哈馬丹城外十里的地方，夏國(guó)和羅姆突厥的騎兵小規(guī)模接觸戰(zhàn)已經(jīng)持續(xù)了十余天。
每天夜里，都有馬蹄聲和箭矢嗖嗖地天空中飛過。哈馬丹是羅姆蘇丹大軍駐扎之地，再往后退就是巴格達(dá)?？珊钩莵G失，李四海重新豎起白益王旗，都讓羅姆蘇丹梅蘇德不可能再不戰(zhàn)而退。夏軍騎兵前鋒逼近哈馬丹的那天起，小規(guī)模的戰(zhàn)斗就沒有停止過。夏國(guó)和羅姆突厥大軍好像猛獸一樣張牙舞爪地嚎叫，試圖在決戰(zhàn)之前盡量壓迫對(duì)方的空間和士氣。
王童登麾下的花帽第二軍是最先逼近哈馬丹的騎兵軍，騎兵們把營(yíng)壘修筑在一片樹叢后面，白天輪番與哈馬丹的突厥騎兵比拼騎射功夫，夜里就在營(yíng)壘的保護(hù)下睡覺，精惕地監(jiān)視著對(duì)面突厥大軍的動(dòng)向。夏國(guó)和突厥軍隊(duì)都有大量的騎兵，兩軍主力之間的距離已經(jīng)極近，任何一方的退卻，都可能以極快地度脫離戰(zhàn)場(chǎng)，也可能在對(duì)方追擊下演變成一場(chǎng)大潰退。
一月天氣極冷，白茫茫的雪覆蓋著大地，突厥人的狼煙散著惡臭，天空熏成了灰黑色。
王童登走出營(yíng)帳，牽著他的戰(zhàn)馬，順著營(yíng)壘的矮墻走到后面那一片樹林中。
戰(zhàn)馬是騎兵的另一條命，哪怕他身為將軍也要親自喂馬、遛馬，馬兒刨出雪地下面的枯草啃食，王童登也靠在一棵歪脖子樹上假寐，戰(zhàn)場(chǎng)上，也只有這片緊靠夏軍營(yíng)盤的樹林才會(huì)如此安逸。其他的樹叢里說不定就會(huì)飛出來一支暗箭。王童登緊了緊軍袍，仰頭看著天空漸漸暗淡下去，他的心情也漸漸平靜了下去?？?、樓、胃、昂、畢、嘴、參西方白虎七宿在夜空中熠熠光，白虎者，百獸之長(zhǎng)也，能執(zhí)搏挫銳，噬食鬼魅，主殺伐之事。七宿中的參宿與大火星商宿相對(duì)，卻永遠(yuǎn)不能在一起。所以，關(guān)中人喜歡用參商相隔比喻夫婦分離，而河中則更習(xí)慣將長(zhǎng)子繼承法逼使兄弟分家稱為參商分離。
王童登瞇起眼睛，遙望著參商星宿，不知為何，他想起了留在后方的家眷。
他閉上眼，任憑記憶描繪出妻子的臉，初見時(shí)鐘情火熱，重逢時(shí)抵死纏綿，離別時(shí)的依依不舍，回憶起那淡淡的醉人的香味，王童登臉上浮現(xiàn)出溫柔的笑容，他深深地呼吸了一口，干冷的空氣充滿肺部，讓他有些熱頭腦冷靜下來，睜開眼睛，現(xiàn)自己正躺在一棵歪脖子枯樹粗糙的樹干上。他想起了烏滸水南岸的動(dòng)亂。一些被驅(qū)逐到后方的白益王朝臣民掀起的叛亂而已，一開始，王童登只以為是疥癬之疾，真不知道留守河中的軍隊(duì)是怎么回事，這么久了，不但沒有將叛亂徹底平息，反而影響了大軍的供應(yīng)，連出征軍士和后方家眷的書信也變得不穩(wěn)定起來。
王童登的眼中籠上一層陰霾，他站起身來，緊緊握著自己的橫刀。
身為一個(gè)軍士，面對(duì)一切問題，最后和最終的解決方法，就是依靠胯下烈馬，手中的刀劍。當(dāng)他走出這片樹林的時(shí)候，已經(jīng)壓下了一切雜念，重新成為徐文虎手中的虎將，軍士心目中那個(gè)將軍。河中正在動(dòng)蕩，為了保護(hù)家園平安，軍士們只能繼續(xù)戰(zhàn)斗直至戰(zhàn)勝全部敵人。
突厥人力圖將夏國(guó)騎兵的前鋒驅(qū)離，連續(xù)幾天，大隊(duì)的突厥步騎進(jìn)攻花帽第二軍的營(yíng)壘。第二軍的軍士將戰(zhàn)馬圈在內(nèi)，軍士站在營(yíng)壘上用弓箭射殺敵騎，王童登親自帶著一個(gè)到幾個(gè)營(yíng)的騎兵對(duì)突厥騎兵進(jìn)行反沖擊。雖然遭到了數(shù)倍于己的敵軍圍攻，夏國(guó)騎兵仍然不慌不亂，他們總是精準(zhǔn)地射箭，勇猛地沖擊。箭矢將一個(gè)個(gè)突厥騎兵放倒在地，騎兵們隨即動(dòng)兇猛的反沖鋒，王童登自己也有許多斬獲。幾天鏖戰(zhàn)之后，當(dāng)徐文虎的大軍順利地進(jìn)軍到附近，圍攻花帽第二軍的突厥騎兵就狼狽撤退了，營(yíng)壘的戰(zhàn)場(chǎng)上留下許多突厥人的尸體。
“我們要盡快打敗梅蘇德，大軍進(jìn)入巴格達(dá)就能獲取糧草給養(yǎng)?！?
王童登對(duì)徐文虎建議道。徐文虎大軍到達(dá)以后，他才現(xiàn)情況遠(yuǎn)比想象的糟糕得多。王童登無法想象河中方面無能的程度，居然讓烏滸水以南的小小叛亂擴(kuò)大到影響大軍糧草輜重輸送的程度。原先計(jì)劃中的糧草沒有按時(shí)接濟(jì)上來，許多戰(zhàn)馬掉膘了?，F(xiàn)在是寒冷的冬天，在這片夏國(guó)和突厥反復(fù)交戰(zhàn)的地區(qū)，光靠軍地就地補(bǔ)給根本不可能找到充足的飼料。附近的百姓有的躲進(jìn)了深山，有的遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃走了，軍士們凍得臉青，軍官因?yàn)檠a(bǔ)給不足而怒火中燒，而軍士們則扒開一切干草的屋頂，并在附近幸存的百姓中毫不客氣地搜集糧草。
徐文虎表面上后方的事情，只是和軍官們商議盡快擊敗正面的突厥大軍。
“突厥人的日子比我們好不到哪兒去?！?