夏元德二十六年，夏國(guó)朝廷決定新建洛陽(yáng)官學(xué)。
洛陽(yáng)官學(xué)開設(shè)農(nóng)牧、營(yíng)建、算學(xué)、天文、地形、物理、文辭、經(jīng)學(xué)等十二科院。洛陽(yáng)官學(xué)學(xué)制為五年，專門招收關(guān)東子弟就學(xué)。敦煌、長(zhǎng)安、成都三地學(xué)士府分別派出大學(xué)士赴洛陽(yáng)執(zhí)教。宋太學(xué)博士李格非謝絕了出任文辭院掌教，安心寄居在女兒女婿家中養(yǎng)老。洛陽(yáng)士人為老先生風(fēng)骨而唏噓之余，關(guān)東子弟則奔走相告，官學(xué)入學(xué)考試除了年齡在三十歲之下，并無(wú)其他限制。一方面，官學(xué)為提供的一條新的仕進(jìn)通途。另一方面，十二科院的開設(shè)為大宋士子打開了一扇窗戶，讓他們看到從前從未關(guān)注過(guò)的新世界。
“大！”“大！”“大！”“大！”“大！”
“?。 薄靶?！”“小！”“?。 薄靶?！”
幾十個(gè)廩生聲嘶力竭喊著，他們有的伸長(zhǎng)了脖子，有的趴在黑漆桌案上，眼睛卻都眨也不眨地看著兩個(gè)大陶壺中水嘩嘩地往外流，仿佛在賭場(chǎng)上盯著正待開盅的骰子。
這是物理院直講黃文慶的第三堂課，他提出了一個(gè)為問(wèn)題，兩個(gè)一模一樣的水壺，一個(gè)水壺開一大孔，另一個(gè)水壺開五個(gè)小孔，前者大孔之面積為后者五小孔之和。這兩個(gè)水壺灌滿后，同時(shí)讓水從開口處流出，請(qǐng)問(wèn)哪一個(gè)壺中水先干涸？
眾儒生有的說(shuō)大孔之壺水先流干的，有主張五小孔之壺先干涸的，也有多數(shù)人以為，既然孔洞總面積一樣，那泄水的度也是一樣的。黃永慶笑瞇瞇地旁觀廩生們爭(zhēng)得面紅耳赤，甚至縱容他們開出大小盤的賭注，最后也沒(méi)有直接給出答案，而是請(qǐng)出兩個(gè)大陶罐現(xiàn)場(chǎng)驗(yàn)證。而且，在幾乎所有廩生都下注之后，黃永慶很不厚道地在買小的那一邊加了二十貫的賭注，一筆相當(dāng)于官學(xué)廩生小半年用度的“巨款”。這讓許多廩生心生不妙的預(yù)感。
兩股清水注入盛水的銅盆，出清脆的響聲，一開始還看不出來(lái)，清水流了一會(huì)兒，開有五個(gè)小孔那邊的水盆明顯水面要高一些，趨勢(shì)越來(lái)越明顯，一些廩生臉上浮現(xiàn)驚奇的神色。
這時(shí)，五個(gè)小孔的水量漸小漸至于無(wú)，這意味著壺中水已經(jīng)干涸。
大孔中的水流仍在不緊不慢滴溜溜地流淌著，答案已顯而易見。輸了賭注的廩生悲憤莫名地嘆道：“果真？”“果真？！”“果真？”贏了的人則面色通紅，攥緊雙拳大叫道：“果真如此！”黃永慶右手順著胡須，像是得意洋洋地看著這個(gè)場(chǎng)面。有人對(duì)其投以鄙夷之目光，這廝雖然是物理院的，難道就可以不顧羞恥如此嗎？
廩生們憤憤不平地往外數(shù)著銀兩，只不過(guò)懾于師道尊嚴(yán)，暫時(shí)不敢反抗而已。
“黃先生，你早已知道這五小孔水壺出水比一大孔之水壺快！”一個(gè)名叫胡毓的廩生終于忍耐不住，站起來(lái)大聲道，“既不告訴我們，也對(duì)我們搏戲不但不加阻止，反而在眾人下注之后才下注，這不公平！”有人帶頭，輸了銀錢的廩生們頓時(shí)大聲起哄起來(lái)。直講黃大學(xué)士自從開課以來(lái)一直沒(méi)什么威嚴(yán)，眾廩生也是憊賴慣了，否則也不可能作出當(dāng)堂聚賭的事。輸了的想借機(jī)耍賴，贏了的自然不依，一時(shí)間，堂上亂哄哄的仿佛鬧市一般，全無(wú)規(guī)矩。
正亂得不可開交時(shí)，“呯”得一聲，如同晴天霹靂，眾書生心頭一凜，抬頭望去，只見是黃直講冷眼站在桌案上，手里拿著戒尺，剛才那一聲巨響，正是戒尺敲在講桌桌面上的聲音。眾廩生自從讀書以來(lái)，都是在戒尺下面長(zhǎng)大的，對(duì)此物有天然的畏懼，頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。
“諸位別說(shuō)不公平，”黃永慶冷冷道，“物理院教授的是自然之道，當(dāng)知物競(jìng)天擇，適者生存，弱肉強(qiáng)食方是自然之理，對(duì)畜生來(lái)說(shuō)，弱之肉，強(qiáng)之食，再公道不過(guò)。那么，對(duì)人來(lái)說(shuō)，知道的人，‘吃掉’不知道的家伙，也是在公道不過(guò)。嘿嘿，難道羊在老虎肚子里能說(shuō)不公道嗎？”他掃視了眾廩生一眼，沉聲道，“我不管你們?cè)谖霓o、經(jīng)學(xué)院那便學(xué)的是什么，到了物理院來(lái)，我們就只講物理之道，聽明白了嗎？”
“聽明白了？”黃永慶順手將戒尺在桌面上再度狠拍一下，出“砰”一聲巨響。
眾廩生不由渾身一震，紛紛答應(yīng)道：“明白了?！?