壻水之戰(zhàn)，清點(diǎn)出被斬首的闖軍數(shù)目為兩千人，但殺傷多寡并非趙營此戰(zhàn)之要旨。闖軍潰敗后兵馬四散，多遁山翻嶺而逃，短時(shí)間內(nèi)難以再次集結(jié)，所以突出褒斜道的這支闖軍前部即便理論上還有數(shù)千眾，然而事實(shí)上短期內(nèi)難以凝聚重組恢復(fù)戰(zhàn)斗力，戰(zhàn)略意義等同于無。
徐琿乘勝追擊，命覃進(jìn)孝率昌洪右營快速北上，攆著吳汝義的股占據(jù)了褒斜道南口的幾處重要隘口，將這條連結(jié)關(guān)中與漢中的通道控扼在手。吳汝義收攏了一些殘軍，無力反攻，又無立錐之地，只能返回秦嶺以北。
軍事占了便宜，徐琿立刻派人連夜趕赴關(guān)中，拜會(huì)駐扎在褒斜道北口和尚原的闖軍提督諸營權(quán)將軍田見秀，只說些大水沖了龍王廟自家人不識(shí)自家人之類的話，并將俘虜?shù)睦钣阉瓦€給了田見秀，以示愧疚。
武大定嘆口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
孫傳庭不等他說完，一派自信道：“你放心，他想用我，我亦要用他。有我在，只等陜西一時(shí)之癢解了，后續(xù)自有步步安排。這是將殘局翻過來的好機(jī)會(huì)，我之所以還站在你倆面前，當(dāng)然有扭轉(zhuǎn)局勢的把握?！秉c(diǎn)到為止，瞥一眼武大定，“武副將，你意下如何？”論份，孫傳庭將話透露到這份上，委實(shí)給足了武大定面子。
武大定尤不死心道：“可要是趙當(dāng)世他把軍門你......”
“趙當(dāng)世派兵來，打的什么心思，我能猜到，你倆無需擔(dān)心。陜西一團(tuán)亂麻，急需快刀斬之。我現(xiàn)在缺刀，楚兵正堪用?！?
高汝礪試探道：“那這漢中......”
孫傳庭自知失，斂容稍稍側(cè)，負(fù)手道：“現(xiàn)在就說再多也無濟(jì)于事。你倆但記住一點(diǎn)便好，只要北京城不失、圣上穩(wěn)坐龍椅，任憑這大明天下鬧成什么樣子，也不可能改天換地，此即‘正統(tǒng)’之意義。我等為臣子的，便是要鞠躬盡瘁，為朝廷守住這‘正統(tǒng)’?！?
武大定驚駭?shù)溃骸败婇T此何意？”
誰知孫傳庭卻毅然道：“為我大明江山穩(wěn)固，就算養(yǎng)一虎又何妨？”長呼口氣，“以一虎逐豹吞狼，正為駕馭之策?！?
武大定心一橫道：“屬下覺得，趙當(dāng)世野心勃勃，恐怕不是下一個(gè)左良玉，而是下一個(gè)張獻(xiàn)忠或李自成！讓他進(jìn)漢中，便是養(yǎng)虎貽患！”
“正是。趙當(dāng)世其人鷹視狼顧，我見他頭一面就瞧出他懷志非小，后來特地調(diào)查了他起于微末乃至湖廣提督的發(fā)跡經(jīng)歷，更堅(jiān)信了心中想法?！睂O傳庭正色而，“趙當(dāng)世之梟，比左良玉有過之而無不及?！?
武大定偏過頭拱手于頂?shù)溃骸安桓?！”又道，“那么陜局之小者，就是趙當(dāng)世了？”
“兩敗俱傷，于我陜西何益，于我大明社稷何益？”孫傳庭搖頭道，“我適才在院外聽了你們的談話，里面提到一句‘因小失大’，正切當(dāng)下我陜西困局。”進(jìn)而道，“陜局之大者，為闖賊，闖賊不滅，危乎社稷，這一份責(zé)任，你們誰能擔(dān)得起？”
“守不住也得守！”武大定臉漲紅，義憤填膺。高汝礪則垂首無。
“不，我說了，高副將的做法沒錯(cuò)，得放他們進(jìn)城?！睂O傳庭神泰然，“楚兵的戰(zhàn)力你們想必見識(shí)到了，迅猛如闖賊，難逃敗局。你倆在城里加起來能有多少人，一旦激怒楚兵引得他們傾力來攻，守得住嗎？”
話不明說，高汝礪與武大定均知其意。武大定喜上眉梢，道：“這么說，軍門也贊成將楚兵拒之于門外了？”
孫傳庭的聲音悠長，十分沉穩(wěn)：“趙當(dāng)世是什么樣的人，我心里早有成見。早前戰(zhàn)闖軍于河南，沒有邀其相助，亦是有著諸多考慮。”
“請軍門明示！”兩人都在官場混了很久，預(yù)感到孫傳庭這話看似一碗水端平，實(shí)際上可能要各打五十大板，不由瞬間屏息。
孫傳庭注視前方許久，沉默不語。高汝礪不聞聲響，忐忑著與武大定對視一眼。正在這時(shí)，忽聽孫傳庭緩緩說道：“高副將的話沒錯(cuò)，武副將說的也有理?！?
“軍門恕罪！”
“好了，夠了！”孫傳庭聽得心煩意亂，厲聲打斷。他坐鎮(zhèn)陜西經(jīng)年，雖說如今虎落平陽，余威尚存，一聲令下，跪著的兩人皆噤若寒蟬。
“閉上你的狗嘴！”高汝礪回敬道。
“你放！”武大定瞪眼怒斥。
高汝礪亦跪道：“武大定方才吃了地上的狗屎，滿嘴臭不可聞。屬下正準(zhǔn)備開門來著！”
“楚兵不能放！”武大定呼啦一下，單膝跪在孫傳庭前，“趙當(dāng)世絕非善類，今進(jìn)漢中，定有不軌之心，軍門明察秋毫，當(dāng)知其異。漢中城門一開，從此就不再屬于陜西！”
“楚督衙門的徐琿讓我來的。好家伙，一來就見著這副場面。”孫傳庭緊繃著臉，“二千楚兵已經(jīng)在城外曬了大半，你倆何時(shí)準(zhǔn)備開門放人？”
武大定道：“我兄弟兩個(gè)恰好在談這事，軍門......”