“石大人，前面便是瓜洲度了?！?

石庭堅(jiān)立于船頭，向南望去，此處江流平緩，瓜洲渡江面上白霧蒙蒙。忽然，石庭堅(jiān)的瞳孔仍微縮了一下。一座灰黑色的山水城如石龜蹲伏在長(zhǎng)江北岸，城池不大也不顯眼。老瓜洲和揚(yáng)州府城一樣，城池在宋遼兩國(guó)爭(zhēng)奪中完全毀掉了，新建的瓜洲軍城遠(yuǎn)遠(yuǎn)比老城小，在沙洲半島深入大江的一端，和水寨碼頭相連，軍城外停泊著水師的戰(zhàn)船，現(xiàn)在不是cao練的時(shí)候，因此顯得有些冷冷清清。

“那邊是南海水師屯營(yíng)?！毙ご^恭敬地秉道，“吳國(guó)長(zhǎng)公主殿下也住在大營(yíng)里面?！焙贾莞疄榱嘶I錢筑城，將官船全都賣了，連石庭堅(jiān)赴鄂州參與大禮議也是雇的商船。臨出前，船東特意叮囑這條船的船頭，路上萬(wàn)勿觸怒這位年輕的學(xué)正大人。

石庭堅(jiān)立于船頭，大袖飄飄，遙望著那座江霧中的矮城，他暗暗思忖道：“瓜洲渡是南北襟喉之處，號(hào)稱江北第一雄鎮(zhèn)。朝廷用南海水師屯營(yíng)于此，既防著遼人再度南下，也卡住數(shù)路州府咽喉。但是，瓜洲渡的城池改筑之后，怎么反而并從前更見(jiàn)矮小了？”趙行德善筑城、善守城。因此，盡管吳子龍一系清流視他為屠夫。但杭州城池的改建還是參考了趙氏為揚(yáng)州城改建所指點(diǎn)的營(yíng)造法式，在石庭堅(jiān)的堅(jiān)持下，將杭州城墻更加厚加寬了許多?！八诙踔莩莾?nèi)深自謙抑，讓所有人都忽視了他的存在，等到大亂之時(shí)，一出手便扭轉(zhuǎn)乾坤。兵法有云，善守者，藏于九地之下。難道這也是守城之道？”

沙洲的另一面則是熱鬧的市鎮(zhèn)，朝廷將瓜洲完全劃給水師治理。這里是南北運(yùn)河與長(zhǎng)江交匯之處，沙洲地方又狹小，重建遠(yuǎn)比揚(yáng)州容易，現(xiàn)在石庭堅(jiān)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望去，只見(jiàn)煙波之中，市肆鱗比，錦賈駢闐，冠蓋絡(luò)繹，宅第蟬聯(lián)，碼頭上桅桿如林，江船往來(lái)交錯(cuò)，魚(yú)貫進(jìn)出，除了城池不再是從前那座之外，幾乎看不出戰(zhàn)火過(guò)后的衰敗痕跡。外人到了瓜洲，只知嘖嘖贊嘆，石庭堅(jiān)是久經(jīng)歷練的人，自然看出其中的不凡之處。

“朝廷待南海水師甚厚，不過(guò)，這經(jīng)營(yíng)瓜洲的官員，也是個(gè)難得的人才啊。只可惜.....”

“長(zhǎng)公主殿下雖然住在瓜洲，但軍寨主事的乃是趙大先生的門生，劉大官人......”

