風(fēng)聲呼嘯，歐陽(yáng)善的聲音轉(zhuǎn)瞬間便被江風(fēng)吹散。趙行德望著江面上，仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。
歐陽(yáng)善看了看左右，再度壓低聲音：“一些末將相熟軍官來(lái)說(shuō)，有人在為曹相公在招攬他們。有被扣的大將也投靠了曹相公?！薄彼D了一頓，壓低聲音道，“大人問(wèn)末將有何打算，末將是打算一直誓死追隨大人的。”
“我？”趙行德深吸了一口氣，緩緩道：“打敗遼國(guó)后，我恐怕不能再帶你們打仗了。但是，曹迪之流不足為靠，他營(yíng)營(yíng)役役，與劉延慶相比，五十步笑百步，終不能抗衡這時(shí)代的大勢(shì)，跟著他們，只有敗亡一途。”他望著江上燈火，感慨道，“大宋的將士，將不再為這個(gè)將軍那個(gè)將軍打仗，將不為這個(gè)皇帝那個(gè)皇帝打仗，他們唯一忠誠(chéng)的，應(yīng)該是我們這個(gè)天下。民為貴，社稷次之，君為輕。牢牢記著這句話，大宋的百姓就會(huì)有一個(gè)太平天下?！?
歐陽(yáng)善抱拳道：“大人若出將入相，那也是可喜可賀之事。”
陳東曾立誓不一直假丞相之位。趙行德允文允武，人望又高，坊間傳他被推舉為丞相。文武殊途，所以歐陽(yáng)善聽(tīng)“不能再你們打仗”之語(yǔ)，便以為趙行德說(shuō)的是此事。殊不知趙行德乃夏國(guó)之將，他暫攝東南行營(yíng)都部署之位，乃事急從權(quán)之舉，打敗遼國(guó)后，甚至局勢(shì)穩(wěn)定下來(lái)，他隨時(shí)可能去職。
其中的曲折，趙行德不便對(duì)歐陽(yáng)善解釋，拍了拍他的肩膀，微笑道：“就算將來(lái)力有未逮，陳相公，曹尚書(shū)那邊，也不會(huì)忘記你們的。”歐陽(yáng)善抱拳道：“謝大人舉薦?！?
趙行德點(diǎn)了點(diǎn)頭，他看著江對(duì)面的鄂州，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。保義軍一改文武殊途的慣例，大量用士子和讀書(shū)人做中低級(jí)軍官。陳東還勸趙行德，等度過(guò)現(xiàn)在的難關(guān)，就干脆留在關(guān)東，不必再回夏國(guó)。趙行德則委婉地拒絕了，并承諾將來(lái)會(huì)把麾下精兵全部交回朝廷，請(qǐng)陳東善待為國(guó)盡忠的將士。趙行德既是客將，本人又不攬兵權(quán)，因此，陳東等大臣都將保義軍視為最可靠的軍隊(duì)。一旦趙行德去職，陳東勢(shì)必會(huì)派人接掌保義軍和東南行營(yíng)。只要理社中人執(zhí)掌政事堂，將來(lái)將徐徐削弱曹、韓、岳這些將領(lǐng)的部屬。保義軍以大義為標(biāo)榜，又不效忠于某一大將，的會(huì)得到不斷地?cái)U(kuò)充。這些安排，陳東、曹良史曾經(jīng)或明或暗地和趙行德談及過(guò)。
興許大敗令遼軍沮喪，這天一夜，漢陽(yáng)城外格外安靜，趙行德巡視完四面城墻，告誡各處守將不得疏忽大意，便回到東城迎春門(mén)城樓上歇息，此乃遼軍累日攻打之處。自從渡江以來(lái)，都部署衙門(mén)雖在鳳凰山頂，趙行德卻一直住宿在東城樓上。回到房?jī)?nèi)，他脫下頭盔放在案頭，展開(kāi)一張紙，紙上已經(jīng)有些密密麻麻的字跡，趙行德以狼毫沾了些松煙墨，沉思了片刻后便繼續(xù)下筆。
