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居安思危者,焦慮往往伴隨著順利。作為實(shí)質(zhì)上的一營(yíng)之主,而立之年的李延朗可謂年輕有為。他從趙營(yíng)的蓬勃興旺中受益,對(duì)趙營(yíng)今后的發(fā)展的考慮勢(shì)必也較旁人更多。漸漸露出崢嶸頭角的趙營(yíng)已經(jīng)處在了他此前想都不敢想的高度,高處不勝寒,他想象不到趙營(yíng)接下來(lái)又將會(huì)遇到何種況,而他又將隨趙營(yíng)迎接怎樣的挑戰(zhàn)。前路大好卻帶著難以預(yù)測(cè)的風(fēng)險(xiǎn),本能驅(qū)使著李延朗必須為一些事早做打算。
“哦,原來(lái)如此,這是大好事?!壁w當(dāng)世面帶微笑聽(tīng)著使者的陳述。本以為李延朗有要緊軍回報(bào),結(jié)果卻是來(lái)請(qǐng)求趙當(dāng)世準(zhǔn)他與茹平陽(yáng)的婚事的。
男歡女人之常,李延朗是重重義之人,與茹平陽(yáng)相濡以沫在趙營(yíng)中早傳為佳話。李延朗隨軍南征北戰(zhàn),茹平陽(yáng)卻不可能像流亡時(shí)那樣常伴他左右甚至與他并肩作戰(zhàn)。尤其在李延朗隨徐琿坐鎮(zhèn)鄖陽(yáng)府后,兩人更是聚少離多。茹平陽(yáng)理解他,愿意在背后默默支持他,他也要給茹平陽(yáng)一個(gè)真正的港灣。
李延朗請(qǐng)求趙當(dāng)世能替他選個(gè)子請(qǐng)假成婚,趙當(dāng)世找卜者算了算,發(fā)現(xiàn)猛如虎抵達(dá)襄陽(yáng)府前后幾恰好都是黃道吉,于是錦上添花,將為猛如虎接風(fēng)洗塵的宴席同時(shí)辦成了李延朗的婚宴,自充司儀,給足了李延朗面子。
三后,猛如虎的軍隊(duì)分幾部分陸續(xù)進(jìn)入襄陽(yáng)府。河南戰(zhàn)事緊急,他不打算在襄陽(yáng)府多停留,預(yù)計(jì)補(bǔ)充些軍需,便徑去南陽(yáng)府。南陽(yáng)知府顏曰愉早早就到了襄陽(yáng)府,提前與猛如虎接觸。猛如虎雖是塞外夷人,但沒(méi)有想象中的戾氣桀驁,對(duì)顏曰愉客客氣氣、執(zhí)禮甚恭。顏曰愉心中大石落地,私下對(duì)趙當(dāng)世表示感謝道:“趙帥引薦猛帥,實(shí)救我南陽(yáng)黎庶之義舉?!?
八月十五中秋,李延朗告假?gòu)泥y陽(yáng)府軍中來(lái)襄陽(yáng)府城成婚。本來(lái),他只希望趙當(dāng)世為他和茹平陽(yáng)做個(gè)見(jiàn)證,連婚宴的事都沒(méi)想過(guò)。誰(shuí)知與茹平陽(yáng)到場(chǎng)后,發(fā)現(xiàn)大擺宴席、氣氛烈,且除趙當(dāng)世外,猛如虎、陳洪范、范巨安、顏曰愉等文武大員均在場(chǎng),既是震驚,又是感動(dòng)。
“古有飛將李將軍,我有良將李中軍。李中軍為我趙營(yíng)鞠躬盡瘁,該當(dāng)此等敬意。正巧今大伙兒齊聚一堂,便聯(lián)袂為二位伉儷添些彩頭,事前未及告知李中軍,萬(wàn)望見(jiàn)諒?!壁w當(dāng)世跨立堂中李延朗夫婦前,環(huán)顧眾人高端酒碗,“來(lái),諸位,飲了碗中酒,為新人祝福、為猛帥接風(fēng)也為慶賀中秋佳節(jié)!”
悠揚(yáng)的絲竹管弦聲中,紅蓋頭的茹平陽(yáng)透過(guò)蓋紗凝視李延朗,發(fā)現(xiàn)他已是淚盈眶。
新人經(jīng)拜天地、高堂等儀式后先行轉(zhuǎn)去后堂,筵席如舊,偌大堂中舞女裊裊,在座諸人則推杯換盞,好不鬧。趙當(dāng)世笑著對(duì)猛如虎與顏曰愉道:“猛帥、顏大人,這是陳帥家中私釀,甘醇清冽,不同凡品,何不多飲幾杯?”
顏曰愉說(shuō)道:“我方才還在驚詫此酒品質(zhì),不想竟是陳帥家中甘露,怎能不貪杯?只是顏某素來(lái)不勝酒力,恐怕想貪也貪不了許多。”
趙當(dāng)世笑道:“往后南陽(yáng)府就靠二位攜手并力,無(wú)需客氣。今諸位歡聚一堂實(shí)在難得,定當(dāng)一醉方休,切不可擺什么矜持的架子。”
陳洪范家黃醅酒的度數(shù)雖不高,但喝多了總還是有后勁的。喝到酣處,席上一些不勝酒力的客人早已是滿面通紅,有甚者都開(kāi)始胡亂語(yǔ)了。這些客人中很多是猛如虎營(yíng)中的武將,不諳什么規(guī)矩禮儀,縱然是在席那些襄陽(yáng)本地有些名望的鄉(xiāng)紳,酒勁上頭并不將恪守規(guī)范放在眼里,故而一時(shí)間,除了幾位顧忌份、矜自處的官吏外,宴席上已然喧鬧成了一片。叫罵聲、劃拳聲、唱酬聲、行酒令聲連成了一片。
趙當(dāng)世陪猛如虎、顏曰愉又喝了幾口,陳洪范這時(shí)提著個(gè)酒壺走到近前道:“來(lái)、來(lái)、來(lái),隨老陳一份子?!?
“大哥深居簡(jiǎn)出、居家休養(yǎng),我還道休養(yǎng)什么,原來(lái)是休養(yǎng)那杜康、李太白之術(shù)!”趙當(dāng)世瞅他紅光滿面的,笑著打趣。
陳洪范隨手拖張椅子坐下,與趙當(dāng)世三人干了一碗酒,抹抹嘴角道:“顏大人,我看你的南陽(yáng)是固若金湯,闖賊雖猛,一時(shí)半會(huì)兒也未必犯得到你頭上,就不要太憂心了。”
顏曰愉道:“有猛帥在,我自無(wú)憂?!?
陳洪范哈哈笑道:“猛帥自是南陽(yáng)兜底的王牌,但陳某覺(jué)得,不消猛帥出手,闖賊也蹦跶不了幾了?!?
顏曰愉一抬惺忪醉眼,問(wèn)道:“陳帥可是想說(shuō)傅公傅制臺(tái)?”