“各司其職而好整以暇，軍中好議論經(jīng)義……”
“將官各自?shī)^，學(xué)識(shí)日增，謀略亦深，雅量精致之處，不輸文人，常士別三日，當(dāng)刮目相看矣。船隊(duì)每至駐泊處，百姓老小歡喜，清流雅士必不邀而自集，堂前常滿(mǎn)，詩(shī)禮唱酬，一時(shí)盛事，人所謂桃李不，下自成蹊……”
周和提著筆沉思，皺起眉頭。再這么寫(xiě)下去，給朝廷的密告就成歌功頌德之詞了。
過(guò)猶不及，對(duì)自己不利，對(duì)趙行德也沒(méi)什么好處。朝廷錦檐府糧餉開(kāi)支一直在增長(zhǎng)，耳目之眾，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)過(guò)前朝。周和每天事無(wú)巨細(xì)地記錄下來(lái)，每到一地，都有錦檐府的樁腳前來(lái)接頭。他自己雖然是錦檐府的老人，也是朝廷專(zhuān)門(mén)放在水師中監(jiān)視趙興德的，卻不知有沒(méi)有別人在監(jiān)視自己，每天將自己的一舉一動(dòng)事無(wú)巨細(xì)地稟報(bào)上去。
每思及此，周和心頭就有一種如履薄冰的感覺(jué)。..
船身微微搖晃著，剛剛出海的時(shí)候，周和吐得一塌糊涂，直到現(xiàn)在，不管怎么清洗，船艙中都彌漫著一股腥餿酸味。不過(guò)，兩個(gè)多月來(lái)，他總算適應(yīng)了。整個(gè)水師當(dāng)中，像周和這樣的不在少數(shù)。水師漂浮在大海上，就像一個(gè)小小的國(guó)家一樣，即使對(duì)軍官來(lái)說(shuō)，船艙也好像一間牢房一樣，只不過(guò)這間牢房比普通水手的稍微大一些而已。生活枯燥乏味到了極點(diǎn)，這也是很多像周和一樣原來(lái)對(duì)清議絲毫不感興趣的軍官參加會(huì)講的原因。海上沒(méi)有酒樓瓦舍，又禁賭，大家伙總得有個(gè)消磨閑暇，宣泄.精力的渠道。對(duì)普通水手來(lái)說(shuō)，旁聽(tīng)會(huì)講也是難得長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)的機(jī)會(huì)，雖然半懂不懂，但只要記住只片語(yǔ)，就足夠回去和人吹噓了。
周和合上出海筆記，正待拿起一本《太白yin符經(jīng)》觀(guān)看，但覺(jué)船身猛然一震，他抬起頭朝外望去，這時(shí)，親兵稟報(bào)道：“周大人，離州靠港了，趙都督請(qǐng)周大人前去赴宴。”
“好！”周和對(duì)鏡整了整衣冠，待船停穩(wěn)當(dāng)了，方才擺著方步出去。
若是別處，他自不必如此慎重，但離州與別處不同。
先皇被奸賊所惑，將元佑舊黨之后及揭帖大案牽連的清流士人舉族流放嶺南，若干年后，陳東等人復(fù)起，朝廷又大興南海屯墾事業(yè)，所有的流官，最初甘愿舉族遷移到南海屯墾的大族，都來(lái)自這批被流放的清流。這些人雖然都是忠良之后，耕讀傳家，但因種種遭遇，對(duì)朝廷多少都心懷怨恨。而流離州一地的屯墾士紳，在整個(gè)南海都是對(duì)朝廷怨望最重的。為了防范奸黨斬草除根，早在朝廷大興屯墾之前，這些士紳就將子弟送出避難，此島原名為金島，他們卻稱(chēng)為離島，后來(lái)，此地雖隨著朝廷屯墾的制度改名為離州，不但自行開(kāi)了官學(xué)，士紳還一直和朝廷若即若離，不光不買(mǎi)蔡李奸黨的帳，對(duì)陳東、趙行德等清流領(lǐng)袖也不甚信服。
南海各個(gè)屯墾地有九分心力花在休養(yǎng)生息上，一分心力花在造城練兵上，而離州則花了五分心力在練兵備戰(zhàn)上，當(dāng)時(shí)大食水師尚未進(jìn)犯宋國(guó)沿海，他們防備的是誰(shuí)，明眼人一見(jiàn)便知。偏偏夏國(guó)又看出了離州與宋國(guó)朝廷之間若即若離的關(guān)系，將整個(gè)金島加封為保義侯封地，雖然趙興德上表推辭了，但消息已經(jīng)傳開(kāi)，趙行德、宋國(guó)朝廷和離州之間，變多了一層不好明說(shuō)的尷尬。這也是趙行德一反常態(tài)，特意和周和等水師軍官一起設(shè)宴款待離州士紳的原因。
周和一邊想一邊走，忽然，旁邊一人抓住他的胳膊，道：“兄臺(tái)？”
周和一驚，他出身錦檐府，又是習(xí)武之人，防身已成了習(xí)慣，一時(shí)不察被抓住胳膊，他心頭一驚，猛然將手一甩，一轉(zhuǎn)身反抄住對(duì)方的肩膀往下一按，那人頓時(shí)殺豬般地慘叫起來(lái)：停，停停停，停手，兄臺(tái)，有話(huà)好好說(shuō)？”這時(shí)，周和才定睛一看這個(gè)動(dòng)手之人，只見(jiàn)他二十左右，頭戴逍遙巾，身穿一件寬袍大袖的葛衫，手里還抓著一把折扇，苦著臉求饒：“大人想是誤會(huì)了，申某并無(wú)惡意，不過(guò)想打聽(tīng)河北戰(zhàn)況而已?！?
“哼！”周和一把放開(kāi)他，悶聲道，“有話(huà)說(shuō)話(huà)，一上來(lái)便動(dòng)手，你家大人這么教的么？”
申立冷不丁被這軍將說(shuō)了一句，心中老大不愿意，適才他看著周和背影軒昂，好像也是二十多歲的人，誰(shuí)知這一轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)，竟和父親差不多年歲，而且拿著長(zhǎng)輩身份教訓(xùn)自己，他不得不恭敬地解釋道：“在下州學(xué)廩生申立，祖籍乃河北高陽(yáng)縣，適才心切故園，有所失禮了，還望將軍大人贖罪則個(gè)?！闭f(shuō)著深深拱手為禮賠罪。他家里再怎么傳身教，屯墾地總比中原要蠻荒得多，禮教也不可能那么森嚴(yán)。申立又是隨和佻脫之性，不然也不會(huì)一把拉住一個(gè)素不相識(shí)的水師軍官的胳膊說(shuō)話(huà)。
“嗯?！敝芎忘c(diǎn)點(diǎn)頭，“既然如此，下次小心則可?！?