“左傳有云，國(guó)之大事，在祀與戎。所謂祀者，智者敬鬼神而遠(yuǎn)之，當(dāng)以德配天，遵道義而為也。所謂戎者，嘗聞上古競(jìng)逐于智謀，當(dāng)世競(jìng)逐于氣力，行德久歷戎馬，信哉斯當(dāng)今之世，火器大行其道，鄉(xiāng)閭一夫，力嘗不足以開(kāi)弓弩，今能荷銃而戰(zhàn)，朝廷稍加整訓(xùn)，便成可戰(zhàn)之兵。大宋百姓不下六千萬(wàn)，若以男女各半計(jì)，則舉國(guó)之男丁不下三千萬(wàn)，能荷銃而戰(zhàn)者，又不下一千五百萬(wàn)。內(nèi)有一千五百萬(wàn)可戰(zhàn)之兵，使中國(guó)能自守其道，上下皆不失德，試問(wèn)狄夷誰(shuí)能亡之？”
“所謂磨刀恨不利，刀利傷人指。兵制分內(nèi)外，可得兩全。必使內(nèi)重外輕，內(nèi)鈍外銳。內(nèi)兵重而鈍，專戍州縣，州縣兵籍在兵部，每縣設(shè)典兵校尉一人操練戰(zhàn)守。及冠之男，每十丁抽一，使荷銃三載，知天命之年始能免之。所謂父母在不遠(yuǎn)游，使人離鄉(xiāng)背井，人倫所不取。是故，州縣兵例不輕出其境。若國(guó)家有事，則丞相倡議，州縣學(xué)公議征伐事，然后授大將兵符，核對(duì)無(wú)誤，兵方可出州縣。戰(zhàn)畢，則將歸于朝，兵歸于州縣。兵將分離，則無(wú)太阿到持之虞外兵輕而銳，募剽悍敢死之徒，只需精兵數(shù)萬(wàn)，便可遠(yuǎn)征絕域，警懾兇頑。外兵但記取邊功，朝廷不可遙制過(guò)甚”寫(xiě)了約一炷香功夫，趙行德方才停下筆墨。常年行軍打仗，他也養(yǎng)成了隨時(shí)寫(xiě)下心得習(xí)慣。
這時(shí)候，親兵進(jìn)來(lái)稟報(bào)各部白天戰(zhàn)斗中有功的將士，趙行德看過(guò)名冊(cè)后，以朱筆勾畫(huà)，確定明天黎明時(shí)分親自給三人“圣宋通寶”金錢(qián)，另給十一人“圣宋通寶”銀錢(qián)。
他并沒(méi)有立刻將名冊(cè)還給親兵，而是又仔細(xì)翻閱了一遍，看著每個(gè)呈報(bào)軍官的姓名，從深淺不一的墨跡上回想每一個(gè)人，趙行德沉吟了片刻，吩咐道：“我主持東南大營(yíng)以來(lái)，見(jiàn)諸將與軍卒同食粗糲，很是辛苦，心里過(guò)意不去。從明天開(kāi)始，幾位都統(tǒng)制輪流主持宴席，犒勞營(yíng)中的軍官。多整治些鮮美菜肴，再?gòu)亩踔菡?qǐng)些歌姬來(lái)助興。營(yíng)中都頭以上的軍官，但憑自愿，到餐時(shí)都可以赴宴吃喝?！?
親兵答應(yīng)下去，趙行德站起身來(lái)，推開(kāi)雕窗，望著遠(yuǎn)方黑沉沉的夜空，長(zhǎng)嘆了一口氣。
曹迪等重臣居然如此不顧大局，水師剛剛勝了一陣，便向東南大營(yíng)里伸手，營(yíng)中暗潮涌動(dòng)，頗令人齒冷。趙行德本打算局勢(shì)穩(wěn)定之后，便推辭掉東南行營(yíng)都部屬之位，返回夏國(guó)，現(xiàn)在看來(lái)，卻是不得不做個(gè)惡人，將三心二意之輩盡數(shù)剔除，然后再將這支兵馬交還給陳東等人，以免將來(lái)這些居心莫測(cè)的鬧出事來(lái)，連累了一班跟著自己出生入死的兄弟。