肖船頭常年漂在運(yùn)河上，是個(gè)八面玲瓏的人，見(jiàn)學(xué)正大人一不地觀看水師屯營(yíng)，不待他問(wèn)，便搜腸刮肚，將所知水師屯營(yíng)和吳國(guó)長(zhǎng)公主之事一樁樁的說(shuō)出來(lái)。他特意提到公主寬仁愛(ài)民，不但常年在揚(yáng)州開(kāi)設(shè)粥棚，更將揚(yáng)州吳楚園設(shè)立博物園和藏，在長(zhǎng)公主的鼓勵(lì)下，揚(yáng)州的世家大族捐了很多奇珍和藏書(shū)放在園中供人觀賞。這園子不但使左近百姓受益匪淺，連千里外的士子也慕名前來(lái)。不過(guò)，現(xiàn)在揚(yáng)州更熱鬧的是股券的買賣。

所有東南的人都知道海商是賺大錢的買賣，不過(guò)，因?yàn)楹４嘿F，出海的風(fēng)險(xiǎn)又高，這買賣不是每個(gè)人都做的起的。原先揚(yáng)州的商人若沒(méi)有實(shí)力出海行商的，也有幾個(gè)人，甚至十幾個(gè)人合股買船、租船、搭船出海的，但這一是十分危險(xiǎn)，二還是要身家不菲才可能辦得到。南海股券大大降低了商賈和百姓做海上買賣的風(fēng)險(xiǎn)和本錢，哪怕是升斗小民都可以進(jìn)來(lái)搏一把。甚至有商人買了南海股券，然后再將之拆分成幾十上百小股，面值五十文一百文的賣給平民百姓。揚(yáng)州是漕運(yùn)重鎮(zhèn)，民風(fēng)彪悍好賭，有的人干脆就把本來(lái)丟到賭場(chǎng)里的錢用來(lái)買股券了。鄉(xiāng)閭童謠唱說(shuō)“最可憐的貧苦漢，三兩文也要賭這回錢。”

“股券買賣雖然熱鬧，但根基還是一個(gè)信字，證信堂才是根本?！笔?jiān)低聲道，他若有所思，“這聚沙成塔的手段，還是趙行德在河北的路子。不過(guò)，手段再好，若沒(méi)有大義名分，也不過(guò)飛鷹走狗之流。趙行德明道德之分，償君子之道，他最看重的弟子，這個(gè)執(zhí)掌瓜洲的劉文谷，他是否明白這一點(diǎn)呢？”沉思中，石庭堅(jiān)這些喃喃自語(yǔ)，只有他自己才聽(tīng)得見(jiàn)，旁邊侍立的肖七只聽(tīng)見(jiàn)了頭一句話而已。

“大人好見(jiàn)識(shí)啊，要不是官府證信堂規(guī)矩森嚴(yán)，咱們還真不敢相信那紙票子?！?

肖船頭說(shuō)得眉飛色舞。石庭堅(jiān)心中微動(dòng)，折節(jié)問(wèn)道：“肖綱，莫非你也買了股券？”

“沒(méi)有，沒(méi)有?！毙て叽曛中Φ?，“小人還是攢著錢，看什么時(shí)候再買一條船?！?

石庭堅(jiān)微微點(diǎn)頭，肖七的經(jīng)歷他聽(tīng)東家說(shuō)過(guò)，原先他自己就有三條船，走江北汴河到揚(yáng)州的漕運(yùn)，契丹人入寇后，他帶著老婆孩子逃難到了南方，漕船和家產(chǎn)都折騰的差不多了，憑著從前的老關(guān)系給別的船東當(dāng)船頭。天下板蕩以來(lái)，家破人亡者甚多，那些一夜間傾家蕩產(chǎn)的富紳巨賈之中，很少有肖七他這個(gè)重頭再來(lái)的精氣神的，所以石庭堅(jiān)才高看了他一眼，折節(jié)下交。若不然的話，哪怕旁人曲意逢迎，石庭堅(jiān)也未必理會(huì)，畢竟到了他這個(gè)地位，想要巴結(jié)奉承的人實(shí)在太多了。

“不過(guò)，我那個(gè)苦命的老妹妹倒是買了些券票，這東西輕便，又有證信堂的記錄，又不像金銀錢帛那樣招人?！毙て咝χ嗔艘痪渥臁Ｋ仡^望了望，船艙飄出一股煎魚(yú)的香味，肖七仿佛看到一個(gè)青布包頭的婦人正灶頭忙碌，臉色卻不禁黯然?！翱嗝拿妹冒　！?