楊嗣昌在襄陽(yáng)的宅邸位于府城小北門往里兩個(gè)巷口，趙當(dāng)世正月初二便與隨從攜帶各色禮物登門拜見(jiàn)。督門已立，督師府當(dāng)然也得好好整治。兩個(gè)月前，知府王承恩便親自主持了府宅的建筑工作，強(qiáng)行征用了城中足足七進(jìn)深的城中貢院為底子，多加修葺，將這座本古樸簡(jiǎn)易的宅院硬是改成了雕梁畫棟、玉宇瓊樓的高堂廣廈。
趙當(dāng)世車馬到了朱漆大門前，但見(jiàn)大門上門神、聯(lián)對(duì)、掛牌并新油的桃符一應(yīng)俱全，門前車塞馬擁、賓客滿盈，鬧非凡。投遞了名剌，府內(nèi)小廝引入偏門，自儀門向內(nèi)，大廳、暖閣、內(nèi)廳及石階廊廡等處，清一色皆掛朱紅大高照，轉(zhuǎn)入里院，張燈結(jié)彩、青衣樂(lè)奏，拜毯之上有不少府中人正**帛奠酒，歡聲笑語(yǔ)不絕于耳。
穿過(guò)內(nèi)儀門并內(nèi)塞門、行至內(nèi)堂，有兩排侍女持香捧帛迎在堂口。有資格到這里的，基本都是楚豫等地的方面大員，趙當(dāng)世沿路也碰到了不少老面孔。楊嗣昌一襲便衣，儒儒秀秀，正送客出堂，一眼見(jiàn)著趙當(dāng)世，地接入堂里。趙當(dāng)世說(shuō)了賀歲的祝詞，并令隨從將禮物獻(xiàn)上道：“趙某粗淺，無(wú)長(zhǎng)物，竊聞使相詩(shī)名卓著，有幸尋得米南宮親筆以楷體抄撰的《唐詩(shī)選輯》三冊(cè)，聊為芹獻(xiàn)。還望使相不要嫌棄?！睏钏貌裙すP詩(shī)詞人盡皆知，來(lái)襄陽(yáng)不到三個(gè)月，就已經(jīng)留下墨寶無(wú)數(shù)，趙當(dāng)世投其所好，購(gòu)來(lái)宋代書法名家米芾的真跡詩(shī)選，中他心意不在話下。
楊嗣昌著人收下禮匣，笑呵呵道：“米南宮是襄陽(yáng)人，正合景。趙大人有心了。”
兩人并坐閑聊，幾名客人送了禮告退，堂上別無(wú)他人，楊嗣昌指使堂口侍女道：“去內(nèi)儀門口守著，就說(shuō)‘老爺正有事，讓來(lái)訪的在門外稍候’?！?
眾侍女應(yīng)諾而去，趙當(dāng)世聽(tīng)出弦外之音，當(dāng)即起，單膝跪地道：“使相有何吩咐，趙某肝腦涂地在所不惜！”
楊嗣昌笑著將他扶起道：“趙大人這是做什么，起來(lái)說(shuō)話?！蹦樕蠀s是極受用，繼而徐，“此間并非正式場(chǎng)合，不必多禮。”
趙當(dāng)世道：“使相之字字千金，趙某洗耳拜聆?！?
楊嗣昌輕輕拍手道：“我督門下有趙大人這般帥才，當(dāng)真無(wú)憂。”話一轉(zhuǎn)道，“新佳節(jié)，本該軍民同樂(lè)。但我等奉上意剿賊擔(dān)重于山，需夜自省、居安思危，卻不能在這鶯歌燕舞間懈怠了絲毫?！笨人砸宦?，“這些子，你想必也聽(tīng)說(shuō)了獻(xiàn)賊、曹賊的事了。”
趙當(dāng)世略微點(diǎn)頭道：“獻(xiàn)賊竄川、曹賊回楚，困獸猶斗，垂死掙扎罷了。”故意蜻蜓點(diǎn)水，不愿意卷入數(shù)前楊世恩、羅安邦戰(zhàn)死與方孔炤被罷的變故中去。
方孔炤的事楊嗣昌自知理虧，趙當(dāng)世不表態(tài)，在楊嗣昌看來(lái)與支持自己無(wú)異，暗自點(diǎn)頭覺(jué)得趙當(dāng)世懂事，和顏悅色道：“分兵流竄，是流寇慣用手段。但獻(xiàn)、曹不比尋常流寇，威卓著，若不及時(shí)分別遏制，川楚定無(wú)寧。”
趙當(dāng)世聽(tīng)出了他的心意，迎合道：“使相所甚是，雖說(shuō)獻(xiàn)賊強(qiáng)、曹賊弱，但于我等而，都是殘害生靈的丑類，兩邊都不得放松?！?
楊嗣昌不住點(diǎn)頭道：“還是趙大人有見(jiàn)識(shí)?！崩^而道，“近朝中亦發(fā)生一件大事?！?
“敢聞一二？”
“傅公已被罷黜下獄了?！?
從楊嗣昌嘴里出來(lái)的“傅公”不用想必然就是傅宗龍了。傅宗龍是萬(wàn)歷年間進(jìn)士，天啟時(shí)巡按貴州，參與平定奢安之亂，崇禎初年曾以兵部右侍郎總督薊、遼、保定等地軍務(wù)，因剛直忤上被罷。后起復(fù)為四川巡撫，被譽(yù)為是與洪承疇相若，上馬為將、下馬為相的文武全才。去年十月間被舉薦為兵部尚書，入京與楊嗣昌交接，這才短短三個(gè)月不到，竟然又被撤職查辦了。
“素聞傅公為人骨鯁剛直，從不屈于人，這次也是因此生變嗎？”
骨頭硬的人就算再有才華，官運(yùn)一般來(lái)說(shuō)都不會(huì)太好。
楊嗣昌回道：“旬月前，總督洪公保舉劉肇基為團(tuán)練總兵官鞏固遼東軍務(wù)，傅公偏聽(tīng)偏信，不其請(qǐng)。圣上令徹查真相，傅公又臨時(shí)變卦，上奏準(zhǔn)了洪公之請(qǐng)。朝令夕改，惹起圣上震怒，以本兵權(quán)職重大做事卻如兒戲之由將傅公下了死獄?！?
“下了死獄？”趙當(dāng)世吃卻一驚，“罪重未必至此吧？”