yuǎn)比陳東撥出來的少。曹良史又通知戶部，城中百姓每戶給三十文壓驚錢，以求安定人心，使百姓不至于心向襄陽(yáng)。城中約十二萬(wàn)戶百姓，這一筆就是近四十萬(wàn)貫。三十文錢對(duì)一戶百姓來說算不了什么，但朝廷向百姓壓驚錢乃破天荒之舉，曹良史以為，百姓的人心卻比軍卒要好收買得多，民心的向背，也會(huì)潛移默化地影響鄉(xiāng)兵的忠心，算計(jì)起來，比直接將錢帛給軍卒要好得多。
沒多久，戶部尚書吳子龍匆匆趕來，見到曹良史便拱手道：“吳某代滿城百姓謝過曹兄?！?
曹良史卻嘆道：“吳兄執(zhí)掌戶部，心中想的應(yīng)是天下百姓，又豈能拘于小小一個(gè)鄂州。府庫(kù)的錢糧都是民脂民膏，現(xiàn)在拿出來個(gè)鄂州百姓壓驚，不過是權(quán)宜之計(jì)罷了?！彼窒碌臅襞c戶部交接簿冊(cè)，搖了搖頭，走近吳子龍，壓低聲音道，“奸佞跟前便供著一個(gè)趙杞，咱們的圣天子遠(yuǎn)在天邊，要在大義上壓倒奸佞，唯有爭(zhēng)取人心而已?！?
“曹兄教訓(xùn)的是?！眳亲育埞傲斯笆郑档溃涸纫詾樯缰谐岁惿訇?yáng)，便趙元直有丞相之才，如今看來，我還是小覷了天下英雄。他自覺慚愧，穩(wěn)了穩(wěn)心神，全身貫注到清點(diǎn)錢帛分的事情上。戶部與兵部各司其職，將府庫(kù)錢帛搬出了一大半，戶部和州衙的胥吏當(dāng)天便敲鑼打鼓，挨街挨坊的下了壓驚錢，再由里正團(tuán)頭按戶給。
“咣——”
“咣咣鏘鏘——”