“彈劾?！鼻厣戳丝醋笥?，壓低了聲音，“一大早到處都在傳，楚州6學政糾集了五十多個學政，聯(lián)名彈劾陳相公，你幫禮部做了這么多天的事，還沒聽到什么風聲么？”他皮笑肉不笑道，“范大官人，在兄弟面前，你還裝什么裝啊？”

“什么？”范昌衡失聲道，“誰說的？哪兒來的消息？”

“還能是哪兒，茶樓里小報上寫的唄?！鼻厣姺恫馍裆凰谱鱾?，嘆道，“禮部密探的消息還沒茶樓快，看這樣子，要出亂子啦?！彼牧伺姆恫獾募绨?，懶懶散散地走開了。

“啊？”范昌衡則還在原地愣，自自語道：“難道真的要出亂子?！?

茶樓小報傳出來這種消息，范昌衡本身并不懷疑。不知何時起，鄂州的三教九流越來越多，茶樓也越來越興盛，人們花錢不多，卻能茶樓碰面聚會。范昌衡常去竹簰門碼頭那一間，也是一間茶樓。茶樓里除了必備的朝報之外，還流行著各式“小報”。

小報里往往爆出朝報中沒有的新鮮消息。有專門寫宮闈秘史的，號稱“內探”，有寫各部內情，官員受賄與否，又沒有包養(yǎng)別宅婦的，號稱“省探”，有寫各種驚悚兇殺案件偵破進展的，號稱“衙探”......甚至在蔡京當政時，有小報偽稱陛下將蔡京明正典刑的，弄得朝廷專門在朝報上澄清事實真相，至今都有人還在說這份“偽報”是當年陳相公、吳相公他們的手筆。因為“小報”往往提前爆出朝報上沒有的內幕，弄得官府頭疼不已，禮部、刑部和鄂州府都曾經提過封禁這些小報，奈何一直未見成效，“小報”更在茶樓中長盛不衰。

京師各種各樣的消息，往往都是先登在“小報”上，然后通過茶樓迅地傳播開來。

如今，茶樓幾乎成了鄂州的一種象征，京師有別于江寧、廣州等通都大邑的重要標志。

達官顯貴，甚至六部尚書都會親自或派人去茶樓中打探消息，甚至長期聚在某所茶樓中商量事情。鄂州城內，有二十幾座茶樓是排的上號的，每一間茶樓都有一群能善辯的老茶客，這些人雖然未必有官身，但消息卻比常人靈通百倍，更有精彩的談吐，議論起時事來，往往比說書的先生更能使人入迷。朝野各黨，政見不同之人，也往往有固定聚會的茶樓。朝廷不愿或不敢封禁小報、關閉茶樓，和這批人有莫大的關系。

無獨有偶，昨天夜里，6浮休糾集了五十多位學政，準備聯(lián)名彈劾丞相的消息，陳東也是在茶樓中聽見的。據說，當時陳相公正陪夫人看一出新出“西廂慧真”的戲曲，戲文說的是張生和崔鶯鶯的事。這也是大禮議諸事妥當，陳相公難得有心松散一下。結果戲聽到一半，有一人掀簾而入，在陳相公耳邊低聲稟報此事。陳東倒是十分有宰相氣度，略略點頭，仍陪夫人聽完了這場纏綿悱惻的新戲。

早晨，丞相府中，林貞干滿臉慚愧，自責道：“末將有罪，職方司早探知這消息的。”

職方司主要關注軍中動靜，6學政彈劾丞相的事，若非鬧得太大，林貞干也不知道。從昨天傍晚到今天早晨，一夜之間，鄂州城中幾乎無人不知道這件事。到處有人地津津樂道，他們未必贊同6浮休的主張，但只要有人能為難一下陳東，他們就會興致勃勃地看戲。另有一批人糾集在茶樓里，人口沫橫飛地歷數陳東的諸多罪狀。這些事情毫無端倪，來如驟雨，透著十分蹊蹺，若說沒有人在背后陰謀主事，林貞干絕對不信。

陳東對著銅鏡整了整朝服，平靜地道：“不關你事。”

“這是禮部的疏忽。”鄧素滿臉慚色，低聲道，“不知6浮休怎生和他們聯(lián)絡好的?！?

“哦？”陳東的目光如電，盯著他看了好一會兒，嘆了口氣道，“也許吧?！?

陳東頓了一頓，似是自自語，又似問兩人道，“按照大禮法，五分之一的學政聯(lián)名彈劾丞相，丞相就必須親臨學政公議大殿，接受全體學政的公議彈劾，若一半以上學政同意彈劾，丞相就必須去職，是這樣的吧？”尊卑有別，丞相親臨彈劾現場，在別人看來，這絕對是無法忍受的羞辱。而禮部若不失職，完全可以提前動作，使6浮休湊不齊五分之一的學政人數來動彈劾。

陳東越是若無其事的口吻，鄧素的心情就越難受，臉色就越難看。