夜幕降臨，大名府城外篝火星星點(diǎn)點(diǎn)，仿佛一直連到天上。

遼軍此次南侵，騎兵是以快打慢，迅切斷了汴梁、大名府等河南宋軍主力之間聯(lián)系。

遼軍兵鋒甚至襲擾淮北，與劉光世的部將打了幾仗，各有勝負(fù)。宋軍各部兵馬的總和，自是遠(yuǎn)遠(yuǎn)過遼軍，然而，單以前線而論，大名府、汴梁面對氣勢洶洶的遼軍，唯有穩(wěn)守待援最為穩(wěn)妥。大名府雖然在河北，但有岳飛、曹良史坐鎮(zhèn)，又有張憲、6明宇等率領(lǐng)北征宋軍殘部退守，自保有余。相比之下，汴梁就岌岌可危了，王貴北征時(shí)已將汴梁的精兵悍將抽調(diào)一空，留下能戰(zhàn)之兵不過萬余，而汴梁城內(nèi)原有百姓數(shù)十萬，戰(zhàn)亂以來又收容了不少流民，百姓合計(jì)也有百萬之眾，一旦城破，后果不堪設(shè)想。東京留守劉端履新未久，不識(shí)兵將，手邊無人可用，不過，劉端也不是無能之輩，危情之下，他將城內(nèi)工徒都征了起來編為團(tuán)練，他自己也親自抬著棺材上了城墻，總算穩(wěn)住了局勢。劉端在城墻上守了四天，楊再興帶著百余騎且戰(zhàn)且退，進(jìn)了汴梁城外。劉端素聞以楊再興之名，便令楊再興主持城防，汴梁這才穩(wěn)定下來。因?yàn)殂炅菏玛P(guān)重大，兵部已督促韓世忠的江南大營、劉光世的淮西大營和曹迪的襄陽大營并力北上援救，又在各地州縣加緊征募團(tuán)練，以填補(bǔ)三大營兵馬北上后留下的空白。

夜已深，鄂州相府里仍然燈火通明，不斷有人進(jìn)進(jìn)出出，自從遼軍南侵以來，每天晚上都是如此。

遼軍南侵以來，不但北地州縣的團(tuán)練抵抗十分強(qiáng)烈，江左淮右也編連了大量團(tuán)練。要把這些分散在地方的團(tuán)練整合起來，甚至組成新的北征大營，重?fù)?dān)落在鄂州相府的頭上了。雄州大敗之后數(shù)個(gè)月，鄂州相府的簽押房每每通宵達(dá)旦。鄧素為了迅處置軍情，下令兵部和樞密院的官員全部搬入了相府，雖然于禮制不合，但國難當(dāng)頭，也沒人計(jì)較此事。鄧素勞心勞力，原本一頭烏，短短幾個(gè)月來，已經(jīng)變得兩鬢斑白，見者無不唏噓。雄州大敗后，有人上書指責(zé)劉端和岳飛見死不救的，也有人指責(zé)江北三大營按兵不動(dòng)，致使王貴北伐孤軍深入的，甚至還有人要追究趙行德、吳子龍主政河南期間不修守備的，彈章漫天飛。不過，國難當(dāng)頭，同舟共濟(jì)是人心所向，即便是吳子龍、6云孫的嫡系清流，朝堂上對鄧素也偃旗息鼓，轉(zhuǎn)而在各地全力招募團(tuán)練，各州縣對相府鈞旨意的推諉也少得讀了。

“可惜了6秉義大人?！薄斑|人不能持久，再頂上一陣子，就是強(qiáng)弩之末了。”

簽押房里，文吏們在案牘勞神之余，偶爾低聲議論一兩句。值夜的文吏大多是三十左右，正值年富力強(qiáng)之時(shí)，本身策論文章均為上上之選，又在相府或兵部歷練許久，見聞極廣，對時(shí)局的把握亦遠(yuǎn)旁人。遼軍攻陷滑州，江南一片風(fēng)聲鶴唳，草木皆兵，而兵部簽押房里卻是一片惋惜，絕大部分人都不認(rèn)為戰(zhàn)局比靖康年更壞，多數(shù)人認(rèn)為，遼軍撐不過一年。當(dāng)下，包括汴梁在內(nèi)，河南、江北的多數(shù)重鎮(zhèn)都沒有丟。江北三大營只待后方補(bǔ)給充足，將在秋季出兵北伐，遼軍若見機(jī)便自會(huì)退回河北，若不見機(jī)，只怕敗得會(huì)比上次宋軍北伐之時(shí)更慘。只可惜了滑州軍民，沒能撐到援兵到來。

“幾家歡樂幾家愁，遼人這次南侵，遭劫無數(shù)，不過，對鄧相爺來說，契丹人倒是來的正好?！?

一個(gè)文吏抿了一口苦茶，低聲對身旁人說笑道。“是啊，”那人附和道，“遼賊南下，朝廷反而風(fēng)平浪靜了。”

“這二人！”離他們不遠(yuǎn)，一個(gè)年長些的文吏一臉正氣，低聲斥道，“真是輕浮！”

近朱者赤，對于鄧相公佩服有加的文吏占大多數(shù)，至少在他們看來，鄧素所作所為稱得上鞠躬盡瘁的一代賢相。

“是啊，”范昌衡低聲應(yīng)道。一個(gè)多月前，他因?yàn)楸憩F(xiàn)殊易，被選調(diào)到相府簽押房辦事。

相府啊，這可是大宋三百州縣的中心，范昌衡得到通知，簡直就跟中了進(jìn)士一樣激動(dòng)，誰能想得到，僅僅數(shù)年前，他還是一個(gè)潦倒不堪的寒士，他暗暗下決心，一定要這這個(gè)天下要津之地站穩(wěn)腳跟，衣錦榮歸指日可待。因此，他抱著小心無大錯(cuò)的心，每天不辭辛勞地在相府簽押房里打熬著，總算沒受到了簽押房眾多老“夫子”的排斥，也算得上左右逢源?！皶r(shí)辰到，收工?！彪S著這一聲吆喝，幾個(gè)文吏站起身來，伸了伸懶腰，另一班人又頂了上來。大宋的軍政中心，就這么不分晝夜地運(yùn)轉(zhuǎn)著。

眾文吏十天才能告假一天，而鄧素則一直前衙，后院與前衙不過一墻之隔，遼人南侵以來，他一步也未踏過后院門檻。

天色未明，相府門口的一條街上的人群已經(jīng)川流不息，這里幾乎是汴梁最熱鬧的街市。因?yàn)檫^往行人眾多，每天早晨，臨街店鋪前都會(huì)支起無數(shù)的小攤子，以供清早趕來相府辦事的各色人等果腹。久而久之，朱雀大街的早點(diǎn)攤竟成了名聞全國的一絕。許多外地人到鄂州也要慕名前來品嘗。不過，對于相府中日以繼夜的書吏們來說，這也就是方便填飽肚子的地方罷了。

距相府角門很近的一個(gè)早點(diǎn)攤子，范昌衡又和剛才被斥為“輕浮”的兩個(gè)文吏坐在了一起，熱騰騰四大碗腸血粉羹端了上來。

東方隱現(xiàn)魚肚白，各地公人、上書事者、做小買賣的生意人，接踵摩肩，當(dāng)年廩生之變時(shí)流在相府門口的血早已被淡忘了。